奧地利突然放手，還有人能夠限制法國人在意大利地區擴張勢力麼？
答案非常殘酷：沒有。
意大利地區一直都是法奧兩國爭奪的焦點，然而現在他們選擇了妥協，這種矛盾自然也就不存在了。
“合作共贏”或許在解決國際爭端的時候很有用，但是對大英帝國的歐陸平衡政策來說，完全就是巨毒。
唐寧街首相官邸內，約翰-羅素嚴肅的說：“最近十幾年法奧兩國實力急劇增長，已經擁有威脅我們的實力。
大家看這份最新的歐洲地圖，奧地利兼併了南德意志地區，又在巴爾幹半島大肆擴張，這次和法國人交易後，他們的本土增長了近一倍。
法國人也不遑多讓，幾年前拿破崙三世利用我們鎮壓印度叛亂的機會，吞併了撒丁王國，現在又把手伸到了南意大利地區。
從法奧兩國聯手開挖蘇伊士運河開始，他們就在地中海排擠我們。如果不想辦法阻止他們繼續靠攏，地中海很快就沒有我們的立足之地了。”
約翰-羅素的說法有些誇張，所謂的排擠完全是無稽之談。大家勢力範圍擴張撞到了一起，爲了利益自然要爭奪了。
遺憾的是在新一輪的爭鬥中，英國人失利了。
爲了保證蘇伊士運河工程的順利進行，英國人的蘇伊士鐵路項目、埃及推廣棉花種植戰略，在法奧兩國聯合干預下破產。
除此之外，英國人在奧斯曼帝國、希臘等地區的利益，並沒有受到影響，將他們趕出地中海根本就不在兩國計劃中。
這不是弗朗茨不想幹，關鍵是法國人面對英國人時太慫。除非利益足夠大，不然很難說服拿破崙三世。
然而利益一共就這麼多，奧地利也不可能白乾，根本就不夠兩家分。
海軍大臣愛德華指着牆上的地圖說道：“法國人的觸手已經伸到了西西里島，突尼斯也被他們納入了保護國。要不了多久我們進出地中海，都要看法國人的臉色了。”
毫無疑問，愛德華在給外交部施加壓力。皇家海軍掌握着直布羅陀海峽，在蘇伊士運河沒有開通前，這裏纔是地中海最重要的地區。
外交大臣雷斯林陰沉着臉回答道：“法奧兩國靠攏，外交部是有責任，可何嘗又不是我們給他們的壓力太大呢？
最近幾年爲了限制法奧兩國，我們接連不斷的動作，已經引起了兩國的警惕。
正在發生的普俄戰爭，也是促使兩國緩和關係的原因之一。
爲了共同的利益，我有理由相信法奧兩國準備結盟，或者是已經結盟了。
意大利問題上的妥協，絕對不是這麼簡單。法國人想要吞併意大利不是祕密，奧地利想要統一德意志地區同樣也不是祕密。
在目前的情況下，各國互相牽制，他們都無法達到目的。然而法奧結盟聯手就不一樣了，兩國同時採取行動，我們就算是想幹涉也無能爲力。”
衆人臉色大變，他們想到了更多。最近幾年英法矛盾、英奧矛盾都在升級，爲了限制兩國的擴張，倫敦政府可是動作不斷。
約翰-羅素首相肯定的說：“普俄戰爭不能繼續下去了，俄國人已經削弱的差不多了。如果普俄兩國繼續血拼下去，歐洲大陸上就再也沒有制衡法奧兩國的力量。”
打擊俄羅斯帝國是英國人的國策，倫敦政府做的非常不錯，只是沒有想到光顧着打擊俄國人，就忽略了法奧兩國的崛起。
現在歐洲大陸上的三大帝國，實力已經發生了驚人的變化，排名第一的俄國人，直接掉到了末尾，未來十幾二十年都很難恢復過來。
法奧兩國的急劇膨脹，現在其中任何一個國家，都擁有挑戰大英霸權的潛力。
外交大臣雷斯林反對道：“現在想要制止已經晚了，普俄兩國打出了真火。
俄國人損失這麼大，沙皇政府不可能輕易放過普魯士人；同樣普魯士王國也不會和俄國人停戰，錯過了這個機會，他們的帝國夢就碎了。
既然如此，不如一次性把俄國人打殘算了，免得讓他們緩過勁來又威脅印度。
要破壞法奧兩國靠攏很簡單，俄國人丟掉了歐洲霸主之位，接下來就要在法奧兩國中產生，矛盾的種子早就埋下了。”
財政大臣阿加瓦爾質問道：“
雷斯林霸氣的說道：“那我們就加入聯盟中，然後拆散這個聯盟。”
……
這場會議的結果，令雷斯林很受傷。或許是出於戰略安全上的考慮，並沒有按照他的計劃進行，內閣決定先下手爲強，拿下突尼斯地區。
單純從軍事上來說，這是最好的選擇。法軍已經登陸西西里島，皇家海軍喪失了控制地中海第一大島的機會。
既然如此，那就只能拿突尼斯海峽下手了。皇家海軍手中有馬耳他和突尼斯，地中海仍然在他們的掌控之中。
至於因此得罪了法國人，這個問題不在衆人的考慮範圍內。自從法國人吞併撒丁王國後，英法關係就沒有好過。
除了近東戰爭中，兩國有一段蜜月期外，大部分時間雙方都是以對手的身份出現的。
雷斯林沒有功夫在這個問題上糾纏，現在他的任務是拆分俄奧同盟。這個聯盟存在一天，都是對大英帝國世界霸權的威脅。
誰知道沙皇政府會不會在歐洲大陸上擴張失敗後，重回中亞地區向印度次大陸擴張？
不要看俄國人損失慘重，就以爲他們沒實力擴張了。只要奧地利人肯出錢出力，這種情況就會變成現實。
在英奧兩國矛盾不斷升級的情況下，維也納都可以和巴黎政府妥協，又未嘗不能支持俄國人呢？
這個年代加拿大、澳大利亞、南非都沒有開發出來，要是丟了印度，大英帝國算什麼霸主？
真要是發生了這種情況，不出十年大英帝國的海上霸主地位，就會被法奧兩國取代。
世界工廠也是建立在原材料和市場雙重背景下的。沒有了來自印度的廉價原材料，和龐大的消費市場，英國人的工業霸主地位立即就會丟失。
工業革命進行到了現在，英國人已經喪失了技術上的優勢，英法奧三國工業逐漸處於同一檔次。
……
聖彼得堡，亞歷山大二世心態就要平和的多了。法奧靠不靠攏，現在都和他沒有關係。
普俄戰爭還在繼續，因爲投入兵力數量受到了後勤制約，俄軍遲遲無法取得進展，他都快要愁白了頭。
理論上，這麼耗下去俄羅斯帝國會是最後的勝利者。然而，這個勝利需要打個問號。
瑞典是被穩住了，可是中亞戰局已經糜爛，遠東風雲又起，他們已經自顧不暇了。
外交大臣克拉倫斯-伊萬諾夫彙報道：“陛下，奧地利人已經給出了答覆，他們同意放棄法屬巴爾幹島的大部分地區，不過需要我們付出代價。”
這並不令亞歷山大二世感到奇怪，儘管當初俄奧密約中有規定，可是法屬巴爾幹半島是奧地利人花錢買回來的，自然不可能白白送出來了。
親兄弟都要明算賬，何況還是盟友呢？
亞歷山大二世關心的問：“他們想要什麼？”
儘管錯過了進去地中海的最佳時間，可是達達尼爾海峽的戰略地位還是很重要，如果奧地利人的條件不過分，他不介意拿到手。
外交大臣克拉倫斯-伊萬諾夫回答道：“我們進行了初步交涉，維也納政府認爲這次土地交易案，除了經濟問題外，他們還付出了政治上利益。
他們的報價非常高，如果出資購買就要一次性支付2億神盾。可以接受土地交換，他們要求按面積五比一交換。
如果同意這筆交易，就算是最後談判下來的結果打個對摺，我們也吃了大虧。”
顯然外交大臣克拉倫斯-伊萬諾夫是反對這種交易的，短時間內俄羅斯帝國根本就沒有實力進入地中海。
況且，現在地中海沿岸都被瓜分的差不多了，他們連立足點都找不到。
留給他們的唯一選擇就是奧斯曼帝國，然而這是一根硬骨頭，根本就不是他們現在能夠吞得下去的。
沉思了片刻功夫後，亞歷山大二世做出了決定：“既然如此，那就在價格上繼續和奧地利人磨。我們不着急，拖上三年五載也無妨。”
他清楚這是維也納政府想要敲竹槓，或者說是奧地利人不想看着他們進入地中海搶地盤，畢竟現在的地中海已經被英法奧三國瓜分一空。
要是再增加一個競爭對手，勢必會打破地中海的平衡。因爲俄奧同盟的關係，奧地利人無法獨善其身，這會讓維也納政府在外交上陷入被動，尤其是法奧兩國靠攏的時候。