從明治維新開始，日本政府就在努力抱英國人的大腿，儘管約翰牛並不怎麼看出來的得上他們，沒有收他們這個送上門的小弟。
但數十年如一日的努力，印象分總是有的。不過在國際競爭中，僅憑印象分還是不夠的，更重要的還要看機遇。
對日本人來說，眼下無疑是最好的機會。國際局勢風雲變幻，被歐洲社會孤立的英國人現在急需盟友。
霸主自有霸主的氣度，不列顛需要的是盟友，不是寵物，不可能什麼阿貓阿狗都收。
原時空日本是在甲午戰爭中證明了自己的實力，才被英國人看中，成爲了遠東反俄急先鋒。
現在也不例外，在菲律賓羣島爭奪戰中，日本表現出的實力讓英國人高看了一眼，纔有進一步接觸的機會。
……
唐寧街，自從歐陸戰爭分出勝負，格萊斯頓首相就沒有睡過好覺了，整個人就像是蒼老了十歲。
剛剛閉幕的維也納和會，更是給了不列顛致命一擊。牛逼哄哄的法蘭西帝國，現在已經被斬斷了手腳，短時間內是指望不上了。
沒有任何意外，不列顛最擔心的德奧合併還是發生了，復興的神聖羅馬帝國成爲了新的歐陸霸主。
並且這個霸主和以往的水貨霸主不一樣，實力實在是太雄厚了，讓挑戰們望而怯步。
事實證明，沒有最糟糕只有更糟糕。作爲法蘭西的支持者，不列顛早早就站在了反法同盟的對立面。
即便是最後關頭反戈一擊，那也不等於事情結束了。有海峽保護者，反法同盟自然沒有能力對他們進行清算。
沒有直接清算，不等於就放棄報復了。在維也納和會的最後關頭，反法同盟就窮圖匕見，以奧地利爲核心的“歐陸聯盟”出現了。
顧名思義，“歐陸聯盟”自然是歐洲大陸國家組成的聯盟。儘管不列顛也屬於歐洲，但他們是海洋國家，所以歐陸聯盟就沒他們什麼事了。
單從字面意思，格萊斯頓也知道奧地利拉着各國組建“歐陸聯盟”是爲了搶奪話語權。
不管願不願意接受，被排斥在外的不列顛，都喪失了在歐洲大陸的發言權。
這還不是最糟糕的，更糟糕的是沒人規定“歐陸聯盟”只能管理歐陸事務。如果維也納政府願意，完全可以利用這個聯盟干涉國際事務。
歐陸聯盟的實力遠超剩下國家的總和，在這個拳頭大即是真理的年代，擁有的話語權自然是無與倫比的。
換句話說就是不列顛的霸主地位被動搖了，儘管他們還擁有世界第一的皇家海軍，但是面對“歐陸聯盟”這個怪胎，仍然沒有任何底氣。
原本以爲只是英奧爭霸，怎奈導演拿錯了劇本，劇情變成了不列顛和“歐陸聯盟”爭霸。幸好還沒有拍攝完成，要不然不列顛就完蛋了。
“外交部已經和俄、西、北歐聯邦等多國進行了接觸，總體來說是不容樂觀，大家對神聖羅馬帝國的信心比我們預想中要高得多。
現在我們只能等敵人犯錯誤，再找機會分化歐陸聯盟。這個聯盟不解散，我們就永遠處在被動地位，根本就奈何不了躲在背後的神聖羅馬帝國。”
看得出來，喬治的心情非常糟糕。作爲不列顛的外交大臣，國際局勢發展到現在這一步，榮獲“不列顛最糟外交大臣”的稱號，已經是板上釘釘了。
相比之下，內閣中的其他人境遇就要好得多。甭管國際局勢多麼惡化，不列顛還是在歐陸戰爭中撈足了好處的。
法國人積累的財富，大都通過貿易流入了不列顛，現在的英倫三島正處於經濟最繁榮的時期。
雖然從長遠來說，倫敦政府的糟糕決策，令不列顛陷入了尷尬境地；但是短期內國內各階層都獲了利，民衆對政府的感觀還不錯。
事實上，喬治也是想多了。“史上最糟糕外交大臣”的稱號只會由後人送給他，眼下英國民衆根本就沒有意識到失去了什麼。
自從用外交手段拿到法國人軍艦，鞏固了皇家海軍的霸
主地位後，輿論抨擊外交部的聲音都小了很多。
格萊斯頓擺了擺手：“慢慢來吧，我們不着急。神聖羅馬帝國剛剛重立，內部問題還有一大堆，在未來很長一段時間內，維也納政府都要忙着梳理內政，根本就顧不上我們。
反法同盟也不是鐵板一塊，現在只是因爲法國人短時間聯合在了一起。法蘭西在維也納和會上被削弱的很慘，對各國的威脅已經大大降低。等大家感受不到法國人的威脅後，這個聯盟就該壽終正寢了。
別看神聖羅馬帝國現在威風八面，他們折騰的越厲害，就越容易引發各國的忌憚，法蘭西就是前車之鑑。
怕就怕他們不折騰。要是
維也納政府一直維持現在這種國際形象，不在歐洲大陸上搞事情，那就真的麻煩了。”
法蘭西戰敗對不列顛的衝擊也非常大，無論是民間還是政府都在分析原因。最後得出的結論，把他們自己都嚇了一跳。
沒有辦法，法蘭西戰敗的原因套在不列顛身上同樣適用——“得罪的人太多了”。
法國人得罪的人多，不列顛得罪的人也不少。幸好有海峽保護，要不然不列顛還存不存在，都是一個未知數。
反思歸反思，一時半會兒倫敦政府也沒有扭轉這種局面的能力。隨着歐陸同盟的建立，已經沒有哪個歐陸國家會和他們結盟了。
包括剛剛戰敗的法蘭西也不會例外。現在很多法國人都認爲自家戰敗是受英國人的出賣，而巴黎革命政府則是英國人扶持的傀儡。
某種意義上來說，這也不算冤枉。法國革命黨流亡海外第一站就是倫敦，要不是英國政府的庇護，這幫傢伙早就被波拿巴王朝給咔嚓了。
從表面上來看，如果英國政府不在最後關頭捅刀子，而是全力以赴的支持，法國人未必不能以體面的方式結束這場戰爭。
戰敗後，很多傲氣的法國人仍然不願意承認戰敗是因爲自身實力不濟，他們迫切需要一個能夠令自己接受的藉口。
在有心人的引導下，陰謀論就開始大行其道了。不列顛恰好滿足所有的條件，被推上了風頭浪尖。
當然，這都是小問題。戰敗後的法蘭西已經無法入英國政府的法眼，除了嚷嚷幾句外什麼事情都幹不了。