爲了歡迎這新來的兩千勞工,奧特萊斯子爵非常爽快的宰殺了50頭牛、100只羊、以及若干只雞,外加廚師精心準備麪包和蔬菜。
沒辦法,人多胃口大。作爲一名好領主,這種大型宴會奧特萊斯自然要邀請全體領民一起參加了。
別看50頭牛似乎很多,但19世紀非洲的牛都是純天然餵養,個頭本來就不大,又不是後世人工改造的肉牛,出肉率自然高不到哪裏去。
每人一份牛排,50頭牛就消耗一空了。至於100只羊只是爲了燉湯的,要是做烤肉明顯不夠分。相比之下,雞肉供應就充足的多了。
當然,肉在歐洲算不上什麼奢侈品。尤其是奧屬非洲開闢過後,肉製品價格更是一跌再跌。
非洲大陸地廣人稀,爲畜牧業發展提供了有利基礎。以奧特萊斯的領地爲例,七千多平方公里人口不過一萬出頭。
除去老人孩子後,青壯勞動力不過五六千,這麼多的土地肯定耕種不過來,發展畜牧業就是一個不錯的選擇。
對擁有足夠土地的貴族領主來說,純喫草的就能長大的牛羊養殖成本真不高。你養我也養,養得人多了價格自然就下去了。
真正引人注目的是餐桌上的全是白麪包,不加任何雜質的那種。對喫慣了板磚黑麪包的勞工來說,帶來的衝擊就大得去了。
歐洲大陸自然是有白麪包的,只不過因爲小麥的生產成本比黑麥高,連帶着白麪包的價格也水漲船高,成爲了有錢人的標配。
普普通通的一次歡迎宴會,領主拿出來居然全是白麪包,這就超出了衆人的認知。
很多人望着眼前的白麪包,遲遲不敢下手,生怕是廚師搞錯了,端錯了食物。見周邊所有人拿到的都是白麪包,這才確定不是廚師搞錯了。
美麗的誤會,給這次宴會憑添了幾分談資。這只是剛到非洲的人,纔會有這種感覺,待得久了就不會這樣大驚下怪了。
沒有別的原因,問題的核心在於黑麥喜寒,生長在溫寒帶地區。非洲大陸就像一個大火爐,黑麥縱使再高產種不活也是白搭。
相比之下,小麥對生長環境的要求就沒那麼苛刻了,適應於多種氣候,自然成爲了餐桌上的主食。
看不限量供應的雞肉就知道,奧特萊斯子爵是一位不缺糧食的主。事實上,非洲大陸百分之九十九以上的領主都遇到過糧食產能過剩的問題。
受非洲本土化協定的影響,非洲大陸不能將糧食銷售到歐洲大陸衝擊糧價,直接斷了大家糧食出口的念想。
不過,這個世界上只有因缺糧被餓死的,還沒有糧食產能過剩被撐死的。
糧食產能過剩,顯然嚇不到精明的貴族集團。最初大家是削減糧食產能,改種經濟作物。
後來大家發現經濟作物收益極不穩定,去年一個價、今年一個價,明年就有可能爛地裏。收益雖高,但是抗風險能力太弱了。
很快又有人想到了新的辦法。不能出口糧食,不等於不能出口肉製品。反正都是爲了賺錢,發展一下副業分擔風險也不錯。
生長週期短、養殖門檻低,又能夠喫蟲子的雞鴨成爲首選。
有人發現在聚居地養殖雞鴨之後,原本隨處可見、經常爬進屋子裏的毛毛蟲,一下子變得稀少了起來。
當然,光這還不足以令大家下定決心。真正讓大家下定決心養殖雞鴨的還是因爲“蝗災”。
因爲氣候乾旱的緣故,非洲很多地區都是蝗災的高發區。這年頭沒有殺蟲劑,農業生產最怕“蝗災”,而雞鴨能夠遏制蝗災,憑藉這一優點,瞬間成爲了大家的最愛。
因爲某些領主管理不善,導致家養的雞鴨流落野外,現在都已經快氾濫成災了。
氾濫也不是完全沒有好處,不光毒蟲少了、蝗災被遏制住了,就連流行疾病也沒有往日裏那麼頻發。
當然,疾病減少的原因究竟是因爲毒蟲減少,還是病毒源被清退,這個問題醫學界也是衆說紛紜,暫時沒有一個準確的答案。
事實上,不光是雞鴨氾濫,非洲大陸某些地區牛羊、野豬、兔子都跟着氾濫了。
倒不是物種入侵的問題,主要是地廣人稀。加上貴族領主爲了領民的安全,大肆捕殺獵食者,破壞了生態鏈循環。
任何東西一旦氾濫,都會導致利潤下滑。眼瞅着畜牧業產業日薄西山,又有人搞起了糧食工業。
一個個小作坊應運而生,最普遍的自然是提煉植物油、釀酒、製作酒精和肉乾,高檔一點兒的還有製作糖、澱粉、調味劑等等。
時至今日,本土的配套糧食加工業,差不多都被搬了過來。唯一的問題是自給自足的領主經濟模式,制約了這些產業的發展。
不過在當事人看來,這些都不是問題。對外界給出的“自給自足的原始經濟模式”評價,更是表示出了深深的不屑。
不這麼玩兒怎麼賺錢?
別看這些小作坊氾濫,實際上都是被逼出來的。神羅佔據了非洲大陸百分之八十五以上的土地,卻只有不到一千六萬人口,地廣人稀到什麼地步可想而知。
人少就甭指望交通會好,儘管維也納政府也在非洲大陸修了幾條鐵路,但這只是主幹線,絕大部分的貴族領地都沒有被覆蓋到。
鐵路不通、公路同樣沒有完善,主要的交通工具是馬車、牛車、驢車、還有駱駝,汽車只有最先開發的地區纔有。
像奧特萊斯這種內陸領地,所有的大型機械設備,都是先拆散成零件,運進來過後再重新進行組裝的。
在這種背景下,不玩兒分散式的小作坊加工,難不成還指望着把糧食全部運到一起加工?
至於小作坊發展的問題,等道路暢通過後,再考慮這個問題也不遲。反正憑藉土地多的優勢,在未來很長一段時間內,小作坊都是有競爭力的。
看國際市場就知道了,歐洲百分之三十的肉製品,都是來自非洲。酒精更是佔據了百分之四十三的市場份額,啤酒產能世界第一……
原本的限制糧食出口條件,不僅沒有制約非洲經濟的發展,反倒是促進了產業升級。
從原糧出口到小作坊加工,也是一大進步。別看人類進入工業時代很多年,但生產模式仍然以小作坊爲主。