然後,有意思的一幕就出現了。在維也納政府和倫敦政府公佈了造艦計劃,拉開了海軍軍備競賽的序幕後,世界各國卻來了一個置若罔聞。
莫說是跟着建造“超級戰列艦”,就連常規軍艦都很少有國家立項。彷彿大家是打定了主意,要用無視來對抗這次“軍備競爭”。
想想也對,神羅和不列顛的優勢早就確立了。任何一家的海軍實力,都比後面排名二三四五六的國家加起來要強。
差距如此的懸殊,再怎麼掙扎也沒用,那就索性認命算了。反正怎麼都翻不了盤,何必湊上去給自己找不痛快呢?
最重要的還是大家想跟風,也沒有辦法跟。不列顛和神羅的工業強大,能夠建造出超級戰列艦,不等於其他國家也可以。
別的問題先不說,光動力系統這一塊,大家就搞不定。
別看“羅馬號”的動力系統功率已經達到了23000馬力,就以爲動力技術已經非常發達了,事實上絕大部分軍艦採用的動力系統,功率都達不到10000馬力。
原時空美國人建造的南卡羅來納級戰列艦,裝備的複式蒸汽機動力,功率都只有16500馬力。
那已經是十年後的事情,眼下這個節骨眼兒上,蒸汽輪機技術突破的,只有不列顛和神羅。
動力跟不上,就意味着速度跟不上。打得贏的時候追不上敵人,打不贏的時候又跑不過敵人。蝸牛級戰列艦除了浪費資源外,根本就沒有任何意義。
不光是動力技術不達標,武備、火控、裝甲等一系列的技術,都是阻礙大家邁入無畏艦時代的難題。
當然,如果某個國家財大氣粗,完全不計較損耗、成本,靠錢砸也是能夠砸出來的。
可惜現在是1900年,根本就不適合土豪生存。財大氣粗又科技落後,那就是列強的盤中餐,根本就沒有砸錢發展的機會。
沒有跟風者,讓這場軍備競賽變得黯然失色。令原本還想靠輸出無畏艦技術? 賺上一筆的弗朗茨大失所望。
沒有辦法,這年頭世界各國還是太窮了。根本就玩不起這麼昂貴的玩具,只能讓英奧兩個土豪玩。
就連野心勃勃的沙皇政府? 在瞭解到“羅馬號”的建造成本之後? 都沉默了下來? 其他國家就更別說了。
不知道是不是因爲沒人捧場,令英奧兩個表演者大失所望,在接下來的競爭之中? 兩國政府都是打嘴仗的時間多? 採取實際行動的少。
那種今天你宣佈造兩艘,明天我宣佈造三艘,後天你又宣佈造四艘的場面? 並沒有發生。
維也納政府公佈了“五年五艘”造艦計劃? 倫敦政府也只是來了一個“五年七艘”計劃。算上已經服役的“羅馬號”? 兩國的差距僅僅只有一艘。
英國人壓了一頭? 卻沒有取得絕對的優勢。畢竟? 神羅海軍主要是窩在地中海? 擁有地緣優勢。
兩國政府在競爭中,保持住了“剋制”,這讓喫瓜羣衆們大失所望,同時也跟着鬆了一口氣。
想要英奧兩國倒黴的多得去了,但是希望兩國馬上開戰的卻沒有幾個。尤其是歐洲那一幫小國? 更是擔心兩個“惡魔打架”殃及了他們這些凡人。
神盾和英鎊的世界貨幣之爭? 從二十年前就拉開了序幕,雖然沒有能夠分出勝負,但是各自的利益範圍卻基本上劃定了。
一般來說? 歐洲大陸、非洲、中東、南洋等地區是神盾的流通區;而美洲、南亞、遠東等地區,都是英鎊占主導地位。
除了貨幣霸權爭奪外,在海外貿易上英奧兩國也沒少發生衝突,只不過爭奪的沒有那麼激烈。
因爲產業結構的緣故,現在的貿易格局是:英國工商業製品在紡織業等傳統領域佔主導;而神羅則在新興產業、農產品加工等領域佔據上風。
至於殖民地紛爭,反而不值得一提。神羅沒有向印度擴張,英國人也沒有在非洲擴大勢力範圍,都沒有突破對方的底線。
矛盾是可以積累,眼下的利益衝突不夠大,不等於未來的利益衝突也不夠大。
時間站在自己這邊,弗朗茨有足夠的耐心等,該着急的是英國人。
當然,以不列顛的特殊體制,估計倫敦政府高層也不會太擔心。
“潛在威脅”,終歸還是“潛在”。對政客們來說,只要不在自己的任期內爆雷,一切都是可以商量的。
換誰執政都一樣,延續“維多利亞時代”的榮光,遠比提前捅破窗戶紙,消滅“潛在”威脅重要。
更主要的還是因爲神聖羅馬帝國,這個“潛在威脅”對不列顛的威脅太大,就如同一個人患上了“癌症晚期”。
上手術容易,下手術檯難。賭贏了固然可以多活幾年,但更大的可能還是直接癱在病牀上了卻餘生。
反倒是保守治療,能夠活蹦亂跳的拖上一段時間。雖然後面肯定完蛋,可那也後面的事情。
時代發展這麼快,沒準就在最後的幾個月,醫學技術突然就突破了。
現在的英國政府,多半就是這麼想的。一面在想辦法遏制打壓神羅,一面又不想直接撕破臉皮,等的就是國際局勢發生變化。
……
不管有多少算計,日子總是要過的。執掌維也納政府二十餘年內閣政府,終於在這一年迎來了謝幕。
這一次不需要弗朗茨挽留了,年邁的身體已經不允許這幫老臣繼續爲這個帝國奮鬥,換屆是必須的。
“政府換屆”,在任何一個國家都是一件大事,神羅自然也不例外。
某種意義上來說,軍備競爭沒有擴大化,也和這次換屆不需關係。
在新的領導班子出來之前,維也納政府的首要任務就是梳理內政,根本就沒有功夫四處搞事情。
這一條對英國也適用,在幾個月之前,倫敦政府剛剛完成了一次大選。只不過這一次英國人沒有折騰幺蛾子,倫敦政府那幫傢伙贏得了連任。
……
維也納宮,弗朗茨正在文物展廳內品味藝術。當然,這是外人的看法,就弗朗茨個人而言,他覺得用“附庸風雅”來形容更加貼切。
“藝術”,這種高大上的東西,根本就不是普通人能夠品味出來的。甚至弗朗茨一度懷疑,這玩意兒就是精英階層故意搗鼓出來,收割爆發戶韭菜的一種方式。