曹操命宗室出身的曹彬，擔任潁川大都督一職，並率曹劌、陳宮、薛舉、曹瑋、薛仁杲、薛安都、紀靈、楊弘、袁渙等將，以及十萬大軍，鎮守潁川郡十七縣之地。
如今潁川郡的核心，自然是曹魏前國都，許昌城。
跟吳國的都城建業一樣，許昌在被設爲曹魏都城前，名爲許縣，同樣也只是人口只有幾萬的小縣城，而當時潁川郡的治所其實是更加偏西的陽翟城。
曹操不把都城設在陽翟，而是將小縣城許縣設爲都城，並更名爲許昌，其原因有三：
一是陽翟城已被黃巾賊多次攻破，人口流失非常嚴重，已經不如之前那麼繁華了。
二是陽翟城距離大秦比許昌更還要近，非常容易就會被拿捏到。
三則是許昌的地理位置，更容易輻射到整個兗州，而當時兗州正處於諸侯混戰階段，以許昌作爲都城的話，比較方便橫掃兗州的亂局。
曹操對於許昌的建設，也不如孫堅建設建業那麼穩。
孫堅是靠着遷移流民，一點點的壯大建業，而曹操則是直接遷移了幾十萬人口過來，讓許昌直接一躍成當世人口排名前幾的城市。
曹操在打敗了闖王李自成後，收降其麾下部衆過百萬人口，其中三分之一都被遷移來了許昌，剩下的則打亂分散到了兗州各地。
當時的兗州因諸侯長年混戰已經變的殘破不堪，而曹操則接手了這片爛攤子，並在這片廢墟上爲百姓重建家園，並且只用了不到十年時間，就讓兗州恢復了大半的元氣了。
若不是李自成死後，給曹操留下的百萬人口，曹操絕不可能讓兗州這麼快恢復過來。
如今的兗州，出了許昌城之外，陽城、輪氏、昆陽、郟縣、陽翟五城也都極爲重要。
陽城和輪氏城，扼守潁川西北，分別阻擋軒轅關和大谷關兩個方向的秦軍。
郟縣扼守潁川西部，阻擋廣成關方向的秦軍。
昆陽城則扼守潁川西南，阻擋南陽方向的秦軍。
前治所陽翟，則是潁川西部的最後防線，一旦陽翟城失手的話，西北和西部秦軍將會長驅直入，直達許昌城下。
潁川是曹魏人口數量最多，經濟也最繁華的一個郡，一旦被秦軍攻佔的話，曹魏的戰爭潛力也將大打折扣，而且陳留西南部也會暴露在大秦鐵騎眼前。
所以，對於曹魏來說，守住潁川郡，也是秦魏之戰的關鍵。
但潁川郡和大秦三面接壤然，想要守住的難度還是很大的。
曹操也早就料到會有這麼一天，所以一直都在加固陽城、輪氏、昆陽、郟縣、陽翟五城的城防，並且還嵩山和伏羲山之間新建了一關，並取名爲崿阪關。
畢竟秦軍若是想攻打許昌的話，走陽城、輪氏城、陽翟一線，離許昌的距離是最近的。
崿阪關地處於陽城和輪氏以東，陽翟城以西，嵩山和伏羲山之間本就險要，而曹操又按照虎牢關的標準，依山來興建此關，所以更是險要異常，也是魏國西部唯一能用來抵禦秦軍入侵的關卡。
爲了將崿阪關建立起來，曹操可是花費了不少資源，可曹操不知道的是，他把崿阪關給建設的太好了。
嬴昊得知崿阪關如此險要，並不易攻取之後，寧願繞遠道走廣成關，也不從更近軒轅關和大谷關兩個方向進軍了，而這讓曹魏在崿阪關白白做了那麼多準備。
曹彬雖知道秦軍會分兩路而來攻打潁川，卻並不知道秦軍會走哪兩路，畢竟軒轅關、大谷關、廣成關，以及葉縣，都有可能成爲秦軍的主攻方向，所以戰爭初期必定四個方向都要設防。
曹劌卻提議重點佈防昆陽，畢竟這四條路線之中，肯定有秦軍一路會從荊州而言，而昆陽則是由荊州進入潁川的必經之路。
曹彬覺得曹劌的話很有道理，果斷決定給鎮守昆陽的薛舉增兵，可軍隊都還沒來得及派出去，就收到了韓信七萬大軍奇襲昆陽的消息。
無論是曹彬，曹劌，亦或是陳宮，都以爲韓信就算攻來，也只會是從葉縣攻來，所以集中人手盯着葉縣方向。
結果也不出三人所料，荊州的秦軍也確實在往葉縣聚集，只是可能諸軍還未徹底到位，所以才一直駐紮在葉縣不動。
可實際上，三人都能想到的事，身爲兵仙的韓信能想不到嗎？
他故意讓大軍堂而皇之的在葉縣聚集，讓三萬大軍假裝成全部的七萬大軍，可實際上已經率四萬大軍，翻山越嶺的趕至犨縣，並由西部向昆陽城發起奇襲。
負責鎮守昆陽的薛舉，一直以爲秦軍會從南方來，卻怎麼也沒想到秦軍從西邊來了，根本沒有太多防備，所以一時間也被打了個措手不及。
昆陽以西十幾座鄔堡，在短短一天之內就被韓信全部摧毀，秦軍輕而易舉就攻至昆陽城下。
韓信本來還想讓降軍，假裝成敗退的魏軍，以此來詐開昆陽城門。
但昆陽城守將薛舉，是在黃巾時期就已揚名的老將，反叛朱棣失敗而被迫投魏後，他這些年也並未荒廢，反而還在三次中原大戰中提升不少。
如今薛舉的五維：統帥95（+1），武力105（+3），智力80（+2），政治78（+3），魅力80（-1）；
薛舉無論是統帥還是智力都不算低，自然不可能這麼輕易就被矇騙，在識破了假拌身份的人後，果斷下令將假扮者盡數射殺。
韓信見騙門不成，於是果斷下令攻城，昆陽攻防戰也就此展開。
薛舉率一萬五千魏軍死守昆陽，而韓信則率四萬秦軍強攻昆陽，後方還有三萬大軍正在趕來的途中。
韓信其實並不喜歡打攻城戰，因爲但凡攻城傷亡就肯定不會小，他也想過若是無法直接拿下昆陽的話，就繞過昆陽直取許昌。
但曹魏的抗秦決心，可比趙宋大的多，甚至實施了堅壁清野，將百姓手中的糧草全部收繳沒，統一進行分佈口糧，以防止秦軍在魏國就地徵糧。
薛仁貴之所以敢率五萬鐵騎，繞過石苞所鎮守的桐柏山，直插汝南郡，是因爲趙宋並未堅壁清野。
秦軍鐵騎在進入汝南之後，可以以戰養戰，就地進行徵糧，所以並不用擔心會出現斷糧的情況。
但這種戰法在曹魏卻用不起來，因爲曹魏的堅壁清野策略，使得百姓手裏的只剩口糧。