蕾西頓時面露愕然，“那你爲什麼還活着？”
陳興並不打算耍嘴皮子，開門見山地說道，“我想你是一個聰明人……”
“所以你應該比任何人都要清楚，正是你和加文·馬里斯的王位之爭，導致了整個北方的僵局。”
陳興表情嚴肅，擲地有聲，“想要改變這一切，你們之間就必須有一個人退出！”
蕾西恨恨地看着他，彷彿要將他生吞活剝。無聲的對峙持續了很長一段時間，蕾西終於開口道，“爲什麼讓步的是我？”她神色有些悲傷，如果被要求放棄王位的是加文·馬里斯，那麼談話的對象就不會是她。
“難道就因爲我是一個女人。”
只見她身體微微搖晃，腳步有些虛浮，下意識地伸手摸向額頭，彷彿遭受了巨大的打擊，頭暈目眩。突然腳下一軟，踉蹌退後了幾步。堅硬的高跟鞋踩得浴池的白石地面噔噔作響。
“我想，這和性別無關。”陳興說道。
“那是爲什麼？”蕾西擡頭看着他，眼中透着迷茫，“是我還不夠優秀嗎？”
“不，恰恰相反，正因爲你足夠的優秀，才優秀，才讓你承受更多。”陳興安慰道，“父母們總是偏心較弱的孩子，害怕他們無法生存。”
“這不公平！”蕾西握緊拳頭，“即便是父親的意思，也休想得到我的同意！”
“蕾西·馬里斯，我們的傾城公主……”陳興面露真誠，侃侃說道，“在我的印象中，你一直是強大的、美麗的、高貴的、不可觸摸的，如同天鵝般的存在。”
“雖然我的心裏非常不願意承認，但在我還是一個少年的時候，就對印着你的雜誌封面充滿了幻想。”
“不要質疑，這裏面沒有摻雜半點兒骯髒污穢的東西，只是一個純真的少年對女神的傾慕和仰望。”
蕾西面露不屑，“我真的越來越佩服你厚顏無恥了。”
“我說的都是真的。”陳興舉起手，認真地說道，“我可以對天發誓，如果有半句假話，就讓我天打雷劈，不得好死！”
這次發誓他沒有任何心理負擔，因爲這是真的。雖然也有擼管子的時候，但那是成年以後的事情了。
“那你告訴我……”蕾西盯着他，“當你在凌辱你所傾慕和仰望的女神的時候，心裏是怎麼想的？按照你的說法，你應該被巨大的罪惡感吞噬，最後因愧疚而自殺，這樣纔對吧？”
“剛好相反……”陳興露齒一笑，“我感覺挺刺激的。”
“真想殺了你！”蕾西咬牙切齒地說道，一副快要火山爆發，衝上去和他拼命的樣子。
“不管怎麼說，我是認同你的實力的。”陳興說道，“你是所向無敵的傾城公主，龍涎河上空最閃耀的星辰。”
“你的目光應該放在更廣闊的未來。”陳興張開雙臂，“世界如此之大，無數的土地和臣民正在等待着你的征服，爲什麼只着眼於腳下的方寸之地呢？”
“說得倒是好聽。”蕾西雙手抱胸，鄙夷道，“你知道你口中的方寸之地，代表着什麼嗎？”
“王國的第三帝都，北方土地面積最大，物產最豐富，經濟最繁榮的王城！”
“你告訴我，整個北方，還有哪一片領地能與之相比？”
“更何況，這裏沒有一片無主之地。即便征服了土地上的王族，按照貴族法律，依然是由他們的後代繼承。”
“請問首相大人，你可以給我什麼，用來代替我所失去的。”蕾西質問道。
“你問我可以給你什麼，那麼我現在回答你……”陳興故意停頓了一下，提高音量，說出三個字來。
“大東庭！”
聲音沉着有力，充滿指點江山的氣勢。
這是陳興早就想好的說辭。如果說龍涎河聯合王國範圍內，有哪片土地是可以謀劃的，第一個是自由貿易都市三岔河城，第二個就是曉月公國。
作爲四大公國之一的曉月公國，其統治者曉月女公爵，是公爵，而非大公爵。
王國中有一個公開的祕密，那就是，曉月女公爵黛麗絲·曼特是馬蘭二十二世的情人。
原本曉月公國不屬於曼特家族，而是屬於博斯韋爾家族。
可上一代的曉月大公暗中聯合外大陸勢力，掀起了一場分裂紅國東南部的戰爭。
最後叛亂被鎮壓下去，博斯韋爾家族大部分血親都參與了行動，因此整個王室都被認定爲叛國罪。土地沒收，族人流放黑死大陸。
黛麗絲·曼特存在三個問題。第一個是上位方式存在爭議。時至今日，依然有不少曉月人認爲女公爵不是戰績斐然，而是牀上功夫好，討得老國王的歡心。第二個是上位時間短，根基不深。第三個是沒有子嗣，孤家寡人。雖然有些養子養女，但始終名不正言不順。
面對陳興拋出的籌碼，蕾西呆滯了好一會兒，隨後反應過來，冷笑道，“你是把我當成白癡嗎？那可是南邊，翠麗絲的地盤！”
她感覺自己被愚弄了，愈發地氣憤，“天殺的，我怎麼會相信你的鬼話，在這裏浪費這麼多的時間和精力！”
說完，她憤怒地轉過身，踩踏着高跟鞋，蹬蹬蹬往外走。
“你別忘了……”身後傳來淡淡的聲音，“我還有另外一個身份……”
一語驚醒夢中人，蕾西渾身一僵，停在原地，隨即轉過身，蹬蹬蹬地走回來，盯着陳興的臉看了好一會兒，像是要在他臉上找到什麼破綻。
許久過後，她朱脣輕啓，有些不太確定地問道，“你剛纔說的，都是真的？”
“我什麼要騙你？”陳興反問道。
“我們，我們曾經是敵人……”蕾西欲言又止，一副害怕說錯話的樣子。
“你已經說了，那是曾經，我可是……”陳興從溫水裏伸出手來，抓着對方白皙的腳裸，“一直把你當成朋友的。”
“那可是南方的土地，你怎麼說服其他人？”蕾西表情凝重地問道。很明顯，她已經在認真思考這個問題了。
“用不着。”陳興自信滿滿地說道，“銀鷹領和曉月公國只有一河之隔，身爲冰藍城丞相，操作一下還不容易嗎？”
“翠麗絲會同意嗎？”
“爲什麼不會？戰爭的盡頭是和平，總有坐下來談判的一天。”
“白夜風華呢？她可是你的大統領。”蕾西還是不放心。
“她主動提出要給我生孩子。”陳興笑着說道。
“如果你做不到呢？”蕾西又問。
“那我就在你面前自殺。”陳興說道。
“你說話算數？”
“我說話一向算數。”
蕾西目光閃爍，表情陰晴不定，或是猶豫，或是凝重，或是茫然，連續變幻了數次，最後目光一凝，朝陳興說道，“如果你真能把大東庭給我……”
她蹲了下來，正對着陳興，語氣堅定地說道，“作爲回報，我將誕下你的血脈，讓你的後代成爲王族！”
陳興拿起酒壺遞過去，自己則端起清酒杯，“那就這麼愉快地說定了？”
“叮！”
隨着一聲瓷器碰杯的輕響，蕾西託着酒壺仰頭灌下，清酒溢出嘴角，沾溼了胸前大片飽滿。輕薄的紗衣貼着牛奶般的肌膚，香豔誘人，垂涎欲滴。
一壺清酒灌下去，蕾西臉色紅撲撲的。一雙星眸注視着陳興，眼中光波盪漾，盈盈閃閃，美得令人心醉。
“你是愛上我了嗎？”陳興笑着問道。
“癡心妄想。”蕾西說道，“我愛慕的對象永遠只有一個，永遠的公主，永遠的阿麗雅殿下，而且……”
“我永遠不會放棄任何殺死你的機會！”她語氣強硬，態度堅決，一副不死不休的樣子。
“真是一個悲傷的故事啊！”陳興嘆息道，“孩子的母親要殺孩子的父親。”
“所以這個交易還算成立嗎？”蕾西媚眼如絲地看着他。
“當然成立。”陳興一副無所謂的樣子，“你想殺我，也不是一年兩年的事情了。”
“可你成功了嗎？沒有。”陳興說道，“在我們過去交鋒的日子裏，你更像是一個送肉上門的屠夫家的女兒。”
“真該死！”蕾西眼中恨意綿綿，“我真想現在就殺了你！”然後她留下一個意味深長的眼神，起身說道，“好了，我該回去睡覺了。”
陳興抓着她腳裸的手沒有放開。
她回過頭，冷聲道，“你想幹嘛？”
“既然都達成協議了，你今晚是不是該留下來，兌現一下合同的內容。”
“你還沒有完成約定。”蕾西提醒道。
“就當是定金。”陳興說道。
蕾西擡起頭，望着天空沉默了好一會兒，最後下定決心般閉了閉眼睛，轉身步入溫泉池中……