“尊敬的國主大人，下午好！”
蘭斯特微微欠身，頷首行禮。
王座上坐着一位面容威嚴的中年男人，穿着筆挺的軍服，坐姿端正，胸前掛滿了金光閃閃的勳章。
這個不怒自威的將軍，正是泰澤拉公國國主，龍涎河聯合王國的鎮南大公——南宮宣武。
“你好，蘭斯特先生。”南宮宣武朗聲道。
情報大臣挨近國主，在其耳邊小聲說道，“大人，他很可能就是那個神祕組織的組織者。”
“嗯……”南宮宣武微微點頭，表示知道了。接着他轉頭面向蘭斯特，說道，“蘭斯特先生，我們對朋友從來不會吝嗇招待，但是對一些別有用心的人，我們也從來不會手軟。”
說到這裏，他目露鋒芒，說道，“蘭斯特先生，有人指控你私下接觸泰澤拉軍隊，可有此事？”
蘭斯特點頭說道，“是的，國主大人，我曾經接觸過一些軍官，並向他們詢問意見。”
大概是沒想到對方會直認不諱，南宮宣武面容一冷，沉聲道，“你可知道，私下接觸別人家的軍隊，可以按間諜罪論處。”
面對國主的質問，蘭斯特卻表現得十分淡然，緩緩說道，“那我也想問一下，南宮王族宣誓效忠的是哪一家？”
他擡起頭，直視着對方的眼睛，“是馬蘭花皇族，還是妖婦翠麗絲，亦或是北方的惡魔公主？”
南宮宣武緩緩起身，臉上帶着王者的威嚴，居高臨下地望着蘭斯特，說道，“南宮王族侍奉的對象……”
“永遠是馬蘭花皇族！”他語氣鄭重，不容置疑。
“那我想再問一句，南宮王族是否承認馬蘭花皇族四皇子喬安·馬蘭的正統繼承人的合法地位？”蘭斯特問道。
“我們承認貴族繼承法之內所有繼承人的合法地位。”南宮宣武回答道。
“喬安·馬蘭是馬蘭花皇族唯一的合法繼承人！”蘭斯特高聲強調道。
“是不是唯一……”南宮宣武頓了頓，說道，“這個不由我們判斷。”
“冰藍城皇后、馬蘭五公主、馬蘭四皇子，都有合法的繼承權。”
“南宮王族受命於先皇，世代鎮守南疆，從不過問國事，從不參與宮廷紛爭，就是爲了一心一意，專心做好自己的本分。”
“抵禦來自沙漠民族的威脅！”
蘭斯特頷首致意，“千年以來，南宮王族對國家一片赤誠，忠心耿耿，天日可見。”
“但我必須提醒國主大人，南宮王族宣誓效忠的對象是馬蘭花皇族，不是篡國妖婦。”
“我已經說過了！”南宮宣武面露慍怒，“這個不由我們判斷！”
“我們的本分，就是替王國守護南疆，抵擋沙漠的駱駝騎兵！”
“所以你任由妖婦禍國，魔女篡位，卻什麼都不做，置身事外，這就是你對皇族的忠誠？”蘭斯特厲聲質問。
“我再次聲明泰澤拉公國的立場！”南宮宣武大聲道，“誰是正統，誰是妖孽，誰該坐在冰藍城的王座上，這些不由我們決定！”
南宮宣武深深地吸了一口氣，語氣緩和下來，“自從龍河內戰開始，泰澤拉的間諜活動變得頻繁起來。”他語重心長，“千百年來，沙國一直對東部平原肥沃的土地虎視眈眈，現在國內一片混亂，又出現大規模屍潮，我們實在沒有精力參與王權之爭。”
“我們只需要護國軍。”蘭斯特說道，“白夜風華率領大軍包圍大東庭，冰藍城正是兵力空虛之時。”
“四皇子此時率軍歸來，必定舉國響應，到時候城內部隊裏應外合，必定能驅逐妖婦，還王國一片清明。”
“南宮國主，現在正是奪回正統大權的天賜良機”
一番交鋒之下，蘭斯特終於說出了此行的目的。
“現實都是什麼時候了，你們怎麼能……”說到一半，南宮宣武有些說不下去了。他本想說，現在屍潮來襲，舉國上下必須同心協力，共抗天災。
然而，喬安身爲皇子，卻不顧全大局，不想着如何幫助國家渡過劫難，而是一心想着趁亂奪取王位。
如此行徑，實在讓南宮宣武感到心寒。
“危難之時，方見真心！”
“現在正是南宮王族報答馬蘭花皇族的時候了！”蘭斯特高聲說道，“四皇子說了，只要他迴歸王座，南宮王族就是皇族之下，龍涎河第一家族！”
南宮宣武看着眼前俊秀的年輕人，眼中的光彩逐漸黯淡。
雖然他嘴裏說着中立，翠麗絲阿麗雅都有繼承權，但實際上，他的心是偏向馬蘭四皇子的。因爲喬安是老國王欽定的繼承人，他對老國王的“仁心治國”的理念充滿敬意。
而如今，喬安卻失去了老國王的仁愛之心，屍潮之下，卻想着如何謀取私利，實在讓他失望至極。
失望莫過於心死，他甚至覺得，四皇子還不如翠麗絲識大體。起碼翠麗絲寵信的對象陳興，雖然有些行爲讓人不齒，但大是大非上，卻坐得端正。
比如這次屍潮，原本白夜風華已經包圍大東庭，隨時可以插旗決戰，卻主動退軍三十公里，並表明在屍潮結束前按兵不動。
相較之下，這位四皇子就顯得有些小家子氣了。
沉默了許久，南宮宣武蠕動着嘴脣，艱難地開口道，“四皇子的意思，我明白了。”
“身爲泰澤拉公國的國主，我必須遵守對先皇諾言，鎮守南疆，不問世事。”
“我不能下令給你們軍隊。”
“但是……”
南宮宣武揉着眉頭，甩了甩手，“有多少人願意跟你們走，就走吧……”
“謝國主成全！”蘭斯特躬身行禮，退出了大廳。
“大人，你怎麼能答應他！”蘭斯特前腳邁出大廳，情報大臣後腳就急急忙忙地上前勸說。
“罷了罷了……”南宮宣武擺着手，嘆息道，“由他去吧……”
“南宮王族世受皇恩，就算是最後的報答吧。”