三岔河城，城南，臨時物資堆放區。
天空晦暗，細雨斜飄。墨綠帆布遮蓋的物資堆積成山，四周車水馬龍，地面泥濘不堪。搬運工人來來往往，人聲嘈雜。一輛噴着黑煙的叉車經過，車輪濺起大片黑水。
對面的木板房裏透出一絲火光。那是一間破落的小酒吧，門窗窄小，上面掛着生鏽的招牌。透過木板間的隙縫，可以看見桌旁坐着兩個壯漢，一個體型高大，另一個相對矮些，但也十分壯實。
從兩人的裝束上看，是三岔河城裏最常見的傭兵。
臂章上用白漆塗着所屬傭兵團的名字——雷光團。
“老大，這個是清單，撫卹金按照每人五百金幣計算。”火咀取出一張表格放在鐵諾面前。紙張剛打印出來，散發着油墨的淡香。
“五百？”鐵諾皺起眉頭，“我不是說每人一千嗎？”
“這……”火咀顯得有些爲難，撓了撓頭，說道，“賬上沒錢了。”
“不是纔剛入賬二十多萬嗎？”鐵諾問道。
“一百多號人啊，一人一千就是十多萬了。”
“賬上醫療費就佔了八萬，後面還有尾款沒付。我們這次損失巨大，機甲都報廢了，就算縮小規模，也要補充彈藥和物資，不然以後……”說到這裏，火咀有些說不下去了，用力砸了下桌沿，背過臉望向別處。
酒吧裏陷入了沉默。雖然這次收穫不小，從鄧肯那裏又挖了不少錢，卻因爲暴食君主的出現打亂了一切，從戰果豐碩變成損失慘重。死的死，傷的傷，整個雷光團七零八落，就只剩下一口氣了。
出發時五百多號人，機甲近百，現在連同歸隊的也才兩百多人，而且其中大部分都是傷兵，需要休養三個月以上。
這段時間花錢如流水，賬上的資金急速削減，馬上就要見底了。
沉默了很長一段時間，鐵諾從包裏摸出一根古樸的青銅短杖，放在桌上，“拿去賣了吧。”
這根短杖是從黑土大陸返回三岔河城時，陳興臨別贈與的，出自魔靈世界的高塔，價值數萬金幣。
“這……”火咀有些猶豫。這是已經雷光團最後的家底了。
“他們拼盡了全力……”鐵諾沉聲道，“我們
不能讓他們在泉下愧對家人，一人一千，一個子都不能少！”他仰起頭，低聲嘆息，“至少我們還活着，以後還有賺錢的機會……”
“好！”火咀用力地點了下頭，抓起桌上的青銅杖。
“滴滴……”
正要起身離開，不知是誰的黑表突然響了一下。
循聲望去，發出聲音的是鐵諾的黑表。鐵諾擡起手腕看了眼，當即愣住。
“怎麼了？”火咀關切地問道。
“你自己看吧……”鐵諾將黑表朝向火咀，瑩綠的小字映入眼中。
[尊敬的鐵諾先生，您在龍牙山脈北成功阻止暴食君主入侵的事蹟已傳到了諸神之巔]
[您和您的部屬爲全人類的生存做出了傑出貢獻！]
[我是人類生存委員會代理會長傑羅姆斯，我謹代表人類生存委員會，向您和您的部屬，以及在戰鬥中犧牲的英雄致以最高敬意，並授予您“人類守護者勳章”]
[這是一項至高無上的榮耀，任何國家、民族、組織，都將認可您的努力和付出。它將伴隨您的一生，直到您
長眠於墳墓]
[另外，您將獲得五百萬金幣的獎金，以資鼓勵……]
“是啊……”鐵諾也是一副二丈摸不着頭腦的樣子。
這個世界不存在“做好事兒不留名”的畸形價值觀，做了好事兒就應該讓全天下人知道，獲得榮耀和認可，同時也能激起更多人對正確事物的認知和熱情。
可戰鬥發生的地點在衛星信號覆蓋區之外，不在明網主腦的監控範圍內，所有的信息都不能成爲合法的依據。也就是說，就算有人全程錄製下來，也不會被主流世界認可。
因爲這個世界的科技實在太發達了，製作虛假視頻的成本非常低，甚至在虛擬端就能完成。如果脫離了主腦的監控，很難辨別信息的真僞。
不過從一開始，鐵諾就沒想過要利用這件事情得到什麼。他只是追尋本心的意願，做自己認爲正確的事情。
直面本心，一往無前。
卻不知爲什麼，人類生存委員
會知曉了那裏發生的事情。
數小時前……
人類生存委員會代理會長傑羅姆斯收到了一段由主腦發來的視頻。
視頻中慘烈的戰鬥深深地震撼了他。一度被認爲是鬣狗和劫匪的傭兵卻有着崇高的精神，視死如歸地抵抗着入侵人類世界的暗流生物。
這段視頻是主腦發送過來的，因此他深信不疑，於是他立即撥通了各國首府的視頻通訊，向他們彙報發生在龍牙山脈北的偉大事蹟。
“你是不是找錯人了？”青國的總理大臣這樣迴應道，“紅國的內務跟我們有什麼關係？”啪嚓的一下，視頻通訊被掛斷了。
“什麼暴食君主？你說得是暗流豬玀吧？還是意識投影，本王一巴掌就拍死了，有什麼大不了的，以後這種小事兒不要來煩我。”黃國的護國大將軍生氣地掛斷了通訊。國王級強者的視點，確實和普通人不一樣……
“哎呀，會長大人，我們東大陸的國家，不好把手伸這麼遠吧？”東大陸西川王朝的右宰相這樣說道。
“說真的，紅土大陸的傳統真的很糟糕，這事情要發生在西大陸，無論是哪個國家都會給予他們至高榮耀。不過，讓我們插手外國的事務，似乎有點兒不合適……”西大陸諾伊斯的外交官一向禮貌周全，只不過說了大半天，一毛不拔。
最後，代理會長深深地吸了口氣，撥打紅國首府的視頻通訊。
本國的事務，總該不會推託了吧。他這樣想到。
“嘟……嘟……嘟……嘟嘟嘟……”
然而，視頻的另一端無人接聽。紅國的大臣們正密謀國事，忙着站隊，沒人有閒工夫理會國際事務。
一番通訊下來，代理會長只覺得胸口鬱結，有種吐血的衝動。
無奈之下，他只好離開辦公室，到白塔學院找院長拉姆斯登。
拉姆斯登號稱“第六賢者”，又被稱爲“世界守護者”和“世界天平”，是古往今來的大賢能。宅心仁厚，博古通今，平衡各方勢力，守護人類文明。
拉姆斯登摸着花白的鬍子，靜靜地聽完了雷光團的事蹟，隨後又瞭解到代理會長的難處。沒有猶豫多久，就從白塔學院撥出了五百萬金幣的獎勵款。
“去吧，不能讓英雄寒了心……”