“轟隆隆……”
厚重的車輪碾過微黃的野草，帶起大片紅色沙塵。
“哐當！”
車窗裏飛出一個鐵皮罐頭，落在地上彈跳了幾下，滾出數米遠。
當煙塵過後，一隻機敏的生物鑽出了地面，豎着耳朵四處張望。
確認車隊已經遠去，立即貼着地面聞嗅。很快它就找到了那個鐵皮罐頭。罐頭內壁上貼着肉渣，散發着濃烈的香味。它馬上鑽了進去，貪婪地舔舐難得的美味。
這是一隻沙鼠，在這個時節會比以往更大膽，更富有冒險精神。它們四處搜尋食物，把自己喂得一身肥膘，然後躲在地下過冬。
距離此地一百多公里的邊緣鎮外，一羣流民正頂着太陽，賣力地挖着戰壕。圍牆的牆角堆滿了加固用的沙包，上方纏着一圈圈的鐵絲網，一副戰爭即將到來的景象。
“動作快點兒，你們這羣豬玀。”一名袖章上繡着銀色爪子圖案的軍官揮舞着皮鞭，嘴巴里罵罵咧咧，“匪軍馬上就要來了，如果你們不想成爲紅龍的糞便，或是在接下來的寒冬中凍死在荒原裏，就給我使出喫奶的勁！”
“想想你們乾女人的時候，只要拿出一半的力氣來，防線已經修到冰藍城去了。”
圍牆後方的鎮子裏，鏽跡斑斑的火炮機甲冒着黑煙，伴隨着移動的步伐發出刺耳的機械摩擦聲。
“機油，快給關節上機油！”機甲駕駛員掀開機甲的蓋子，朝下方的機修工喊道。
“快三十年的老古董了，不知道炮彈會不會炸膛。”“放心吧，紅土重工的東西還是很可靠的。”“但願如此。”
機甲駕駛員和機修工有一句沒一句地聊着。
“你說怎麼守？就憑這些老掉牙的裝備，對方可是紅龍公國的遠征軍啊！”“沒什麼好擔心的，上頭已經說了，我們只要堅持三小時，大部隊就會過來。”
與此同時，四國同盟作戰會議室中正進行着激烈的爭論。
“你們既然請我來做同盟總指揮，就應該聽我的！”林遠征劍眉倒豎，面露怒容，“我已經說了，現在是紅龍第三集團軍最虛弱的時候。幾個月前，他們剛在赤巖山脈吃了敗仗，裝備、士氣，都跌到了低谷。我們把銀爪邊境十六鎮讓出來，丟給遠征軍去啃，主力部隊由西北插入諾蘭雪山南側，與寒嶺、黑矛聯軍形成合圍之勢，圍剿紅龍第三集團軍，將他們全部殲滅！”
“一旦此戰勝利，紅龍公國的士氣就會大受打擊。據我所知，遠征軍主帥的位置還沒坐穩。友軍被滅，質疑和反對的聲音就會大起來。等到他們內憂外患，我們的主力軍再向後橫插，截斷他們的補給，將他們在銀爪的國土內徹底消滅！”
“啪，啪，啪！”
輕慢的掌聲響起。這樣的節奏，沒有任何尊重和讚許，只有輕佻和嘲弄。
林遠征目光冷冽地看向掌聲的主人。這人正是嵐國派來的特使秦武。秦武勾起嘴角，一副皮笑肉不笑的樣子。
“林統帥果然師出名門，才高八斗，出口成章啊。”說到這裏，秦武臉色驟然一冷，聲音裏透着狂氣，“不過在我看來，這些都是紙上談兵的雕蟲小技罷了！”
“只有弱者，纔會搞這麼多花樣。”秦武不屑地說道，“強者以力克敵，區區一個二十萬人的遠征軍，根本不需要那麼麻煩。只要我們集中優勢兵力，就能一舉殲滅陳興所部！”
黑矛國主連忙撿起軍帽追了上去，“林賢侄，林賢侄……”
“本事沒多少，脾氣倒是挺大的。”秦武陰陽怪氣地說道。
追出議事廳的黑矛國主一把拉住林遠征的手臂，“林賢侄，別衝動！”
“秦武是四皇子的人，爲了表示對馬蘭皇室的忠誠，我們必須尊重
他的意見。”黑矛國主面露難色，“而且……”
“衛海棠也支持他，畢竟你的方案是出讓銀爪公國的利益，衛海棠這隻老狐狸肯定不願意。”
“你也知道，我們幾個公國曆來都有邊界摩擦，現在能聚在一起商量事情，已經很不容易了。”
“林賢侄大才，還望你大人不記小人過，別跟那個粗鄙武夫一般見識。”黑矛國主看着對方，目光懇切。
林遠征眯着眼睛，臉色陰晴莫辨，並沒有因爲黑矛國主的勸說而釋懷。
對於這樣的反應，黑矛國主是意料之中。
青丘之狐年少成名，被譽爲紅土大陸四大軍事天才，少不了少年氣盛的脾性。寬大的手掌摁住對方的肩膀，溫聲道，“林賢侄，來日方長。眼下的局面，絕不是一朝一夕，一兩場戰役能決定的。再耐心等待，總有你的英雄用武之地。”
“你不是想和李嘉圖一決高下嗎？到時候我們一定會全力以赴地支持你！”
黑矛國主言語真切，林遠征臉色漸漸緩和，最後哼了一聲，“希望國主能信守承諾”，說完轉身離開。
目送着年少氣傲的年輕人離去，黑矛國主重重地呼出一口氣，轉身開門，回到作戰會議室中。
“我同意秦特使的意見，抽調國內精銳，組建四國聯軍，正面迎戰北方聯盟的遠征軍……”
“秦特使將作爲四國聯軍的最高指揮官。”
“哈哈哈！”秦武得意地大笑起來，“你們什麼都不用操心，就坐在這裏，看着我大破遠征軍，取陳興小兒的首級回來！”
幾天後，陳興得到了四國同盟組建聯軍的消息。
龍涎河諸國聯繫緊密，國民相互交融。不少人在多個公國擁有生意和資產，利益混雜，關係繁複，就像地球上華夏的民國時期，兩黨你中有我，我中有你，只要不是特別機密的情報，很容易就能得到。
“索拉，我需要知道這隻部隊的一切動向。”
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nbsp;“包括他們的指揮層，各部隊的人員、裝備！”
[非常抱歉，尊敬的主人，您的指令無法執行]
“爲什麼？”陳興不由得皺起眉頭，這是索拉第一次拒絕他的指令。
[全世界的情報機構都在盯着這裏，過於明顯的作弊會被覺察]
“嗯……”沉吟了片刻，陳興點了點頭，表示認可。
確實如索拉所說，全世界的情報機構都在關注這個點。常言道，雁過留痕，人過留聲。這些都是各國千挑萬選出來的頂級人精，只要進行大數據分析，不難看出他獲取情報的途徑有問題。