半路上，拉蒙子爵忽然下令改道，往西北方向的紅龍第二集團軍駐地移動。
“軍團長，你這是……”普拉德男爵帶着幾個北荒邊緣鎮男爵找到拉蒙子爵，對改道的事情表示疑惑和不解。
“我們已經付出了足夠的代價，是時候退出戰場了。”拉蒙子爵平靜地說道。
“這是來自代統帥的命令嗎？”普拉德男爵追問道。
拉蒙子爵沉默了一會兒，坦白道，“不是。”
普拉德男爵和幾個北荒邊緣鎮男爵同時色變，“我們沒聽錯吧，拉蒙子爵，這可是逃兵行爲！”
“不，不是逃兵。”拉蒙子爵否認道，“我們只是正常撤退。”他看了衆男爵幾眼，放緩聲音，意味深長地說道，“我接受的是長公主的命令。”
“長公主？你指的是蕾西·馬里斯殿下？”一名北荒邊緣鎮男爵問道。
“正是！”拉蒙子爵摸着山羊鬍子，悠悠說道。
聽到是長公主的命令，衆男爵忍不住面露喜色。長公主的大腿，可比陳興的粗多了。
“她真的讓我們撤退？”“沒錯，只要抵達第二集團軍的駐地，她馬上就會給我們簽發命令，並送軍部補齊手續。”
“這樣一來，我們就是第二集團軍的人了？”“沒錯！”
衆人聊得火熱，普拉德男爵的臉色卻越來越冷，開口提醒道，“別忘了，我們現在還是遠征軍的一員。”
“你也別忘了，你是紅龍的子民，馬里斯王族的封臣！”拉蒙子爵提高音量說道。
“我發誓，這是我見過的，最骯髒的的背叛！”普拉德男爵強壓着怒火說道。雖然他們同屬一國，他對馬里斯王族忠心絲毫不比對方少，但這裏是軍隊。軍有軍規，國有國法，背叛的本質不會因爲任何立場而改變。
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作爲一名品德高貴的貴族，他無法接受這樣的背叛。
拉蒙子爵自知理虧，收起強勢的態度，語重心長地說道，“我何嘗不想像你一樣，恪守一個士兵的忠誠。”
“可是，我們的最高統帥已經很多天沒有出現了。”
“代統帥的命令讓人感到疑惑，明明已經守不住，還是不肯放棄。”
“我已經失去了五分之四的部下，不想再失去更多了。”拉蒙子爵面露悲痛，“特別是現在這樣，不明不白地堅守，不明不白地葬送……”
“拉蒙子爵，我能切身體會到你的悲痛。在上一場大戰中，我失去了一個兒子，在今天的戰鬥中，我同樣失去了許多老朋友……”說到這裏，普拉德男爵流下了眼淚，其他幾位北荒邊緣鎮男爵觸景傷情，也跟着抹眼睛。
“所以……”
“沒有所以，這只是一名士兵應該做的事情！”
拉蒙子爵想要插話，卻被普拉德男爵以更高的音量打斷。
“從加入軍隊的那一刻起，我們就把生命和榮耀交給給了我們的最高統帥。除非紅龍大公宣佈遠征軍爲叛軍，否則任何對遠征軍的不忠都是背叛行爲！”
“普拉德男爵，你獻出忠誠的對象，究竟是馬里斯王族，還是一個外來者！”拉蒙子爵高聲質問道。
“是承諾，拉蒙子爵，是承諾。”普拉德男爵說道，“我和我的先祖，承諾了對馬里斯王族的忠誠，同時我也承諾了對遠征軍的忠誠。如果承諾不成立，忠誠也將不成立。”
聽了普拉德男爵的話，幾個邊緣鎮男爵都露出了讚許的表情。他們都是老派貴族，恪守古老的貴族傳統。在戰場上臨陣脫逃，將會是他們一生都無法面對的污點。
面對這些固執的老派貴族，拉蒙子爵有些氣急敗壞，“我沒時間跟你爭辯，普拉德男爵。如果你執意要留下來，我尊重你的決定，因爲那是你個人的選擇，但也請你尊重我的決定。”他用力一甩手，下了逐客令，“現在你可以走了！”
會談不歡而散，普拉德男爵帶着支持他的幾個邊緣鎮男爵，以及一些在得知真相後，不願意跟隨撤退的左軍士兵，與拉蒙子爵分道揚鑣。
抵達噠噠鎮的時候，左軍只剩下兩千人不到。
“你們就只剩下這些人了？”
葉陽白柳親自迎接了普拉德男爵的隊伍。在看到人員稀疏的隊伍時，有些不可置信。雖然她知道戰況慘烈，可左軍原本有三萬多人，再怎麼慘烈也不可能只剩下這點兒人。畢竟是正常撤退，不是被包圍殲滅。
“神官大人，我們……”普拉德男爵一五一十地，將拉蒙子爵臨陣脫逃的事實說了出來。
葉陽白柳靜靜地聽完，神色平淡，既沒有生氣，也沒有失望，相反還有幾分理解，“我不認爲這是背叛……”
“拉蒙子爵已經完成了他的任務，按照我的命令堅守了一整天。”
“對此，我以遠征軍代統帥的身份，對拉蒙子爵和他的部下們做出的犧牲表示衷心的感謝。”
“而你，普拉德男爵。”葉陽白柳看向這個老男人，眼中透出了幾分溫柔，“您高尚的品質如同暗夜的明燈，感謝您的不離不棄。”
說完，她微微頷首，表示感謝。
不知爲什麼，當端莊美麗的大神官展現溫柔的剎那，普拉德男爵感到渾身血液上涌。這不是年輕小夥見到漂亮姑娘時的反應，而是騎士覲見國王時的心緒激動。
“神官大人，您過譽了，我只是恪守一名貴族的信條，僅此而已。”普拉德男爵謙卑說道。
“普拉德男爵，我以代統帥的名義宣佈……”葉陽白柳的聲音恢復了上位者的清冷莊嚴，“從今天開始，你就是遠征軍左軍的軍團長！”
普拉德男爵愣了一下，隨即單膝下跪，“遵命！”
如果放在平時，他肯定會推辭。以他的實力和地位，根本當不了軍團長。但現在，任何推託都是缺乏擔當的表現。
越是困難的時刻，他越要挺身而出，這就是真正的貴族榮耀。
或許陳興還不知道，他隨手饋贈的兩千金幣，換來了百倍的報答。
（本章完）