考完試後，米詩夢離開天都，去了天池。
天池在北彊，是長白山系火山口的一處堰塞湖，與高句麗相鄰。
米詩夢到那裏幹什麼去尋找她的老爹與老孃。
她的老爹老孃當年不是遭遇羅應熊彈劾被朝庭滿門抄斬了嗎怎麼又活了
此事實在複雜得很
原來當年的朝庭，自戊戌事變後，表面上金甌一體，其實各大勢力早已暗流涌動，分化瓦解。主要表現在對外夷入侵的態度上，分劃爲主戰派和主和派，其次是對待國內民間形成的反對朝庭的各組織各勢力上，又分成強硬派和溫和派。
在朝中的大臣軍機處的銅帽子親王及其下屬羅應熊一夥是對外主張投降，對內主張殘忍彈壓，這一派卻深得當年緊握朝中權柄不撒手的太后的贊同。太后的目的就是維穩，管他什麼割地賠款，民生之水深火熱，只要能讓我朝苟延殘喘就行。
而同爲軍機大臣的胡四海及其同仁，對外主張強兵對戰，對內主張聯合抗敵，屬溫和派。這一派卻屢遭另一派依仗有太后撐腰對之碾壓。
風雨飄搖過了十年，時在戊申，受朝庭之命剿滅亂黨有功的鎮南總兵莫戎遭到羅應熊的莫須有的彈劾，被朝庭抄了家，由大理寺審理後爲避免擴大陷害忠臣的影響，將其一家押入北洋政府的天都，打入大牢，密旨擇時問斬。
時在北洋政府任部長的胡揚，是莫戎的妹夫，得知此凶信後決定將妻哥救出，便緊急會見胡四海。
胡揚本是胡四海的親侄，本來主理北洋政府兼任軍機大臣的胡四海對銅帽子及羅應熊之流的專橫拔扈、禍國殃民、殘害忠良的行徑深惡痛絕，便同意暗中將忠良之臣莫戎總兵拯救出來。
首先將原來的典獄長等人撤換，安插胡總理的得意門生主理監獄，在朝庭密旨一下，便將一位原定秋後問斬的貪髒枉法的藩臺一家咔嚓了，隨後向朝庭呈報了事。
當時恰值銅帽子親王在南征亂黨途中的軍列上死於非命，老太后病入膏盲，對莫總兵的刑罰也就無人問津了。
莫戎夫婦隨後被祕密押送北彊，改名換姓，成了天池守備，當然這一切都是在極隱祕的情況下進行的，北洋總理胡四海就這樣拯救了一位忠良大臣
此次米詩夢到姑姑家，待高考結束，胡家人也爲她高興，姑媽便將詩夢的父母當年得救現在北彊天池一事對她相告。
也是因爲此時前朝已歿，看到北方軍閥也沒幾天蹦躂的情況下，姑媽纔敢將此機密滲透給侄女的。
可是米詩夢的姑媽並未讓她去探望她的父母雙親，因而也沒告訴她父母在天池的準確地點。
所以米詩夢冒險闖天池一事她的姑媽也是不知道的。
從天都要到天池，首先就得過三關口，過去這裏可是有前朝的軍兵把守，沒有通關文牒是過不去的。前朝覆滅這裏歸軍閥管轄，早已將守軍撤退了。
過了三關口便一路打聽着，碰上火車坐一段火車，沒有火車有時能碰上拉腳力的馬車，就這樣一路走了下來。
不過，可不是所有的北彊人都知道天池，遇到知道的能給她指出大致的路徑方向，碰到的多數卻一問三不知了，這讓米詩夢十分困惑。
再往下面走，卻讓她倍感恐慌了，原因是北彊腹地十分荒涼，千里大草原竟渺無人煙，莽莽原始森林中看不到行跡，遇到這樣的地方她只好往回返，那種令人恐怖的地帶不知有什麼兇險在等待着她。
在一條漫長的路上，她行走了一天也沒看到人家，更不要說客棧或旅店了，終於從後面過來一輛馬車，是一輛三匹馬拉的鐵輪木棚馬車，在路途中她瞭解到那些有錢人家纔會養這樣的高端馬車。
車上只坐着車伕一人，手握長鞭在不斷地吆喝着牲口。當那輛馬車駛到近前時便停住了。
“姑娘，你這是要到哪裏去啊”車伕主動跟她搭話。
這是一天來第一次見到的人和車，她聽得問便回答說要去天池。
車伕一笑，對她說道：
“天池可離此地好遠啊，這一路人家很少，天又快黑了，一個人走路要遇危險的。請快上車吧，我拉你一程。”
她道了聲謝，便坐上那輛馬車，對趕車人說她會付給他車費的。
天黑之後，才遇到了寥寥人家，因爲她看見了從草房子中透出來昏淡的燈火。
大約三更時分，馬車終於到達了目的地，但那不是客棧，也不是集鎮，而是孤零零的一個大院，院中有一間正房，正房挎着左右兩幢廂房。
從廂房中走出幾個男人，稱趕車人“掌櫃的”，幫着卸下馬匹和馬具，將三匹馬牽進廂房裏的馬棚中。
掌櫃的便是主人，那幾個男人看樣子象是夥計。
這時掌櫃的對她說道：
“小姑娘，這是我的家，只好讓你在這休息了。請到上屋來吧。”掌櫃的把她領到正房的一間亮着燈的房間中。
這房間便同時是臥室，南北兩鋪火炕。在一鋪炕上睡着一個青年男子，一位中年女人象是這家的女主人，在廚房中忙着給掌櫃的準備晚餐。
很快女主人把一張小餐桌放到沒人的火炕上，擺上了熱騰騰的飯菜，掌櫃的便招呼她一起喫飯。
她確實已經飢腸轆轆了，便掏出五兩銀子遞給了女主人，坐到了桌旁。
掌櫃的介紹那中年婦女說，她是他的“家裏的”，“家裏的”在北彊就是男人的妻子。妻子接過她付的銀子笑容滿面，拿碗給她盛上了飯。
喫過晚飯，女主人把她領到對面的一間屋子，那間屋子與主人所居住的隔着一間廚房。這間屋子也是臥室，點着小油燈，也是南北兩鋪火炕的佈局，一鋪炕上已鋪好了嶄新的被褥。
“天不早了，請上炕睡吧。”女主人笑着對她說道。
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