存續院的最深處。
只有一盞孤燈在狹窄的道路緩緩的向前，葉戈爾喘息着跟在後面，已經汗流浹背。
“還有多遠？”
“就快了。”走在前面的院長步履輕盈，聲音毫無波動。
“兩個小時之前，你就這麼說了。我進門之前，你也好像也跟我這麼說。”
“如果實話說了，你可能嫌麻煩，不來了。”
院長000頭也不回的回答：“根據我對你的瞭解，我需要爲你增加一些沉沒成本，來提升你的主動性……”
在喘息中，葉戈爾目瞪口呆：“那我可真是謝謝你啊！”
“不過放心，但現在是真的快了。”
院長補充道：“就在前面。”
“希望如此吧。”
葉戈爾搖頭，擦着額頭上的汗，恨不得把自己的皮鞋給踹掉，光着腳走路都比這玩意兒舒服。
早知道這麼麻煩，他就去換一身寬鬆點的衣服了。
可早知道這麼麻煩的話，他打死都不會來的。
“我說，你們這邊就沒個什麼交通工具麼？就算懸崖峭壁開不了車，來個直升機也行的吧？”
“在封鎖區內，部分定律有時候可能會出現異常，如果你不想坐着直升機開進一個無形的絞肉機裏的話……”
院長體貼的問：“據我所知，你是沒有備份的吧？”
“……實際上正常人都不會有那玩意兒！”
“是嗎，真遺憾，呵呵。”
渾身籠罩在防化服裏的神祕身影很努力的展現出自己接近於無的幽默感。
聽得葉戈爾心驚膽戰，生怕這傢伙停下來忽然說走路太無聊了，我來給你講個笑話吧！
笑不笑得出來另說。
可他飽受折磨的神經實在受不了這麼離譜的場景了。
就這樣，在撲面而來的颶風中，他們行進在狹窄的懸崖道路之上，無視了腳下幽深的黑暗，還有黑暗裏隱約的詭異回聲。
直到最後，前方的身影一滯。
“我們到了。”
院長忽然說。
“哪兒？”葉戈爾茫然四顧，便看到攀上岩石的院長向着他伸出手，將他拽上了那一塊岩石。
終於，窺見絕壁之下所升起的光芒。
就在這岩層之下的狹窄天地之間，最幽深的黑暗裏，萬丈懸崖之下吹來了狂野的風。
在那深邃的大地裂隙中，一道道幽光浮現，如河流那樣的蜿蜒，延伸到了視線的盡頭。酷似極地的霓虹一樣的詭異色彩，不禁令葉戈爾爲之目瞪口呆。
好像整個世界都在自己眼前露出了最深邃的傷口那樣。
慘烈又壯觀。
和之前所看過的一切記錄乃至照片都不一樣。
這是肉眼所見證時，所能感受到的震撼和顫慄，乃至……恐懼。
這就是現境的裂縫。
在存續院的縫合痕跡之下，這個世界本身所殘留的傷痕。
“哇……”
葉戈爾下意識輕嘆，“呃，我是說……喔，它真的，那個啥……很……大……”
不論經受過多少高等教育，在修辭學上有多麼精深的造詣，可一旦面對如此浩瀚的場景時，靈動的口舌也會被現實所震懾吧？
“是啊，確實大。”
院長平靜的頷首：“我們現在的距離這一條支脈還很遠，要更靠近的話，還得再走很久……但那裏已經是侵蝕區了，不配備護具的話，已經不是人類能生存的領域了。
數百年前，天文會就是在那裏將蓋亞徹底殺死的，七十年前，隕落的天國也是從那裏墜入現境的核心之中……”
轟！
伴隨着他的話語，遠方的大地轟鳴着，好像有山巒坍塌那樣。
颶風吹來。
“怎麼回事兒？”葉戈爾茫然探頭。
“大概是，它在生長吧？”
院長回答：“和四年前相比，這裏的景象已經不同，上一次我們實地勘測的時候，這裏還是一條不起眼的分支，現在已經快要和主要的裂縫一般大小了……
像這樣的裂縫，這裏還有六條以上。
每年存續院要花費超過百分之二十的資源去遏制它的擴張，但收效甚微。”
院長說：“你應該看過我們的報告，但報告終究只是文字而已，這就是我帶你來到這裏的目的。”
“……”
短暫的沉默之後，葉戈爾輕嘆：“沒人會否定存續院的作用，院長閣下。關於創世計劃，我們也已經推進到末期了。
到時候會對這邊有幫助麼？”
“或許，但並不能治本。
重塑並不能解決一切問題，葉戈爾先生，奇蹟是有重量的，而現境，正在變得越來越重。這些裂縫就是不堪承受的證據。
當年天國的隕落充其量只能稱之爲一個誘因，不論多少次生滅，如果不能彌補房屋骨架的強度的話，都只能被動的延緩它誕生的時間而已。”
院長平靜的回答：“現在，三柱之間失衡所誕生的後果已經開始體現在現境的外層了，內部的壓力恐怕更爲驚人。
倘若沒有蓋亞碎片來進行修補的話，就算有創世計劃，也無法根除這樣的隱患。”
“歸根結底，還是天國的本體吧？”
葉戈爾傷腦筋的嘆息。
當年殺死蓋亞，在這一片土地上留下了永遠無法癒合的傷痕。
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而往後，天國的隕落，則是向傷痕中插入了一柄無法拔出的利刃……到現在，狀況竟然僅僅是失血，就已經讓不知道多少人從夢裏笑醒了。
不用說存續院，光是統轄局就要快不堪重負了。
三柱的完整，大祕儀的維護，還有現境的安危，歪曲度的上升，諸界之戰的展開，各大譜系的職責和分工……
無數的工作，每一個工作都足夠的重要，每一個搞砸了都會要命。
下面的人可能會在不間斷的加班和越來越繁重的工作壓力之下罵娘，可上面的人同樣也在戰戰兢兢，如履薄冰。
每當涉及現境……下達每一條命令和每一個決斷，背後都是數之不盡的考量和計算。
“我們需要時間，更多的時間。”
葉戈爾揉了揉鼻樑，輕嘆：“以及，我們需要勝利，院長先生，哪怕是不擇手段的勝利……”