“你真的想好了嗎，孩子。”
她說，“所謂的賭局，不過是爲了讓你知曉與領會這裏和外面並沒有差距而已，難道在充滿災厄的外面，真的有什麼東西是值得你如此留戀的嗎？”
“是的。”
傅依斷然的點頭。
貓廚娘再問，“哪怕賭上永遠留在這裏的可能性，也要不惜代價的離開？”
“沒錯。”少女再度點頭。
“真讓人難過，你的樣子讓我想起我們的很多同伴與族人。”蒼老的貓祖母嘆息，撫摸着手中的小貓：“他們也都和你一樣，不惜和我們決裂，只爲了奔向地獄中去……去尋求死亡，太不可思議了，生命是珍貴的，不應該這樣。”
“我明白。”傅依說。
“儘管這樣，依舊要去？”
“是的。”
“哪怕你根本沒有獲勝的可能？”
“不，唯獨這一點，我不會贊同。”傅依愉快地笑了起來：“這場賭局，我贏定了！”
所有的貓兒都陷入了沉寂，肅容端詳着面前的少女，等待着她的要求。
“請吧，孩子。”
貓廚娘說：“告訴我們，你最後的願望。”
“那麼，請你們告訴我——”
傅依深吸了一口氣，鄭重發問：“我在這裏能得到愛情麼？”
“……”
無人迴應，所有的貓兒都沉默着，靜靜地看着她，或者彼此錯愕地凝視，最後，視線看向蒼老的祖母。
祖母沉默。
傅依的笑容越發的愉快起來：“我所要求的，是我在外面所擁有的，而且你們沒有辦法給予我的，是吧？”
祖母沒有反駁。
傅依再問，“和友情一樣……愛情也是相互的，對不對？”
“沒錯。”祖母頷首。
傅依如釋重負，深吸了一口氣，問出了最後的問題：“所以你們沒有辦法給我，是吧？”
祖母沉思片刻，忽然說：
“可以試試。”
.
似是恍惚，在激烈的鬥牌中，槐詩忍不住打了個哈欠，困了。
幻覺一樣的，他聽見身旁傳來一個熟悉又甜美的聲音：“槐詩，我喜歡你。”
“兄弟，別鬧……”
下意識的，他向旁邊推了一把，卻推了一個空，愣了一下。
絕了。
竟然聽見好兄弟對自己表白。
這特麼是哪兒來的青春期特有幻覺麼？
“怎麼了？”
旁邊的狼獸催促：“快打啊，我等得花兒都謝了。”
“催催催，催什麼催？”槐詩甩手，將大小王摔在了牌堆上：“你拿什麼比我大？我贏了！你們連底褲都要輸給我了好嗎？”
兩隻臉上黏滿了錫箔紙的單身狗罵了句髒話，無奈地將一手爛牌丟在了地上。
輸得透徹。
……
“……”
在室內，尷尬的沉默裏，老婦人猶豫一下，說：“我可以引導他……愛情總要有點時間去發展，對吧？”
“但這不是你們給的，對不對？”
蒼老的貓廚娘忍不住低頭，沮喪地嘆息了一聲。
然後，聽見門外的聲音。
“她贏了。”
似是在門外等待許久，那個駐足在此的老人下達了最後的判斷之後，帶着衰弱的腳步聲遠去了。
貓廚娘頷首。
雖然有些惋惜，但依舊接受了賭局的失敗，低頭安撫起懷中傷心的小貓兒。
傅依緊繃的身體終於放鬆了一下，長出了一口氣，旋即產生了疑惑：“爲什麼不騙我呢？”
“嗯？”老廚娘不解。
“我是說，這種規則完全是自由心證的吧？”
傅依說：“愛這種虛無縹緲的東西，只要稍微歪曲一下我們的規則，就很容易實現，哪怕創造出一個假人來都不是很容易麼？”
貓廚娘苦澀地笑了起來，搖了搖頭。
“那樣的話，豈不是在欺騙你了麼？”
傅依愣了一下。
“我們只是想要讓你留在這裏，和我們成爲朋友。”
她認真地說，“在毀滅到來之前，大家可以幸福的在一起……不會背叛，不會傷害，也不會彼此猜忌。
畢竟這裏是庇佑所，而不是囚籠，不是嗎？”
她慈祥地笑起來，擡起毛茸茸的手掌摸了摸白鼬的小耳朵：“孩子，欺騙，換不到真心……也換不來友誼。”
老廚娘認真地提醒道：“隱瞞也不會。”
傅依愣住了。
她有些躲閃地別過視線。
“我知道……”她低聲說，“我只是，需要一點時間……”
“那就耐心的等待吧。”老廚娘最後溫柔一笑：“在結局到來之前，我們都還有充足的時間去等待，去愛。”
她的身影緩緩消散了。
隨着衆多失落的貓兒一起。
小木屋的溫暖光芒緩緩熄滅，好像沉沒進了遠方的黑暗中，離她遠去了。
傅依重新回到了冰冷的雪地之中，可暴風雪不知什麼時候已經停止了，天空晴朗，空氣清新。
而就在她面前的桌子上，正擺放着一盆熱氣騰騰的燉菜和兩幅碗筷。
一顆白水晶壓在一張紙條上。
紙條上畫着一張酷似老祖母的笑臉，還有一行字跡：【在等待結束之前，請和你的朋友一起分享吧！】
“……”
傅依愣了許久，忍不住嗅了嗅面前暖意升騰的燉菜，忍不住笑起來：“什麼啊，最後還對我們這種惡客這麼溫柔的嗎？”
她沉默了許久，回頭，看向趴在雪地裏睡得哈喇子都留下來的某隻哈士奇，神情就變得惱怒又無奈起來。
一顆足球那麼大的雪球砸到他的狗臉上。
槐詩驚起，警惕地環顧四周：“什麼？怎麼了？敵人在哪裏？傅依不要怕，我保護你！”
想起這貨和敵人達成共識的樣子傅依就忍不住生氣：“你保護個屁！還愣着幹嘛，過來喫飯！”
“嗯？怎麼有飯？好香啊。”
“管那麼多幹嘛，喫就是了……別用你的嘴拱了好麼，都要翻了！算了，我給你舀吧……”