老乞丐氣息奄奄地掙扎,“你們,你們怎能見死不救”
兩個夥計用力一推,老乞丐一個踉蹌,伏倒在地。
許仙與白素貞從遠處並肩走來,看到這一幕,對視一眼,立刻上前去攙扶他。
許仙道:“老人家,你沒事吧”
老乞丐被許仙和白素貞小心地扶起來,卻見他雙眼圓瞪,口吐白沫,衣服的破洞處露出惡瘡。圍觀的人竊竊私語,都被老乞丐身上的臭味薰得捂着鼻子扇着風。
白素貞面色凝重,“官人,這病耽擱不得。”
許仙猶豫,“可是,回春堂的大夫拒絕收治,該如何是好。”
白素貞朗聲道:“我們替他墊付診金便是。有了診金這家醫館就沒理由拒絕病人了。”
回春堂館主袖手站在屋內看着他們,聽這話突然道:“想得美”
他捏着鼻子不滿地看着許仙夫妻,“這臭要飯的看起來離死不遠了,快挪開,別擺這裏髒了咱的地方,毀了回春堂的名聲”
白素貞急道:“你身爲大夫,怎可在病患面前出言不遜開醫館就應該救死扶傷,既然有人願意爲他墊付診金,你又憑什麼不收治病人”
館主忖度她的話,不懷好意道:“你們倆是來砸場子的吧都說同行是冤家,你們居心也太歹毒了,這老叫花子得的是不治之症,你們保和堂不治,憑什麼栽給我回春堂”
許仙氣道:“豈有此理娘子,我們扶老丈走,回保和堂”
兩人攙扶着老乞丐回到保和堂後堂,扶着他在牀上躺好。許仙絲毫不嫌棄他的膿瘡,仔細地爲他診脈。
那乞丐躺在牀上,眯縫着眼好奇地打量着許仙,待到他擡頭,又收了打量的目光。
許仙道:“老丈,你這脈象很是奇怪你平日是不是常常感到心慌氣促”
乞丐眯着眼道:“是啊,脈息時跳時不跳,呼吸時有時無。”
許仙躊躇,“這種症候我也是生平僅見。”
乞丐眼一睜,瞪着他問:“那你打算給我用什麼藥啊”
許仙想了想道:“麝香、蘇合香、牛黃、肉桂、蟾酥、冰片以及人蔘可以緩解您心絞痛的症候”
乞丐故意露出絕望的神色,“若全靠這些貴重藥材吊命,還不如直接活埋我這老叫花子”
許仙勸道,“您別急,我再查查醫書”
就在這時,白素貞端着一碗白粥,一碟鹹菜走進門來。
白素貞把碗筷放下,柔聲道:“老伯,餓了吧不妨先喝些米粥。”
乞丐麻利地爬起來,看到桌上的清粥素菜,哭喪着臉道:“我一個將死之人,你們就不肯賞口好飯菜就拿這清粥鹹菜對付我”
白素貞柔聲勸慰,“您治好了病,且得長命百歲的活着呢。白粥最是養人。等您將息過來了,想喫好酒好菜,我再親自下廚,讓您喫個痛快。”
乞丐捶胸頓足,“我這條老命竟要一座金山來填,還敢活一百歲還不如讓我當個飽死鬼,早死早超生呢”
見乞丐情緒崩壞,白素貞微微蹙眉,繼而微笑着寛他的心。
“老丈,您放心,我家官人最是聰明穎悟,很快就能找到藥性相通的便宜配方來給您治病,請您信我。”
老乞丐看向白素貞,但見她看向許仙的眼神,盡是信任和欣賞,彷彿立刻就能得妙方一般,不由熄了無名火,拉了被褥矇住頭。
聲音悶悶地從被子底透出來,“若是找不到良方,就拿好酒好肉送我歸西”
白素貞笑言:“您也別小瞧了保和堂,進了保和堂的病人,閻王爺可是輕易不會收留的。”
白素貞看了許仙一眼,許仙會意,與她一起離開了屋內。
兩人走到門外,許仙低聲安撫道:“娘子,你受委屈了。”
白素貞不以爲意道:“這有什麼好委屈的,老丈生死關頭,居然被回春堂拒之門外,他難免性情會有些偏差。我已誇下海口,官人還不趕緊去尋個良方,救他性命。”
許仙在素貞身後環住她的腰,在她發間落下一吻。
“世間之人皆懼怕妖類,可在我看來,娘子這般的妖,卻最是善良慈悲不過。”
“這世上,唯有官人知我卻不懼我,還愛我護我,不枉素貞託付終身。”
許仙握住素貞的手,“娘子且隨我到書房探討一下老丈的病情。”
白素貞笑着點頭。兩人攜手而去。
兩人離開後,老乞丐靈動地翻身起牀,那麻利勁兒哪有半分的病態,他從櫃上拿起一本醫書翻看,見書中有不少批註之處。
乞丐邊看邊點頭讚許,“散偏湯,甘草比原方多加半兩,香附稍減三錢,一則藥性更溫,二則苦味稍減。已驗
乞丐陸續又翻開幾本醫書藥經,卻見本本都有批註,他目露讚賞,卻又難耐技癢。
“唉,這裏還差點意思,我來幫他改改。”
老乞丐手一攤,手中憑空便變出了一支筆,開始在醫書上寫寫畫畫。
就在此時,門外響起了腳步聲。他隨手將醫書插入書架,閃至牀上,仍裝作病病歪歪的樣子。
許仙與白素貞低聲說着話,一前一後進來。
許仙將一碗藥捧給他,“老丈,藥已熬好。這是我和娘子新配的養心湯,價廉物美,可以緩解您的心疾。”
乞丐湊近藥碗聞一聞,又嫌棄地推開,“這藥怎麼那麼難聞”
許仙勸道:“良藥苦口。”
乞丐終於忍不住提點道:“你怎麼那麼蠢,加點甘草棗仁黨蔘,味道就會好很多”
許仙與素貞對視一眼,都有頓悟之色。
許仙道:“甘草解痙,棗仁寧心”
白素貞接道:“黨蔘益氣補中。老丈隨口一句話,竟然補全了養心湯的功用。”
那乞丐看了白素貞一眼,“你這小媳婦,腦子倒是轉得快。可是我身上味道這麼噁心,叫我怎麼喫得下東西”
白素貞展顏一笑,“老丈說得有理,不過您脈象不穩,要服藥以後,纔敢讓您沐浴更衣。”
乞丐猶豫一下,接過碗道:“這副藥我先喝了,下一次得加料,聽見沒有喝完藥我就要沐浴,沐浴的水需放進艾葉、茶葉、女貞子葉、皁角”
他喋喋不休地吩咐,旁邊的許仙雙手一揖,“多謝老丈指點。”
乞丐接過藥,三兩口喝完,皺着眉呸呸兩聲,“難喫得緊,苦死我了”
白素貞笑着將兩碟糕點遞到他手邊,“怕您嫌苦,特意準備了點心。”
老乞丐接過糕點,一聞,不解道:“這是什麼”
白素貞笑道:杏脯鎮痛平喘,黃芪糕補氣養血,用蜂蜜炮製,最合您的病症。
乞丐淺嘗一口,甚覺美味,大口咀嚼起來。
待他喫完,白素貞已在浴桶裏已經加好了熱水,用手試試水溫,將竹簍裏的草藥倒入水中。
許仙攙扶着老乞丐進入浴室,把摺疊得整整齊齊的乾淨衣物雙手奉上。
“老丈,這洗浴之水按您的囑咐放進了草藥,想來對您身上的疥瘡頗有益處”
乞丐翻着白眼,理所當然道:“當然有益處啊,不然你當我是傻子”
許仙到此時已有些明白,他謙恭地道:“您是杏林高人,深藏不露,許仙此番受益匪淺。”
此時,兩人都已瞧出乞丐身份不凡,打點好一切,恭敬地掩門退出。
屋中有舀水擦洗之聲,許仙緊張地在屋外踱步。
白素貞看着許仙緊張的表情,忍不住戲謔道:“官人這樣,倒讓我想起戲文中的場景。”
許仙疑惑,白素貞笑出聲。
“戲文中若是娘子在屋中產子,官人豈不也是如此在外緊張萬分”
許仙一愣,失笑,“我倒盼着這一天呢。”
兩人對視,脈脈含情。
“你們夫妻拿老朽調笑,很是讓人不爽。”房門推開,老乞丐走出來,一身新衣飄逸,仙風道骨,清矍脫俗。
許仙喫驚地說不出話來,白素貞在感覺道對方身上的仙氣時,訝異非常。
這位老者,跟呂祖畫像上的呂祖怎麼如此相似呢。
呂洞賓拈鬚問道:“老朽不曾給你產出麟兒,許大夫失望了”
許仙告罪:“老丈恕罪,實在是我出言無狀。”
白素貞審視地看着呂洞賓,將他與呂祖的畫像做對比。呂洞賓橫了她一眼,從懷中掏出一本書,擲給許仙,撇嘴嫌棄道:“你與你家小媳婦的私房話真是不堪入耳,下次關了門悄悄說。”
許仙和素貞面面相覷,甚爲羞澀。
“今日你救我一命,這本家傳的醫書放在我處也是浪費,便送你留個念想。”
許仙推辭,“既是老丈家傳之物,我怎敢奪人所好”
呂洞賓冷哼,“我不用的東西,並非就一文不值”
許仙趕快解釋道:“晚輩不是這個意思。”
呂洞賓一臉的傲嬌,“錢債好還人情難償,反正書已給你了,愛要不要。”
許仙手足無措,“晚輩救人並無挾恩圖報之意”
呂洞賓眉頭一挑,“囉嗦,討厭”
白素貞在一旁勸道:“官人,老丈一片好心,你便收下吧。”
許仙不好再推辭,躬身施禮道:“如此,便多謝老丈。”