阿拉瑪斯礦是著名的戚家坑所在地。戚家坑玉礦始於清代,由戚家兩兄弟開採。據說北京故宮3萬多件玉器中，許多玉石料都出於此坑。戚家坑以出產優質白玉而聞名天下。新中國成立後,于田縣主要就是在阿拉瑪斯地區開礦，曾經持續開採了30年,出過很多羊脂級白玉。當時礦脈很豐富,採礦人只選取上等的大塊玉料,小塊的和品質稍差的都當廢料丟棄在山坡上，跟岩石混在一起,成了礦渣。
80年代初，戚家坑曾採出一塊重達259公斤的巨大羊脂玉，當時採礦的曠工不忍肢解這塊罕見的大玉，開礦的全體人員輪番肩負木扛，費時18天，徒步跋涉，以生命爲代價，最終將這塊大玉石運出阿拉瑪斯河谷。 此後二十年，阿拉瑪斯礦區再也沒有采到這樣大這樣好的羊脂玉。
現在這些礦脈已經挖完了，阿拉瑪斯礦區留下了大大小小十幾個舊礦坑，和一堆一堆的巨大的礦渣堆。
到達阿拉瑪斯礦的當天晚上，大家安完營，喫完晚飯，坐在一起商量工作計劃。
“過去阿拉瑪斯有很多富礦脈，現在主脈已經挖完了。”徐航說：“玉田縣局的那個局長跟我說，阿拉瑪斯這連着兩三年都沒發現新的礦脈了，但是這裏因爲海拔相對比較低，離村子近，路好走，開礦條件好其他幾個在拿眼睛白他，所以工程隊最多，一半以上的採礦隊都在這裏挖啊挖，兩三年了根本沒挖出過上品質的玉料，白玉更加聞所未聞。倒是其他兩個礦區，每年都有新礦脈發現。”
“主脈已經挖完了”辛濤搖搖頭，給這幾個人講阿拉瑪斯和田玉礦牀的地理構造：“阿拉瑪斯礦區內的地層爲元古宇薊縣系變質的碎屑碳酸鹽巖建造，總厚度約1000米。岩層爲一倒轉的傾向南東的單斜構造，構造線走向爲北東。所以阿拉瑪斯和田玉礦爲接觸交代型礦牀，礦帶北東走向，礦體賦存於花崗閃長巖與白雲石大理岩的接觸帶上面，礦帶長1000米以上，寬2030米......”
張子淳說：“你的意思是，按照地理構造推算，阿拉馬斯的主脈還有的是”
辛濤苦笑了一下：“嗯，按照地理構造推算，確實是整個崑崙山玉儲藏量至少有上億噸，脈線總長度約一千二百多公里，裏面當然會有優質白玉。但是，地殼變動的事情，誰說得準啊。只能說現在他們把已經發現的優質玉脈都挖完了，而另一個斷點在哪裏也許就在離開原礦斷點的幾公里處，也許在五百公里以外。崑崙山這麼險峻，大型設備上不來，靠鑿岩機和硝銨炸藥爆破，現在能開挖的都是露天礦，也許斷裂的玉脈埋在1000米深的山下......”
不管怎麼說，這裏出過那麼多的好玉，說明這一帶富含優質玉脈，只是個把它找出來的問題。幾個人商量了一下，覺得就憑自己這支隊伍的力量，跟這些土工程隊比，簡直一個是華爾街，一個是流水村的牧羊道，他們找不到是因爲他們沒這個技術實力，於是越說越信心滿滿。高平江決定明天一大早，先去戚家坑去看看，讓辛濤根據岩石的走向，推測一下，戚家坑斷裂的玉脈可能會出現在哪裏。
張子淳說：“不過據戚家坑的開採記錄記載，我們系的教授曾經分析過，一致認爲阿拉瑪斯玉礦雖然仍存有相當的儲量，但其主礦脈淺部露天礦，以白玉爲主。到了深部已經漸變爲青白玉及青玉。所以戚家坑或者11號礦的斷裂端即使找到，可能也出不了白玉了。但是阿拉瑪是的主脈質量非常好，透閃石高達97，雜質不到3，如果能出大塊的一級青白玉，青玉，也夠理想了......”
第二天一大早，大家匆匆就着羊肉湯，啃了幾口饢，就往山上走，礦脈都在海拔4500米以上，離開宿營地還有一段距離。每天曠工們都要走一兩個小時才能到工作地點。
戚家炕海拔5000多米，此番去勘探的一共10個人，大家由阿西木帶路，揹着登山包，一列長隊，像蛇一樣行軍。一開始是走山脊，這不算啥，這兩天已經走習慣了，但是不久後，山坡就變得陡峭異常，根本不能算有路，就是在傾斜度超過75度的亂石坡上穿行，人無法直立，到了最窄的地方，大家手腳並用，抓着突出的岩石，踩着一掌寬的小路，貼着巖壁往前挪，一腳踩錯，就會有碎石骨碌碌滾下山坡，連到底的回聲都沒有，令人後脊椎發涼。張子淳和徐航兩人過去從沒走過這麼險的山路，嚇得不敢往下看。爬過一段後，到了一處略平坦的地方，兩人趕緊坐下休息，只覺得手酥腿軟，汗把內衣都溼透了。
張子淳一面擦汗一面說：“你們小時候看過電影智取華山麼我怎麼覺得這比電影還驚險啊”
高平江瞪了他一眼：“廢話，華山纔多高。”
高平江笑道：“你們兩個真不該跑這來受這罪，要是不小心，滾下去摔死了，你們兩的爹孃可就慘了。”
徐航瞪了他一眼：“你要是摔死了，你爹孃才慘了呢。我們的爹孃不靠我們養活。”
這話說得有點觸到人痛處了，高平江多少有點生氣，徐航也在後悔自己口沒遮攔，哎，都是哥們太要好惹的禍。當下兩人轉過頭去，避免對視。
高平江又看看杜玫：“你沒事吧。”
杜玫點點頭，其實也覺得相當的緊張和疲乏，但是杜玫氣色比另外兩個男人是好多了，神態也鎮靜得多，高平江看着她，多少有點敬佩。
大家緩過氣後，再繼續翻山越嶺。杜玫本來以爲阿拉瑪斯是一座山，礦都在這座山裏，其實這一片的羣山都叫阿拉瑪斯礦區，每座山上都有礦脈，都採礦隊在開礦，從他們的營地到戚家炕，還得再翻一座雪山。
路越走艱難，沿途的山坡上到處是放炮崩落的岩石和丟棄的礦渣，從山上往下運送玉石非常困難，半公斤以下的礦石，往往會被丟棄，所以礦渣堆裏有一塊又一塊的拳頭大小的玉石。但是礦渣堆上又有一個又一個又深又大的坑，原來這是非採礦的當地人上山來淘礦渣，試圖從裏面撿出過去礦脈豐富時，被丟棄的優質好玉。
杜玫好奇：“能撿到好的嗎”
張子淳在裏面隨便翻了幾下，搖搖頭：“好的都被撿完了，要撿到好的，就得挖更深，在沒大型設備的情況下，再往下挖，太危險了，會被整個活埋。”
杜玫想象了一下：被幾噸重的和田玉活埋，靠，這麼奢侈的死法。