朱常洛皺了皺眉頭，郭致遠這番話似是而非，既沒有直言拒絕他的招攬，也沒有明確效忠之意，倒讓他一時不知該拿郭致遠如何處置了，沉吟片刻，突然拂手將棋盤打亂，哈哈大笑道：“好一個天下沒有必勝的棋局，倒是本宮着相了，也罷，這棋就下到這裏吧，你說說接下來該怎麼辦吧”。
郭致遠悄悄抹了一把冷汗，連忙道：“當下最重要的有兩件事，第一，妖書一案涉及聖上最敏感的國本之爭，我們必須儘快找一個替罪羔羊，以平息此案帶來的政治動盪。這件事就交給小子解決吧第二，請太子向聖上舉薦司禮監秉筆太監陳公公主審妖書一案，這樣既可向以陳廠公爲代表的太監勢力示好，亦可讓我父沉冤得雪”。
朱常洛點了點頭笑道：“你倒是好算計，本宮就擔些干係，爲郭侍郎斡旋一二，郭侍郎倒是好福氣，生了你這麼個心思玲瓏的好兒子”。
說到這裏他突然收起笑容，厲聲道：“只是這尋找替罪羊一事，你須辦得仔細些，切不可出任何紕漏，否則休怪本宮翻臉無情”。
郭致遠早已認清了朱常洛的真面目，這傢伙翻臉比翻書還快，連忙裝作十分惶恐地道：“太子殿下放心，小子定將此事辦得妥妥當當，不會出半點紕漏”。
朱常洛滿意地點了點頭，重新露出了溫和的笑容，揮揮手道：“只要你用心爲本宮辦事，本宮自不會虧待於你，你且退下吧”。
郭致遠暗自腹誹不已，朱常洛這招胡蘿蔔加大棒也太老套了，一句惠而不費的“不會虧待於你”就把自己打發了，沈一貫好歹還許了自己一官身呢，臉上卻不敢有絲毫的表露，恭敬地作揖行禮，緩緩退了出去。
就在郭致遠消失在殿門後，朱常洛臉上溫厚的笑容消失了，換成一種詭異的冷笑，眼中的目光就像一條堅毅、冰冷、惡毒的毒蛇，深深蟄伏在冰窟之內突然探出頭來，喃喃自語道：“懂得什麼時候拼命，什麼時候讓步，此子若不能爲我所用，必成心腹大患不過此子現在還有些用處，且留着他，待本宮掌權之時，必殺之”。
郭致遠還不知道自己已經被未來的天子惦記上了，出了宮門就不由長出了一口氣，看來便宜老爹的命算是保住了，因爲歷史上最後正是太子出面說了句“何故殺我好講官”才保住了郭正域的命，只是那時郭正域已經在獄中被沈一貫一夥折磨得人不像人了。
趙士禎見郭致遠平安出來也鬆了一口氣，連忙迎了上來笑道：“郭公子，太子答應幫郭侍郎開脫了吧我早說過太子殿下英明賢良，必不會坐視郭侍郎含冤莫白的”。
郭致遠望着一根筋的趙士禎有些無語了，不過這個火器專家現在在郭致遠眼裏卻是勢在必得的“寶貝疙瘩”，一定要招攬過來的，就拍了拍趙士禎的肩膀笑道：“趙先生，路遙知馬力日久見人心，總有一天你會明白誰纔是真正值得你效忠的明主，這一關算是過了，可你別忘了那刺殺你的刺客還沒找到，還是留個心眼的好”。
第二日早朝，萬曆帝穿着金色袞龍袍端坐龍椅之上，帶着帝王的威嚴與霸氣，一臉沉穆肅靜，但他眉眼之中卻帶着一絲不易察覺的焦躁。階下太子朱常洛、首輔沈一貫領着一幫大臣分列兩旁，兩人皆是眼觀鼻，鼻觀心，不知在沉思些什麼，除了內閣次輔沈鯉因牽涉妖書案被軟禁在家，其他朝中大臣基本都到了，不過近日妖書案鬧得沸沸揚揚，他們人人自危，皆低頭不語，像一羣霜打了的鵪鶉。
萬曆帝掃了衆臣一眼，皺了皺眉頭，將手中的幾本奏摺往桌上一扔，清咳一聲，沉聲道：“沈愛卿，朕命你主理妖書一案，已有些時日，可有何進展”。
沈一貫身軀一顫，連忙出列躬身道：“啓奏聖上，老臣奉命主理妖書一案，如今已有眉目，緝拿一干人犯下獄，如今正在加緊審訊之中，前禮部侍郎郭正域有重大嫌疑，只是這妖書案案情有些複雜，郭正域又十分頑固，死不認罪，還請聖上再寬限些時日，老臣必能將此案查個水落石出”。
萬曆帝皺了皺眉頭，似有些不悅，正要說話，一直沉默不語的朱常洛突然站了出來，躬身道：“父皇，沈相爲朝中事務辛苦操勞，實乃吾輩楷模，但畢竟年事已高，精力有限，自查辦妖書案以來，沈相着實清減了不少，兒臣舉薦一人，替沈相主審妖書一案，或能使妖書案早日真相大白”。
朱常洛一說話，衆人皆大吃了一驚，要知道朱常洛雖爲太子，但他自知萬曆帝對他不喜，一向十分低調，很少在朝堂之上發表意見，按說妖書案涉及太子位之爭，他作爲當事人更應該避嫌，卻在這個時候站出來說話，就實在有些耐人尋味了。
最喫驚地莫過於沈一貫了，朱常洛雖貴爲太子，但論手中實權，卻是遠不能跟他這個首輔比的，所以平日裏朱常洛見到他都是退讓三分，如今卻公然跳出來跟自己打擂臺，真當自己老了嗎沈一貫眼中就閃過一道寒光