眼看中山神失意般地轉過了九轉小街的街尾，連身旁的小房東都面色漲紅，柳謙君明白到此爲止，這叔侄二人已都被自己的執念逼到了死角。千王老闆牽住了甘小甘，與另外兩位好友打了個眼色，殷孤光和張仲簡方纔也都在肚裏轉過了同樣的心思，於是都微微頷首，同意了柳謙君的安排。
“幺叔不像人間界大多的山神，他麻煩得很。”這十年來，楚歌當然也知道賭坊裏的諸位好友都替自己收拾過不少的殘局，可也從來沒有這麼直接地將土地大任交付給他們過，這幾乎是自己完全失職的妥協法子，讓原本心神甚定的小房東越發不安起來，不由得要跟衆好友們絮絮地交代起來，“他和仲簡有點像，很喜歡住在凡人聚集的城鎮裏，澤州府城幾乎是他的常年住處可他和仲簡，也有些不像”
楚歌皺着小臉，急得又犯了說話犯渾的老毛病：“他喜歡住在凡人城鎮裏，不是要幫弱小的忙，而是哪裏有禍害就去看哪裏的大戲要是放他在全鎮裏隨意來去，不用多久，肯定就會忘了收房租的大事”
賭坊三人中相視而笑如意鎮裏除了他們幾個，哪裏還能有什麼足夠讓中山神留意的禍害
但看到小房東已着急地亂了手腳，好心的張仲簡還是率先攬下了這麻煩的活計：“我也得去各家院落裏看看地窖，乾脆一路陪着去收租總不會讓他再嚇到全鎮老小。”
“總歸無事可忙，我去做個陪客倒還算夠格。”殷孤光低首微笑，恰能讓楚歌看到他額發下那如極夜瀚海的深眸。這十年來向來是小房東暗地裏最大幫手的幻術師，當然也推不了這個“大任”。
而十年來都住在二號天井裏、甚至連如意鎮其他街道都很少去的甘小甘，則在諸位好友都示意會出手相助後，一反常態地鬆開了柳謙君的手。像是不放心留小房東和大順孤守在這裏般，女童竟張開雙手，輕輕地抱住了楚歌那比她自己都還要幼小的雙肩。
向來都不會讓自己捲入山城俗務的女童，靠在小房東的耳邊，一字一句地也給出了她的鐵誓：“歌不要擔心樓家的孩子，甘會替你，看着他。”
楚歌低了眉眼，事實上比甘小甘還要矮上不少的她，只能將口鼻都悶在了女童的懷裏，甕聲甕氣地發出了安心之語：“嗯。”
在幺叔離開如意鎮之前，她確實沒有這個心力去顧及縣太爺。
賭坊四人衆也隨着中山神消失在九轉小街的街尾後，楚歌依舊籠着雙袖，呆立在吉祥賭坊門前足足數盞茶光陰之久，都沒有跨進大順的門裏去。
方纔因爲太過歡喜而放肆歡嘯的大順，一直都乖乖等着楚歌繼續來教訓自己，卻沒有等到任何的怒罵輕斥。小樓本尊只看到楚歌在長久的靜默呆立之後，從她寬大的袍袖裏徐徐端出了一件青灰色的老舊物事。
從小房東這雙袖裏最常冒頭的，向來都是那長得像枯敗樹樁、卻威壓奇強的山神棍，這百里羣山的任何一位生靈、或是賭坊裏的諸位怪物、甚至是中山神，都不知道這雙大袖裏竟還藏有其他的物事。
楚歌的雙手宛如六歲頑童，太過幼小，於是也襯得這物事頗爲沉重。但事實上，這不過是個算得上小巧的鼎形物件，就連第二大街雲吞店裏那專爲甘小甘準備的海碗都要比它大上不少。在近處細細地窺去，可以看到這青灰色的小鼎上刻着紅塵坊間常見的凡人勞作情狀，卻並不像是什麼大家之作，平凡無異，毫無精怪之氣，該是由尋常的石材所制。
但這青灰的石材紋路上，還積着多年香火灰燼留下的痕跡，連楚歌的兩隻大袖都沒有拂動其一分，分明是年歲悠遠之物。
倘若此時王老大夫也在九轉小街上，便會一眼認出這看似尋常無用的小鼎，根本是正該供在後山祠廟裏的土地神龕。
這本應受着全鎮香火的小鼎，爲什麼會在小房東的袖裏
楚歌小心翼翼地捧住了這被她視爲與山神棍同樣寶貝的落灰神龕，輕手輕腳地轉斜過來，恰好可以看到小鼎內裏那相鄰着被刻下的兩個名號。
這個神龕是老土地千年之前初任地界神官時的本命神物，成了如意鎮的管護後，老人家便將這小鼎與此處百里羣山的土地福祉相連一處，於是這個神龕也成了如意鎮的管護神物。
小鼎內裏刻在右側的三字名號，已被多年來的香火灰燼掩埋得幾乎看不清筆劃。但左側的名號上，依舊有新刻般的刀痕，顯然是在近幾十年來才寫於其上的新字。
在凡世紙張上寫起字就忽大忽小的土地爺，就連在自己的神龕裏刻下代職土地的名號時都穩不住手，“犼族楚歌”四個簡簡單單的小字，也被刻得歪七扭八，毫無正經之態。
這個神龕，此時本該在土地祠廟裏與老人家的泥身一起，接受小房東多年來的房租供奉。然而從幺叔口中確認了老頭的“死訊”後，楚歌便趁着好友們搬家的空隙，匆匆趕往了後山土地廟，將神龕中的香火移到了廟外的泥地中，卻把小鼎塞進了自己的大袖裏。
小房東眯着一雙狹長的縫眼，呆呆地盯住了小鼎內裏自己的名號，像是後山上的千載岩石般，許久未動。