比起賭坊五人衆來，陪在侄女身邊數千載、再熟悉楚歌脾氣不過的中山神，斜眼打量着昏睡正酣的胡家老大，滿面的不信之色犼族衆生脾氣火暴，又是天生能壓制凡間獸類妖族的凶神，這寄居在自家兄長皮囊裏的胡家老二，不過是個師從老猴怪的凡人後生，又受着如意鎮的大恩，竟然能在侄女面前犯渾還安然無恙
“楚歌雖然常常在鎮中老小的面前急得跳腳，但她深知自己容易傷到這百里羣山裏的脆弱衆生，若無必要，從不會在鎮裏輕易現出犼族的半分力量。”殷孤光並沒有將肚裏的另一句顧慮也向山神大人道明事實上，賭坊六人衆裏，他自己和柳謙君雖也修爲甚高，卻因爲出身族羣或師門功法的關係，身具的靈力並不會動輒傷到他人，對楚歌這平日裏小心翼翼的處事之法並不能感同身受。
而甘小甘和大順，一個有張隨時都能“吞天咽地”的小嘴，一個不被賭坊五人衆看着、惶急之下就會怪嘯掀翻整個如意鎮，倒更能明白楚歌這幾十年來在如意鎮裏的奔走是頂着多大的辛苦。
“山神大人隨着鏢隊進到山城裏的路上，不知有沒有看到鎮口的岔路邊，有幾棵長勢不錯的桐樹”幻術師想到初來如意鎮時的前兩、三個年頭裏，還常常會看到小房東在鎮口跳腳的模樣，那時的楚歌仍固執地要用她自己的法子管護外來客，壓根聽不進去諸位好友的勸誡，“這八戶外來客要是鬧了脾氣，想要賴掉每個月的房租，楚歌衝着老土地一心要保全他們的心思，又不敢動用山神棍去教訓他們不知道是在哪一年看到了哪家長輩訓斥家中頑童的情狀，竟讓她琢磨出了個讓全鎮哭笑不得的法子。”
中山神想到了片刻之前、那犯渾的胡家老二嘟囔着抱怨時提到的某句話，大概猜到了這法子是什麼，不禁大驚失色：“包着掛到鎮口去”
“山神大人晚來了幾年，要是八、九年前能來一趟，便能看到抱着被褥、奔走在全鎮收租的楚歌”殷孤光捧腹靠在了牆角，語聲似也在微微發抖，“她雖然不敢用山神棍、就連出手也沒用上半分靈力，卻還是怕自己手下力道不穩，會傷了這些不交租的房客們，便用上了每年過冬給他們備下的厚實被褥，將他們包了起來，掛到了鎮口的桐樹枝上去，學着鎮裏各院各戶教訓家中幼童的模樣毫不避諱地揍起了這些不交租的傢伙們。”
中山神驟然別過頭去，死死地捂住了自己的下半張臉。
怪不得就連這師從峨眉山老猴精、犯渾起來像是隨時都會氣死旁人的胡家老二，在提到這件多年之前的舊事時還會現出那樣不甘心的神色歌兒那丫頭，雖然看懂了這當衆打罵的行徑能夠讓被教訓的幼童傷心大哭、並且此後的一段日子裏都不敢再犯同樣的大錯，卻壓根不明白這種讓被教訓者丟盡顏面的行徑，在凡間還有着嚴格的輩分之限。
她雖然是以小房東的身份奔走在如意鎮裏，卻從頭到腳都是個與凡間六歲頑童無異的小孩模樣。且不論到底她到底是不是全鎮老小們瞎猜的仙人娃娃、不管救了多少纏綿病榻的鎮民、和兩百多歲的王老大夫是不是至親之人，至少她這副四尺的矮小身軀，放眼整個如意鎮裏，都是再幼小不過的模樣
“鎮裏的尋常百姓看到她發瘋也不會出來管管”中山神忍住了肚裏的癢意，裝模作樣地回過身來，然而山神大人的眉眼皆彎，根本藏不住滿面的笑意。
“她在鎮裏尋常人家裏收租時，也就是這個癲狂模樣，並不見得就對這些外來的房客更兇些，鎮民們不覺得有什麼不對更何況如意鎮裏的老小們對外來客人本就有些憂心，看到楚歌費盡心思地要讓他們安生些，倒也都定下了心。這八戶外來客，被楚歌帶着常常行走在鎮中各處幫忙，漸漸地也讓全鎮與他們相熟起來，反讓他們能安然地在天光下來去，倒也比老土地在時、將他們藏在暗處時要平安得多。”
殷孤光伸手從身邊的籃筐中提起了把鐵鍬，拋給了中山神：“十年前，我們住到九轉小街後，花了近三年的光陰才說服了楚歌，讓她徹底停了這包被揍人的教訓法子，也重新給這些外來客定下了新的房租。胡家老大年歲漸高，就算有楚歌和王老大夫的照拂，近年來這肉身也愈發受不了體內雙魂的衝擊，常常會讓老二的魂魄之力佔了主，現出方纔那模樣來楚歌讓他們兄弟倆承下這爲全鎮打鐵的活計，也是尋個由頭讓他們多留在這小院裏，儘量少去街面上，有山神結界相護，至少還能多活上幾個年頭。”
中山神握住了這被胡家兄弟不眠不休趕出來的鐵鍬。這尋常農作人家都會用到的鐵器並不需要太考究的做工，卻也分量十足、鍬肩平順，連鐵鍬上的木棍都結實光滑，找不到扎手的木刺，顯然費了一番心力。
山神大人斜眼望着那昏睡得快要趴到了地面上的胡家老大，後者鼾聲正隆，根本不知道自己的活計正成了小房東家幺叔此刻最大的心病。中山神想到方纔還是猴精模樣的主人家分明鬼主意滿肚，竟也能沉下心來打出這滿院的上好鐵器，半天都沒哼出一句話。
殷孤光卻也不急他這次相陪而來，並沒有打算只靠這一家就讓山神大人轉圜了心思。
小院的木門“吱呀”一聲悠悠洞開，中山神將鐵鍬扔回了籃筐裏，面沉如水地擡腳跨出了門檻。
“山神大人要去哪”殷孤光看到中山神的面色，料到他這番安排已成功了七成，並沒有急着追出去。
“不是說一共有十一家的外來客嗎這才交代了一戶的租，剩下的十戶要等到什麼時候去”院落外傳來中山神憤憤然的語聲，“還不快走”