篤娃手腳輕捷地在如意鎮口的牌樓角上掛好了最後一個火紅燈籠，繼而像是隻深山猢猻般、單手單腳地將自己吊在了牌樓頂上，半是炫耀半是真心疑惑地在半空中朝着張仲簡高喊了起來。
張仲簡急得差點自己也爬上牌樓去、親手把篤娃拽下地來：“你倒是學着湫娃那樣怕死一點啊那上頭的雪塊都還沒化乾淨，快下來”
過了年後便勉強算是過了十歲“高齡”的篤娃，想到年夜飯時曾答應過默姨要收收自己的壞脾氣，終於心不甘情不願地聽了大漢的話、連爬帶躥地下了地，乖乖地站在了張仲簡的身邊。
“明天就是祭財神的大日子，你不在家幫忙，跑到這風口瞎折騰什麼”同樣也等在鎮口的柳謙君伸出手來，替篤娃拂去了嶄新棉衣袖口上的雪渣與塵泥，“除了湫娃，你就是家中的老大，怎麼就這麼把一羣弟妹都扔下了”
篤娃不自主地紅了臉，卻還是底氣不足地嘟囔着替自己辯解：“吳家伯伯說接下來的拜財神、燒門紙、豐穀日都是大好的日子，而且哥哥姐姐們也吵了好幾年、都想跟霆叔默姨過個囫圇年，乾脆就兩家人一起熱熱鬧鬧地過，反正他們家的宅子也夠大，又不是住不下我們幾十個小孩昨天年夜飯之前，我們就全都暫時搬了過去，有吳伯吳姨在，還有大哥他們的幫忙，默姨今年也能得空好好休息，當然也不需要我去添亂了”
柳謙君與張仲簡相視而笑今年的除夕夜，小房東一心帶着滿城的危險爆竹跑出瞭如意鎮去，沒能注意到小城裏這並不算小的變動，於是他們幾個也都恍恍惚惚地忘了過問。
廖家兄妹先後收留在身邊的兩批娃兒，今年大概也是進了小城後的第一次，是真真正正地能坐在一起過個平安順遂的年關。
只是這好不容易纔能等到的安樂日子，會不會因爲參娃的到來而成了噩夢
張仲簡併沒有把握。
“柳姑姑這次的客人，會不會又被小房東拎着樹樁子趕走啊”眼看平日裏最好說話的仲叔似乎漸漸嚴肅了面容，篤娃識趣地轉過頭來，乾脆問起了此刻似乎心情甚好的柳謙君來。
他雖是被霆叔從外頭帶回如意鎮的外來孩子，卻也“有幸”在六歲時，見過小房東氣急敗壞地拎着山神棍、將一位尖嘴猴腮的外來客趕出小城的樣子。至今都不知道那位外來客到底犯了什麼過錯的篤娃，只知道楚歌氣吼吼地將對方趕到了後山去，不久之後，羣山間就冒起了一股陳年老醋被燒成了焦灰般的酸臭味，整整五天都沒散去他與滿城的頑童一樣，絕不相信楚歌會真的要了誰的性命，卻也更加相信以小房東的能耐，恐怕是把那位鼠頭鼠腦的伯伯揍成了不知道多麼“可怕”的模樣。
於是這個不過十歲的男娃，也在這漸漸長大的年歲裏，愈發清楚起這小城裏的不成文規矩小房東不喜歡所有的外來客，一個都不喜歡。
然而在今晨的“爆竹”大戲安然結束之後，他帶着弟妹們回了吳家大院，卻差點毛手毛腳地反倒把吳姨絆倒在地，於是又被霆叔拎着後領放回到了第二大街上，還拿上了十文之數的銅錢，以替全家去買些祭拜財神用的物事之“由頭”，暫且“得了自由”。
霆叔根本就是想讓他一邊涼快去
篤娃憤憤然地轉過了身，憋着滿肚子的怒氣朝着如意鎮口疾走而去。
不要我幫就不要我幫小房東大早上放的那些“爆竹”碎片，可能還散在鎮口沒來得及收拾，他正好去找些回來、給弟妹們當今年的新玩物
篤娃氣鼓鼓地悶着頭疾步走在空曠無人的第二大街上，被迎面而來的寒風激得把小臉往頸間的凌風中縮了縮，耳中充斥着街道兩邊各家的喧鬧收拾之聲，一時晃了神沒留意眼前，“嘭”的一聲，結結實實地撞到了張仲簡的後背上。
他捂着腦袋擡起頭來，看到的是大漢腳邊的滿地籮筐，和其中塞得滿滿當當的火紅燈籠。
篤娃當場便亮了眼吳家大院不稀罕他的幫忙，那他就來幫賭坊的忙
第二大街向來是整個如意鎮裏最熱鬧的所在，早在年關到來之前，就被各家老小裝點得如同羣山之間的朦朧篝火，讓人望之便暖了心。
然而這條最繁華的街道盡處，也是整個如意鎮與外界的通道入口，這十七年來卻不曾被哪家鎮民自作主張地掛上任何過年物事過，因此這座同樣也是青石所制的牌樓，就這麼一年到頭地冷清到底，已有多年不曾與身後的十里紅火同樂同慶。
因爲這十七年來，每個大年初一直到二月初二的這段日子裏，小房東都常常會坐在了牌樓頂端，盯着羣山間的彎道岔路，似乎在等着誰的歸來全鎮百姓們雖看不明白，卻也默許了仙人娃娃這並沒有打擾到誰的奇怪行徑，將牌樓完完全全地留給了楚歌。
若非楚歌點頭應允，誰敢用凡間的過年物事隨意地去裝點整座牌樓
然而今年不知道哪裏出了錯，篤娃在看到張仲簡帶着這許多燈籠出現在鎮口的一瞬，便看懂了眼前這堪稱天下奇聞的情狀既然是仲叔和柳姑姑親自出馬，那麼小房東必然是同意了
這滿心歡喜的男娃根本不容張仲簡阻攔，就仗着打小被霆叔訓練出來的功夫底子，二話不說地抓起了籮筐中的燈籠、飛躥上了還被冬雪覆蓋的牌樓頂上去。
他手腳甚快，不消數刻，就將整座牌樓也“染”成了與小鎮同樣暖和的火紅之色，倒也確實將張仲簡的麻煩減輕了大半天可憐見，大漢要是真的親身出馬，恐怕根本無需這些燈籠，就可以用他的鼻中紅線將整座牌樓染成赤色。
篤娃仍不明白的是，到底是什麼樣的外來客，會讓小房東轉圜了心思、這般大張旗鼓地迎進門來
柳謙君鬆了篤娃的肩頭，側身望向鎮外那延伸到山腳後便無從得見的山道，秀麗的眸目中無波無瀾，反倒還隱有幾分真切的笑意。
“不會再趕出去了這次的客人，都是老朋友了。”