四輪箱車在虛空中歪着打了個轉，拐過了山脈投下的暗影，到了淡薄天光的所照之處，衆人第一眼看到的，是佇立在如意鎮口的青灰牌樓一角。
張仲簡和楚歌都鬆了口氣。
萬幸，他們沒有再看到龐大如山嶽、罩住了整座山城的大片青藍光華。
他們和孤光家的瘋魔師姐一起離開如意鎮的時候，沒敢告訴大順要離開多久小房東和張仲簡自己都不知道會在太湖耽擱多少時候，是數天、數月、乃至更久，要是讓大順知曉真相，別說絕不可能再讓小樓本尊安分地等在山城裏，恐怕後者當場就要發瘋狂嘯，拼了命地想把神魂從黃楊木身裏掙脫出來，陪着他們一起去太湖救人。
在張仲簡和師姐大人的“幫助”下，小房東編出了套只能哄騙大順的謊話，要小樓本尊乖乖閉息修煉，說是如果不在他們回來前、把那幾乎能把如意鎮的虛空徹底籠罩的獸形虛影收回去，就一整年都不準再玩流螢銃裏的螢火了。
這嚇唬果然有用得很。
他們從高空雲層裏俯瞰望去，清楚地看到那青藍色的巨大“罩籠子”已然收得乾乾淨淨，沒有再頂替着山神結界的大任，就連九轉小街上的那棟三層小樓，也安靜得太過正常，和滿城的其他房屋並沒有什麼不同。
大順這次的閉關修煉似乎要比從前漫長得多，他顯然沒有發現，這十餘年來一起照管自己的好友們，已經盡數從他身邊消失了至少四十天。
事實上，不但吉祥賭坊如常地守在九轉小街上，整座山城也沒有任何明顯的變化。
青灰色的牌樓，暫時還未人滿爲患、但已有店鋪陸陸續續準備開門的第二大街，各家院落裏此起彼伏的水聲和器皿碰撞聲
一切都井井有條，恰如楚歌帶着張仲簡和甘小甘離開山城的那個清晨，並不見半點亂套的樣子。
小房東眉間的三道溝壑漸漸淡去，幾乎就要在小臉上現出釋然神色之際，地面上不合時宜、亦或可以說是時機絕佳地響起了個悠閒得很的呼喊聲。
“這裏這裏”
不同於未發現高空異樣的如意鎮百姓，有個身影早早地等在了鎮口的山道上，正笑眯眯地朝着他們遙遙招手，像是怕小房東那雙縫眼會漏過了他，還中氣十足地扯着嗓子喊了聲，渾然忘了賭坊諸位怪物纔是山城裏的東道主，當然不會在落地之際不分東西、撞到哪塊山岩上去。
那人面目陌生，不過是個約莫三十歲的尋常男子，不太高、不顯矮，不胖也不瘦，衣着更是普通，只是隨便扯了幾尺麻布所制，若扔到冀州城裏去，除了窮酸點，根本看不出有什麼特別。
可他既不是如意鎮裏的鎮民，更不是從前與賭坊諸位怪物打過交道的任何一位外來客，更讓小房東登時橫眉怒目的是，這人的肩膀上赫然還有隻猴子在左顧右盼。
這個打扮得像是坊間耍猴的、又自來熟得很的陌生人，當然是又換了副外相行走塵世的中山神。
他本就是小房東離開如意鎮趕往太湖之前、就安排了路鬼找來的臨時幫手幺叔再沒用，好歹還是福澤深厚的鐘山之神，只要他不去刻意招惹大順，至少能在賭坊諸位怪物、乃至縣太爺都不在山城裏之際，守得如意鎮平安無虞。
她縫眼一吊，猛地在腳下使了兩分力。
四輪箱車得了令，呼啦啦地在虛空中扯斷了幾道原本平穩的風勢，以恨不得摔碎成滿地木渣的速度，瞄準了山道上的那個身影，猛地砸了下去。
中山神竟還面目帶笑地朝他們招着手，全然不管自己就快被箱車壓扁成肉泥。
被車輪“碾”過的一瞬間，他便化成了道薄霧般的虛影，嫋嫋化作光塵散去。
十步開外，中山神本尊好端端地站在牌樓下，詭計得逞地朝他們又揮了揮袖，肩上的小猴子更配合不已地“嘶呀”喊了聲，讓小房東的小臉幾乎黑成了鍋底。
四輪箱車砸落到山道上之際，習慣式地將其中一個輪子先落了地，另外三個輪子則晃晃悠悠地懸空了老半天，才“砰”地砸下地來，這一震，也順利驚醒了被柳謙君擁在懷裏、本就半睡半醒的甘小甘。
方纔楚歌的一聲呼喝，已經讓女童一個激靈、從甜夢中拉回了大半的神智，此時終於順利張開了眼，神情呆怔地看到了如意鎮的天光。
甘小甘慢慢坐起身，擁緊了身上的琥珀大氅，沒忘了往箱車後多望了幾眼儘管在太湖底已經數過一次，她還是怕有哪位老友會被落在淵牢裏，恨不得每次睜開眼時，都重新確認一次。
她那雙大眼瞄準了秦鉤時，並沒有現出什麼熟悉的神色來，只呆呆地略過了這團青墨色的陰火，反而將眸光在張仲簡身上多停留了數息。
女童顯然不認得這位鬼仙小輩，更分不清眼前這團青墨鬼氣就是大半年前在九轉小街上賭輸了一局給她的咋呼客人。
秦鉤這才鬆了口氣。
於是他也終於能小心翼翼地舒展了身形，等到柳謙君抱着甘小甘從車頂躍下，等到縣太爺和小房東有先有後地從車轅上走了下來，才拋下了殷孤光、貼着地往前頭躥了過去，順利再次跟在了發小後頭，再自然不過地準備往山城裏走去。
“他也可以進去”中山神卻攔住了他。
秦鉤一時呆在了半空，不知該退該進。
楚歌盯準了幺叔肩上的那隻猴子，眉間緊皺：“他也是如意鎮裏的人，當然能進。”
“這小子可是實打實的鬼，早就不是什麼人了”中山神打量着秦鉤的周身鬼氣，故作誇張地瞪大了眼，“你這個土地爺，可有將幽冥鬼蜮和陽世隔絕乾淨的職責，難道就這麼輕易地，放了個鬼仙進鎮”
“閻叔不知道，他就不是鬼仙。”小房東急着要到九轉小街去看看大順的近況，哪裏受得了幺叔的沒事找事，藏青色的大袖一揮，就將中山神攔在秦鉤面前的那隻臂膀打飛了開去，“你不準去告狀。”