隨着時間的推移，乾隆對玉嫺殷勤並未淡化，賞賜源源不斷，就算不在永和宮留宿，也時常會去找她說說話，這些漸漸讓玉嫺卸下了心理防線，對於弘曆，她不是沒有感情，這讓她彷彿又回到了當年在藩邸兩人在一起的時期。在玉嫺心裏，弘曆還是那個會在半夜獨自出來找她，安靜陪在她身邊的那個人。
可是，這樣的感情並不是她一個人的，四大妃子可謂雨露均沾，乾隆8年，純妃生下了皇6子永瑢，兩年後又生下了皇4女。而這一年，也就是乾隆十年，貴妃高佳氏病重，乾隆也因此大封嬪妃，正月二十三日，高氏擡旗，晉爲皇貴妃，嫺妃、純妃晉爲貴妃，而永琪的生母愉嬪則晉爲愉妃。可是兩天以後，高佳氏就去世了，皇帝的恩寵依然沒有能夠留住這位獨寵後宮的紅顏。這讓乾隆很傷心，畢竟高佳氏是他最寵愛的妃子，只有她和皇后一樣，享有了公主王福晉和三品以上命婦到她的寢宮向她跪拜叩頭朝賀的禮儀。在玉嫺和純妃晉爲貴妃之後，乾隆卻又取消了這項禮義，在外人看來，在皇上的眼裏，這是慧賢皇貴妃才能獨享的權利。
玉嫺在旨意下達的時候心裏還是很難過的，雖然知道作爲皇帝的妃子沒有計較的權利，可面對自己所愛的男人來說，這種比較是難免的，在弘曆的心裏，除了皇后誰也比不過慧賢，自己也不過如此。身在皇家，不該有的奢望絕對不能有。或許她從來就沒有真正瞭解過弘曆。現在的他，是一個掌握別人生死，掌握後宮嬪妃喜怒哀樂的帝王，他對你好，是給你天大的恩寵，他冷落你，也是你命該如此，你永遠沒有辦法去猜測他的心思，更不要奢望他會對誰付出真情，無情不過帝王家。而烏喇那拉玉嫺，依舊是當年他們兄弟之爭的那個工具，只不過，今天換了一個名號而已，對她的親近和冊封不過是爲了穩住八旗的貴族，滿洲八大姓哪家能夠容忍漢妃踩在自家女兒的頭上，這四大妃子當中要是沒有她的存在，別說八旗的貴族，就連朝堂上的御史和宗室的王爺們都不會放過弘曆。斗轉星移，原來她依然有存在的價值，這工具的作用依然不變。
玉嫺靜靜站在永和宮前面，淚水靜靜的滑落，她告訴自己這是最後一次爲弘曆流淚，今天以後，弘曆便永遠的死了，坐在龍椅上的那個人叫做乾隆。
深深地吸了一口氣，玉嫺緩緩念道：世人皆羨帝王家，怎知高牆風滿霜，幾多愁怨幾多恨，可憐不見暮之光。 孤燈殘月淚已盡，鬱郁心懷難自棄，一朝夢醒心不在，不知飄零向何方。
養心殿
“皇上，這就是嫺妃娘娘唸的那首詩”高無庸從永和宮的眼線手中接過絹紙，呈到乾隆的桌上。乾隆看見前四句的時候並未在意，得知嫺妃因爲取消朝賀的事發牢騷，心裏還有幾分得意。“一朝夢醒心不在，不知飄零向何方”乾隆手一滑，茶杯摔在了地上，嚇得高無庸和眼線都立馬跪下。
“一朝夢醒心不在，不知飄零向何方一朝夢醒心不在，不知飄零向何方”乾隆反覆念着這兩句，眉頭緊皺。她想到哪裏去她真的就一刻也不想留在這裏她的心在哪裏還是在雍王府的那個小院落裏還是在圓明園的那棵桃花樹下“皇上”高無庸小心翼翼地叫了一聲，乾隆這才擡起頭來，臉黑的嚇人，“奴才給您換件衣服吧，您身上的溼了。”乾隆低頭一看，剛剛手滑落下的茶水都澆在了他的衣襟上。“不用換了，都出去吧。”乾隆揉了揉眉頭，一臉的疲憊。
不久，永和宮莫名其妙死了一個不起眼的小太監，據說是喝酒之後栽進池塘淹死的。在宮中，死一個小小的太監，幾乎也沒有人會在意。玉嫺聽說此事後，也沒有什麼過多的反應，她知道自己的身邊有不少的眼線，說不定死的這個就是惹了自家主子不高興直接被處置了，這也好，省的以後還要讓自己親自動手，現在反正她也沒那心情，這些人愛怎麼蹦躂就怎麼蹦躂去。在這個宮裏，除了太后和容嬤嬤，她對其他人沒有任何關心的義務。
這處理小太監一事的高無庸卻是在五月的天氣裏出了一身汗，他一邊指揮着人掩埋屍體，一邊擦了擦汗，這個小太監就是那天晚上給皇上彙報嫺妃娘娘一舉一動的眼線。這是一進宮就安排了的，今天出這事兒，他知道，絕對是因爲那晚上嫺妃的那首詩，這才讓萬歲爺動了殺機，這樣，這個世上除了萬歲爺和嫺妃本人，就不會再有人知道這件事了。其實高無庸有時候也很糊塗，自己雖然跟了萬歲爺那麼多年，始終也沒瞧明白萬歲爺和嫺妃娘娘究竟是怎麼一回事兒。說萬歲爺寵嫺妃娘娘吧，這一年也很少翻一次嫺妃的牌子。說是不寵吧，這整個宮中，只有嫺妃娘娘那永和宮，被萬歲爺每天要求到養心殿彙報嫺妃的一舉一動，這可讓高無庸這在朝堂上摸爬打滾多年的老油條也懵掉了。唉，這主子們的事情，自己還是少操心好了，先把眼下的事情處理好，纔是正事兒。
乾隆十年四月，也就是慧賢皇貴妃去世後四個月，皇后富察氏即身邊的宮女魏氏被封爲魏貴人，不久後立刻冊爲令嬪。一時間後宮譁然，皇上不是對慧賢皇貴妃情深義重嗎怎麼會在這麼短的時間內立刻讓一個宮女成爲了妃嬪呢見過令嬪的人立刻明白是怎麼回事了，這令嬪，原爲蘇州女伶，嬌媚柔順，比起高佳氏有過之而無不及，本來乾隆就喜愛蘇杭美女，這令嬪立刻就得了他的青眼。