不知道是不是因爲她是和鳴堂的客人，轎子走的又平又穩，幾乎沒有什麼顛簸就到了青竹巷。
進了門，她看到王四正在朝着家裏搬柴火。
她不由奇道：“你怎麼來了？”
王四朝着她憨憨地笑，還沒有來得及答話，從廚房出來的雙桃就搶着答道：“他閒着無事，拾了很多柴火，想着我們家還要買柴燒，就趕車進了城。小姐，你快過來看，家裏的柴房都堆滿了。”
鬱棠笑着去看了一眼，然後回房更衣，去給陳氏問安。
陳氏正和陳婆子商量着十月初一祭祖的事，見鬱棠進來，就打住了話題，讓陳婆子去給鬱棠衝碗桂花糖水進來。
陳婆子笑着應聲去了。
陳氏則拉着鬱棠的手讓她坐在了自己身邊，溫聲問她：“不是說去去就回嗎？怎麼這麼晚纔回來？老安人留飯了？”
鬱棠笑着點頭，說起遇到顧曦和沈太太的事來。
陳氏頗爲意外，道：“沈太太來了啊，你阿爹被吳老爺叫出去了，等他回來我問問他，看看我要不要去和沈太太打個招呼。”她對顧曦也很好奇，問：“那姑娘長得漂亮嗎？”
“挺漂亮的。”鬱棠實事求是地道。
“那你們是在一起用了午膳？”
鬱棠搖頭：“沒有。沈太太說要回去收拾東西，老安人就沒有留她們。”
不像她，事後說要回去，老安人卻再三地挽留不說，還留了二太太用午膳，讓人把五小姐也接了過來。
老安人對沈太太，更多的好像只是面子情。
陳氏當然不知道這其中的差別，以爲是沈太太執意要走，也就沒有多問，只是關心地問鬱棠：“你在裴府還自在嗎？要是不自在，以後就找個藉口少去好了。”
她雖然有意報答裴家，可若是女兒受了委屈，她寧願用其他的方式報答裴家。
鬱棠感受到了母親的溫暖，不由抱了母親的胳膊，道：“您別擔心，老安人是個很好的人。我在她老人家那裏沒有什麼不自在的。”
而且，在沈太太和顧曦走後，老安人又仔細地問了李家賣地的事。
從老安人的神態猜測，裴宴沒有懷疑的事老安人卻起了疑心。
她走的時候，老安人叫了胡興過去，估計是要問李家的事。
照這樣看來，以後她有什麼事，與其找裴宴還不如找老安人。
鬱棠賴在母親的身邊，一面喝着桂花糖水，一面聽她和陳婆子繼續說着祭祖的事。
那邊王四卸了柴火，進來給陳氏問安，準備回村子了。
陳氏賞了他二十個銅板，還問他過年的時候要不要回老家去看看。
王四覺得路上花費太大，他不準備回去了。
陳氏就讓他到家裏來過年。
王四喜出望外，謝了又謝，這才趕着車走了。
陳氏就對陳婆子道：“倒是個老實人，眼睛裏有事。上次老爺回老宅，就是他幫着對的帳。
中秋節過後，鬱家就開始收租子了。
從前都是請了鬱家的族人幫忙，可大家家裏的事都多，說是幫忙也就只能幫幫忙，頂不上什麼事，過秤、算帳、記帳不是鬱文動手就是鬱博動手。這次鬱文回鄉收租，王四忙前忙後的，從頭到尾都沒有讓鬱文親自上陣，鬱文只負責記帳就行了。回來的時候還和家裏人感慨：“你說王四連大字都不識一個的，算起帳來居然比我還快，一筆都沒錯。”
鬱棠也聽說這件事了。
她笑道：“陳婆子不也大字不識一個，可您看她買菜，只有她佔別人便宜的，有別人佔她便宜的嗎？”
大家哈哈大笑。
陳婆子則非常地自豪。
陳氏說到這裏，陳婆子就朝着陳氏使了個眼色。
陳氏見了，輕輕咳了兩聲，打發鬱棠：“你回屋裏去歇歇，等會我帶了你去你大伯母家串門，順便說說祭祖的事。”
自相氏懷了身孕，王氏就整天笑不攏嘴地服侍相氏喫喫喝喝的，連鋪子都不去了，來他們家的次數也少了。
鬱棠就知道陳婆子又要和母親說體己話了。
上次她偷聽的時候年紀還小，母親常年臥病在牀，陳婆子怕鬱文有想法，勸母親給父親買個丫鬟回來做通房。
這次她佯裝出了門，卻躲在母親的窗櫺下偷聽。
陳婆子這次是勸母親把雙桃許配給王四，並道：“反正我們家是要招女婿的，雙桃也到了要出閣的年紀了，原本配阿苕最好
，可阿苕年紀也太小了點，雙桃平日裏也和他說不到一塊兒去。我看不如把王四留下。”
陳氏若有所思。
雙桃可能誤會鬱棠在打聽王四的爲人，考慮是否把王四留下來，幫王四說了一大通好話。不過，就算是這樣，也可以看出雙桃對王四的印象非常好，只是不知道王四能不能安心地留下來？
鬱棠抿了嘴直笑，隨後和陳氏去了大伯父家裏。
相氏已經顯了懷，正在那裏苦着臉喝雞湯，見鬱棠進來頓時像抓了根救命稻草似的，忙吩咐夏蓮：“快，去把那雞湯給小姐盛一大碗過來。”
夏蓮滿臉的糾結。
鬱棠忙道：“我不喝雞湯。你給我沏杯茶過來就行了。”
相氏慫恿她：“天氣涼了，喝碗雞湯正好。”
鬱棠道：“我纔不喝呢！阿嫂要是喝不下了，就讓我阿兄幫忙。我可不想被大伯母罵。”
“不會的，不會的。”相氏訕訕然。
鬱棠呵呵地笑，和相氏悄悄說起夏蓮和夏平貴的事來。
相氏非常地意外，夏蓮給她們續茶水端點心的時候就不時地盯着她看，直至讓夏蓮覺得自己是不是臉上有什麼髒東西，相氏這才放過了夏蓮。然後又和鬱棠竊竊私語：“我瞧着挺不錯的。正巧你阿兄想擴大鋪子，有夏平貴在鋪子裏坐鎮，你阿兄和你大伯父都最放心的。”
鬱棠也覺得他們合適，在心裏思忖着，要是能成，他們家明年是不是要辦兩場喜事了！
等她和母親回到家，在門口碰到了鬱文。
天氣太冷，他凍得直跺腳。
陳氏心疼地道：“你這是去了哪裏？沒有僱頂轎子回來嗎？”
鬱文直嘆氣，道：“這不要祭祖了嗎？吳老爺拉着我去定了頭豬。結果半路上遇到了沈先生。他在路邊的小酒肆裏喝酒。我瞧着他那樣子不對勁，可吳老爺非要上前去和沈先生打個招呼。結果我們倆都被他留在小酒肆裏喝酒。我那酒量你也是知道的，哪裏敢多喝。吳老爺是千杯不醉，兩個人喝了個旗鼓相當，我淨在旁邊給兩人倒酒了。等到兩人喝得差不多了，吳老爺由隨從揹回了家，我卻還得把沈先生給送回縣學。不過，我在縣學遇到了小川，聽縣學裏的先生說，小川讀書十分刻苦，考個秀才肯定沒問題。要真能這樣，衛家也算是能翻身了。”
衛家有那麼多兒子還有那麼多地，日子過得依舊緊緊巴巴，最重要的原因就是交的賦稅太多。如果衛小川能考中秀才，就可以免去衛家的一部分賦稅，這對衛家來說可是不小的一筆銀子。
陳氏直點頭，道：“沈先生一個人在小酒肆喝酒嗎？”說着，還看了鬱棠一眼，好似在問鬱棠“沈太太不是來了嗎”。
鬱棠也豎了耳朵聽。
鬱文顯然不知道這件事，道：“說是心情不好。今天的課都沒有上，請了其他先生代講。說起來，沈先生也挺可憐的。我送他回去的時候，屋裏冷冷清清的，就一個懵懵懂懂的小童子在那裏打着盹，讓他幫着沏碗醒酒茶都不知道從何下手。沈先生這麼好的學問真是可惜了！”
這與學問多少好像沒有什麼關係吧？
鬱棠在心裏琢磨着。
陳氏顯然也想到了，她皺着眉道：“我聽阿棠說沈太太來了，沈太太就沒留個服侍沈先生的人？”
鬱文訝然，道：“沈太太來了？什麼時候的事？怎麼沈先生一句也沒有提？”
陳氏遲疑道：“我之前還想和你商量要不要去拜見沈太太，聽你這麼一說，我反而不知道如何是好了？”
鬱文沉吟道：“我先去打聽打聽了再說。”
陳氏應諾。
過了兩天，鬱文來和陳氏商量沈太太的事，鬱棠在旁邊聽着。
“照理說呢，沈太太難得來一趟，我們又曾受過沈先生的恩惠，就算請不到沈太太來家裏做客，也應該去拜訪沈太太纔是。”他爲難地道，“可聽沈方說，沈先生和沈太太自成親起就不和，兩人因此只有一個獨子。沈太太來臨安，也是住在裴府老安人那裏，沈先生呢，也完全沒有對身邊的人透露一句。”
到底去不去拜見沈太太，就變得很爲難了。
前世鬱棠沒有聽說過沈先生的事，也不好拿主意。但她想了半晌，給父母出主意道：“要不，我們當做不知道好了。當時老安人沒有介紹我到底是誰家的姑娘，沈先生又沒有和您透露半句，還是不要節外生枝的好。”
鬱文想了想，覺得鬱棠的辦法可行，並道：“反正我們家和沈家內眷也沒有什麼來往，不知道沈太太來了也說得過去。”
這件事在鬱文那裏就算是結束了，但卻引起了陳氏極大的興趣，她悄悄地跑去吳老爺家，問吳太太知不知道沈太太來了臨安。