劉策見秦墨和葉斌回來，立馬迎了出來：“兩位先生，一路辛苦了，先坐下說話。”
三人入座後，葉斌見劉策滿面紅光，似乎有什麼稱心之事讓他心情舒暢，便忍不住出聲問道：“卑職見將軍氣色極佳，是否有什麼值得歡心之事，可否說來讓我和秦兄聽聽，也一道舒緩下路途勞累”
劉策故意說道：“沒什麼，只是久未見兩位先生，甚是想念，如今兩位先生既已歸來，且安然無恙，我心中自然歡喜萬分。”
秦墨和葉斌同時一笑，自然知道劉策說的不是真心話，但也不點破只是齊齊拱手抱拳說道：“多謝將軍掛念。”
“好了好了，客套話省下，本將軍也不瞞你們。”劉策笑着讓他們免禮，然後說道：“那日沒和兩位先生一道前去參加姜姐生辰宴是我不對，不過我也並非有意刁難姜府，而是真有要事需親自處理”說着劉策將自己在靜海堡製鹽經歷與秦墨和葉斌講述了一番。
當兩人聽聞劉策能將海鹽成規模的製成精鹽時，驚訝的說不出話來。要知道他們印象中精鹽製作首先必須是那種雜質稀少的優質鹽湖或鹽井內的鹽礦才能煉製，大週上下諸多優質鹽礦早就被士族皇貴瓜分的一乾二淨，剩餘的竟是些劣質鹽礦也多被奸商巨賈霸佔。而海水燒製的成鹽苦澀難嚥，不要說大周境內百姓，就連塞外那極度缺鹽的胡人都不喫，但劉策卻能把海鹽燒製成市面上幾百文一斤的精鹽，不得不驚訝這年輕人手段高明，而且更令兩人欽佩的是鹽價定的是如此之低，如此等於是造福與民的義舉啊
聽完劉策講述後，秦墨和葉斌不由感慨萬千，像這等年紀輕輕卻萬分注重百姓生計的將領官宦真的是越來越少了。看劉策到任兩個月來，先是迅雷不及掩耳之勢掃平漢陵匪患，再是大力開墾荒田，現在更是把百姓生計必不可缺的鹽品問題給解決了，試問全大周還找的出幾個這樣文武雙全的將領麼
良久，劉策對他倆說道：“兩位先生，你們一路勞累，先回家歇息一日與家人團聚，明日再來一道議事吧。”
秦墨道：“不急，卑職先向將軍稟明下這幾日姜府所見所聞”
雖然劉策從蘇文燦地方得知了遠州姜府內發生的事，但也只知大概經過，具體細節還是從秦墨兩人口中說出來更爲值得推敲一番。
秦墨說完後，尤其聽到姜潯要讓自己繳匪之時，劉策不由感到好笑：“這位總督大人氣量也忒了，我要餉乃是天經地義，居然想拿這種事來讓我和精衛營難堪可惜他難道不知道我精衛營本身就是繳賊起家、以戰養戰麼”
葉斌點頭贊同道：“沒錯，這姜總督也太不把我精衛營放眼裏了，想拿軍餉拿捏我等這算盤要放其他將領地界或許真能奏效，但可惜的是在精衛營面前，這種伎倆只是徒添笑柄罷了。”
秦墨見葉斌如此說，不由捋須點頭，隨即又道：“雖說我精衛營目前自立更生、不受掣肘，但也要時刻防備來自遠東各大家族的覬覦之心，尤其將軍能製作精鹽這塊技術，一旦泄露出去必會遭到那些士族門閥巧取豪奪，請將軍務必心。”
秦墨葉斌聞言深覺有理，起身道：“將軍所言甚是。”
劉策罷罷手道：“好了，兩位先生先回去休息，具體事宜明日再商議吧。”
秦墨和葉斌又拱了拱手轉身離去，剛走到門口，秦墨忽然想起姜若顏的囑託，便又折回到劉策身邊取出那塊白玉吊墜交給劉策道：“差點忘了，這是姜姐託我轉交給將軍您，憑此玉墜可以自由出入鶴陽樓，哪怕姜姐頂層閣樓都能隨意出入，她十分希望能得見將軍一面，好感激贈禮之情。”
劉策接過看了一眼，只見白玉吊墜晶瑩剔透，圖案彷彿是一頭白鹿，一看就不是凡品。
“好了，我知曉了，秦先生先去歇息吧。”劉策邊說邊把吊墜隨意往邊上一放，絲毫沒放在心上。
秦墨不住暗暗搖頭，別人爲求見到姜若顏一面巴不得把天上星星摘下來給她，以求能得其芳心。可這位自家將軍倒好，人家主動邀請她見一面，居然渾然不當一回事，真不知道他心中到底怎麼想的
帶着滿心疑惑，秦墨退出“將軍府”屋子，向自家走去。殊不知如果秦墨知道劉策此刻內心所想，必定會吐血三升。
“見一面就要十萬兩銀子，現在主動要我去見她肯定沒安什麼好心，這等頗有城府心計的女人還是離她遠些，否則什麼時候窮的只能要飯都不知道。”劉策一邊自言自語，一邊順手將吊墜丟進案邊盒子內，重重地蓋上
遠州城外，數騎人馬帶起陣陣黃沙向城門之內疾馳而來，帶頭的一人不是別人，正是名滿天下的李家大公子李宿溫
“若顏，我來了，這次我定會向你解釋清楚一切”馬背上的李宿溫不斷念叨着姜若顏的名字，這次他瞞着家族中人和皇室特意從萬里之遙的神都趕來遠州，只爲見姜若顏一面。一來解相思之情，二來就是告知姜若顏無論怎麼樣一定會完成她驅逐胡奴的夙願
“姐，再讓我看看唄。”姜若顏的閨房內，婉兒不住哀求姜若顏讓她把梳妝鏡給自己看看，她第一次見到這件賀禮時，也不由驚呆了，自己的樣貌清晰的隱射在鏡子中，讓她愛不釋手。畢竟是女人都喜歡新鮮的東西，這個世界也不例外，尤其這種能看清自己模樣的鏡子，誰又會不喜歡呢。
姜若顏笑道：“都讓你看這麼久了，還不膩啊”
“姐，再讓我看看嘛。”婉兒不斷輕搖姜若顏玉臂，撒着嬌說道。
姜若顏實在拗不過她，於是將鏡盒遞給她道：“好啦，好啦，別搖了，給你就是了，記得千萬別摔碎了。”
“多謝姐。”婉兒歡天喜地的接過鏡盒躲一旁臭美去了。
“唉真是”姜若顏見她這般也只能無奈地搖搖頭，起身來到琴案邊，剛要準備撫琴時，卻聽門外傳來了一聲熟悉的聲音。
“若顏”
姜若顏一聽，嬌軀不由一怔，呆呆地坐在琴案邊說不出一句話來
婉兒一見是李宿溫，立馬驚地說不出話來，將鏡盒放在邊上，趕緊跪下行禮道：“啊奴婢奴婢拜見李公子”