冀北平原之上，一支龐大的商隊正在向燕城方向前進，掛在馬車上的風鈴發出陣陣清脆的清響。
燕城是通往塞外草原前的最後一座城池，再往後就是玉陽關要塞，蒙洛帝國十幾年前佔領冀州後，多地城鎮都遭到破壞，唯獨這玉陽關不但保存完整，還派遣大量人力予以加固，自然是爲以後問鼎中原做準備。
冀州原本四千二百餘萬大周子民，當中包括久居在此的異族人，但草原上的蠻族攻破冀州後，人口大幅驟減。
蒙洛帝國進佔冀州後，實行了殘酷的高壓統治。由於冀州各地礦產豐富，強迫當地百姓不分晝夜的開採，本着要鐵不要命的政策，每年都有十幾萬百姓死在礦場之中，換來的卻是草原異族裝備越來越精良，礦產儲備越來越多。
到6八年，連蒙洛帝國左臂右膀的呼蘭士兵，都有六成的披甲率鐵甲，草原蒙洛帝國一時是如日中天，已經呈現出對大周以及周圍各鄰國俯視的態度。
經過殘酷的壓迫，冀州百姓除了死在礦場馬場以及田園之外，還有千餘萬被強制遷移到塞外爲奴，多數都死在了半道之上，還有部分隨蒙洛遠征西域。等劉策平定冀南時，整個冀南治下人口不過六百餘萬了，剩餘的不是死於戰亂、屠殺就是遠赴塞外爲奴爲婢，要麼就是逃往其他各省避難。
而令人欣慰的是，冀州百姓對呼蘭人高壓統治的反抗一直不曾停歇過，雖然多以慘敗告終，可正是這種拼死求生的精神才使冀州百姓免遭滅種下場，撐到了劉策到來的這一天。
“關七又是你這個奸商，看你這體態又長膘了，日子過得不錯啊，娶了幾房妾了哈哈哈”
鎮守燕城的守門將領一見那支商隊帶頭的是關七，立馬放下手中兵器，隨後和身後準備吹號的異族士兵揮揮手，示意不要緊張。
關七來到那呼蘭人首領跟前，作揖笑道：“見笑了，我就掙點辛苦錢，日子不好過啊。”
那呼蘭守城將領大聲笑道：“少裝蒜，這幾年你個奸商從我們地方賺的還少麼”
說到這兒，看了眼後面幾百輛滿載貨物的車，又笑罵道：“你個奸商，這次帶了這麼多貨物，看樣子今年你又要大賺一筆了”
“哈哈哈”
守城門口的一些士兵頓時嬉笑起來，一口一個奸商，好不熱鬧。
“去去去”關七見此，對他們擺擺衣袖，一臉戲謔地說道，“奸商，奸商，沒我們奸商你們有好日子過麼”
說着從身後一輛車子箱子內取出幾個瓷碗和幾串翡翠項鍊說道：“沒我們奸商你們用的到這麼好的碗你們的女人戴得了這麼漂亮的項鍊麼”
說完放下手中東西，又來到另一輛車上取下一罈子酒說道：“沒我們奸商，你們喝的到這麼甜美的酒麼”
然後又指了指身後的貨車對他們說道：“沒我們奸商你們有這麼多好東西麼還笑奸商，切”
“我去你媽的，關七，說的這些你好像白送我們似的。”一名異族士兵被氣樂了，笑着罵道，“老子這幾年被你宰了多少東西要不要給你算算，總有一天要把你腦袋砍下來當夜壺解恨。”
“哈哈哈”
周圍異族士兵聞言，毫無顧忌的大笑起來。
“滾滾滾”關七一臉不耐煩地揮揮衣袖，“幹我們這行本來就把腦袋別在褲襠上，你要啊隨時拿去，不過得給個合適的價”
那呼蘭守將對身後揮了揮手：“行了行了，別笑了。”
隨後又對關七說道：“關七，都運了些什麼東西這次怎麼比往年多這麼多貨物啊”
關七從懷裏摸出一包茶葉丟給那呼蘭將領，然後一臉爲難地說道：“唉，你們也知道，南邊現在亂成一片，我彆着腦袋來一趟也不容易，想着以後再過來也難，索性把身家都換了這批貨，賺點餬口錢熬個兩三年”
“餬口錢”那呼蘭人墊着手裏的茶葉很是滿意，聽關七這麼說，頓時指着那一車車貨物笑罵道，“我說關七，你這他孃的也叫餬口錢真是越來越奸詐了，行了行了，趕緊進去吧”
“那就多謝嘞。”關七對那呼蘭將領作揖行禮，隨後和後面的車隊大聲說道：“進城，快點”
一隊隊貨車在異族士兵笑罵聲中，緩緩駛入燕城之中，四周立刻圍上來不少指指點點的人羣，有異族人，也有冀州本地人。
“來來來，看一看啊，上好的布料，男人做衣裳穿在身上英俊不凡，女人穿身上如花似玉，唉，快來買啊，價格公道呢”
“你們別愣着，過來看看，這鍋可是鐵製的，不像你們那瓦鍋一摔就碎，來買一口吧。”
“那幾位闊爺，來看看這些個茶磚，包你滿意，貨真價實”
“”
原本淒涼的燕城街道，因爲關七商隊的到來，一下子變得熱鬧起來。
不少人涌到他們販賣商品的車隊前，不斷挑揀起各自需要的商貨，入眼盡是琳琅滿目。
一名胡人女子拿起一個精緻的瓷碗問關七：“這個，怎麼賣”
關七看了眼立馬開口說道：“姑娘好眼光啊，這碗可是上好的青瓷，五頭羊賣你了”
“那麼貴”胡人女子聞言嚇了一跳，“去年才兩頭羊啊”
關七一臉客氣地說道：“姑娘，今時不同往日了，現在南邊都被官軍把持着，過來一趟實在不容易，各方上下都要打點一番，這價格啊自然就貴了，不過你放心，咱這貨啊，質量上乘”
那胡人女子一時爲難，看了不遠處正在和一個商販討價還價的男人，隨後嘆了口氣，放下了手中的瓷碗，起身離開了。
“唉，別走啊，別走啊，好好看看這可是上好的青瓷，你”
關七見那胡人女子離去，連忙想把生意拉回來，一臉的焦急之態，但見那胡女確定已經離開，臉色一沉，和身邊的一名下手嘀咕幾句後，就向燕城邊側一名商隊護衛走去。
“查探清楚了麼”關七來到那護衛身邊，隨手拿起車上一個瓷瓶，輕聲對那護衛說道。
那護衛目不斜視，雙手環與胸前，待確定車隊前人煙稀少後，才輕聲說道：“尚在打探，不過從已知的消息來看，我們一路行來都有重兵把守，反倒這燕城守備鬆懈。”
“來看看啊，上好菸葉兩張獸皮一兩半”
關七見有人經過故意扯着嗓子大聲喊到，以免露出蛛絲馬跡，隨後又輕聲說道：“這也難怪，再下去不足一百里就是玉陽關，關外都是胡人老巢，一時鬆懈也再所難免。”