消息一件一件地傳來，讓百姓們喫驚的事情還在後面，慈善拍賣會將在皇宮廣場內舉行，屆時天子羣臣將親臨現場觀看，不過若想參加拍賣，就須得交付一百兩銀子的報名費。
一百兩銀子對普通老百姓來說無疑是天文數字，但關內道畢竟乃京畿所在，富商大賈極多，對於有些人來說也是九牛一毛，更何況繳納銀子便可光明正大地進入皇宮廣場，在這些列於社會底層的商人們看來，簡直是不可想象的，若能拍得一兩件物品回家，先不說其價值如何，光是天子嬪妃們御用之物便有足夠的噱頭，足夠炫耀吹噓一陣了。
人同此心心同此理，一時間前來報名的人竟是絡繹不絕，不得已之下，房玄齡只得安排人日夜登記造冊，待慈善比試開始前一天統計人數，饒是房玄齡的久經風浪，此刻也忍不住連連咋舌了。
“餘駙馬，經過老朽等人的統計，明天參賽一共有五百八十三人。”房玄齡將幾本厚厚的名冊單撂在案上，老眼中已是止不住的興奮。
餘長寧輕輕地呷了一口熱茶，默默思忖良久，笑着開口道：“如此說來，光報名費這一項，我們便已收入了五萬三千兩銀子”
“對。”房玄齡大手重重地擊在了案上，抖動着鬍鬚哈哈大笑道：“按照一斗大米五十文計算，一石120斤糧食那就是五百文，五萬三千兩銀子便可買得大米十萬六千石，若是派發稀粥的話，便可使江南道的災民支撐兩個月之久。”
餘長寧懸着的心終於落了下來，正色道：“光喫稀粥怎麼行，我們不僅要讓災民們喫上米飯肉食，更要替他們重建家園恢復生計，所以我覺得這次慈善拍賣的目標應該定在五十萬兩上下。”
“五五十萬兩”聽完他的豪言壯語，房玄齡差點咬住了自己的舌頭，老眼瞪大顯然喫驚不已。
“對，房大人，你久在官場，面對的多是知書達理的士人，學的是四書五經，講的是禮義廉恥，所以並不瞭解我們這種商人，商人們雖是社會地位低賤，但周流天下財貨收貨甚豐，不少人早已是家財萬貫，金玉滿屋，爲了喜好一擲千金的人物不在少數，所以我覺得明天的拍賣會一定會空前的火爆，五十萬兩銀子應該不在話下。”
房玄齡艱難地嚥了嚥唾沫，有種被嚇到的感覺，望着眼前這位談笑自如的年輕人，敬佩之情不由溢於言表，深感自己當初詢問他的意見是何等的明銳。
沉吟半響，他淡淡笑道：“陛下聖旨一出，後宮嬪妃達官貴族們立即紛紛解囊，慈善募捐，咱們所得的金銀財寶、字畫珍品已是多不勝數，老朽還擔心光此一天如何能拍賣完畢。”
餘長寧篤定點頭道：“放心吧，按照鋪排，明日共有五個展臺同時進行拍賣，只要商人們競標不是很激烈，應該沒有問題。
房玄齡輕輕頷首，正欲開口，一通輕微的腳步聲掠過走廊到得門邊，兩人愕然轉頭，只見一身鵝黃色長裙的房玉珠正抱着一副畫卷站在門外，俏臉上閃動着淡淡的光芒。
“閨女，你這是”房玄齡不勝驚訝地站了起來，指了指她手中的畫卷卻是膛目結舌。
房玉珠正色開口道：“爹爹，明天便是舉行慈善拍賣會的日子，我今天冒昧作畫一幅送於拍賣會，希望你們將此畫拿去拍賣，也算爲災民略盡綿薄之力。
房玄齡怔怔地看了她半響，突然嘆息道：“玉珠，你不是已經立誓不再作畫了麼爲何今天”
房玉珠眼眸中閃動着點點淚光，淡淡笑道：“爹爹，大事當前玉珠豈能拘泥於昔日誓言這幅畫也算是爲我曾經犯下過錯的補償，你就收下吧。”
“癡兒癡兒。”房玄齡搖着頭感嘆一聲，接過畫圈展開一看，一幅觀音畫像霍然入眼。
那觀音左手持楊柳枝，右手結與願印，端坐蓮臺顯聖於祥雲之中，端得是慈眉善目，雍容閒雅，一望便讓人戾氣盡消，心生膜拜之感。
畫像左下角卻是一行秀麗盤飛的大字，上書“積善之家必有餘慶”，語句出自周易坤卦，乃是指積累善行善德的家族，其福報不會斷絕，而家族的後代也會承受福報。此句用於慈善大會竟是無比的貼切。
餘長寧曾跟隨初戀女友學過畫工，也算是內行看門道，一望便知這幅畫乃絕世之筆，比房玉珠以前畫的那幅英雄美人明顯要上幾個檔次。
房玄齡收攏畫卷一聲長嘆，猛然點頭道：“好，這次就依你的意思，爹爹代災民們謝過閨女了。”
房玉珠微笑點頭，眼波一轉突然深深地看了餘長寧一眼，後者正在莫名其妙當兒，不料她已是轉身裙裾飄飄地去了。
“擦，這房小妞居然敢對我放電”一時間餘長寧不由啞然失笑，望着她離去的背影卻是無可奈何。
又與房玄齡商議了明天的諸多細節，待到遠處的城樓敲響了三更的刁斗後，餘長寧告辭離去。
來到後園車馬場正要登車出發，不料林木的陰影中突然走出了一個人來，餘長寧定眼一看，竟是一個乖巧的小丫鬟，還未等小丫鬟開口，餘長寧已是笑嘻嘻地調侃道：“小妹妹莫非是女鬼變的麼這麼一聲不吭地走出來，嚇得大哥哥我小心肝噗通噗通地跳個不停。”
小丫鬟輕輕一笑，作揖柔聲道：“餘公子，請你稍等片刻，我家小姐有請。”
餘長寧一怔，問道：“你家小姐，誰人也長得可否漂亮，若是漂亮在下倒是可以考慮前去秉燭夜談。”
“公子，我家老爺就一個女兒，你說是誰”
“啊，莫非是房玉珠她這麼晚找我幹什麼”聞言，餘長寧不禁有些驚訝了。
小丫鬟依舊恭敬開口道：“小姐的心思請恕奴婢不知，不知公子可否應邀前往”
餘長寧跳下車來微笑道：“咳，我這人什麼都怕就是不怕女人，特別是即漂亮又有文才的女人，哈哈，你帶路吧。”
小丫鬟點頭一笑，柔柔一句“公子請”，便走在前面帶路去了。
房玄齡的府邸佔地極寬，小丫鬟帶着餘長寧曲曲折折地走了半響，不知道經過了幾座院落，突然一陣淡淡的香味迎面撲來，四顧一看，方知走進了一片種滿芍藥的院落中。
順着碎石小徑一路向北，一座山石嶙峋，池水環繞的假山霍然出現在了眼前，假山下，一座造型精緻的竹樓依偎在池水邊，夜風呼嘯楊柳擺動，讓人不禁生出了幾分如在夢中的感覺。
小丫鬟的腳步也不停留，領着餘長寧穿過了橫跨水池連通假山的吊橋，順着青石臺階向山頂攀登而上。
山頂一片青草，幾根粗大的胡楊樹，一個高挑動人的身影正站在茅亭中遙望遠方夜色，初秋的夜風已有了幾分涼意，然而衣衫單薄的她似乎渾然未覺。
小丫鬟給了餘長寧一個稍等的眼神，上前輕聲稟告：“小姐，餘公子來了。”
高挑身影輕輕地嗯了一聲轉過身來信步出庭，黃色長裙秀髮飄飛，朦朧的月光撒下銀輝照在那張動人的臉上，看得餘長寧不禁癡了。
見狀，高挑身影好看的娥眉不由蹙了起來，淡淡開口道：“餘公子，你難道沒見過我麼還發什麼呆呢”
餘長寧恍然回過神來，聞着夜風帶來的伊人淡淡體香，不由更是陶醉，笑呵呵地開口道：“良辰美景，孤男寡女，房小姐果然可人，竟想到在這麼一個絕妙的地方與在下幽會，真是甚得吾心啊”
房玉珠輕輕地啐了一口，罕見沒有動怒，雲袖一拜吩咐小丫鬟煮茶，便對着餘長寧虛手作請，將他請入了涼亭之中。
涼亭內紅氈鋪地，木桌居中，小丫鬟站在桌前燒水煮茶，低着頭似乎對兩人視而不見。
剛剛坐定，餘長寧發現房玉珠只是淡淡地打量着自己，根本沒有開口的意思，不由訕訕笑道：“房姑娘，在這深更半夜的時辰，你不睡覺邀請在下在這裏一言不發地閒坐，難道不覺得無聊嗎”
房玉珠沉吟片刻，卻是答非所問：“短短數月，沒想到餘公子已是公主駙馬，如此銳變猶如魚龍變化，當真令玉珠倍感驚訝。”餘長寧哈哈一笑，朗聲開口道：“房姑娘有所不知，像我這般出色的男人就猶如黑夜中的螢火蟲一般，走到哪裏都是閃閃發光，美女見我自然是趨之若鶩了，成爲公主駙馬有什麼好稀罕的。”房玉珠鼻尖一聲冷哼，不屑笑道：“你以前可是聲明狼藉，不學無術的紈絝子弟，沒想到現在也敢如此大言不慚，這臉皮厚得真如城牆一般。”