見這架勢，餘長寧四下打量一圈冷笑道：“不聞不問也不審，你們縣令便是這麼爲官的麼哼，快讓他來見我。”
甲士也不回答，粗魯地推着餘長寧繞過那片鐵柵欄，走到一扇厚重的石門，這纔打開上面的銅鎖將餘長寧關了進去。
餘長寧既是憤怒，又是憋屈，沒想到自己竟被這樣不明不白地關入了大牢之中，更可笑的是那縣令也不前來相見，連給他一個辯解的機會都沒有。
牢房不大，頭頂一扇立着鐵欄的小小窗戶，角落鋪着一層薄薄的稻草，想必便是臨時的臥榻，設施簡陋得連一個棲身之地都沒有。
餘長寧鼓着腮幫子臉色陰沉地思忖良久，這才一聲無奈嘆息，盤腿坐在角落稻草上，思緒紛亂得無以復加。
正在憤怒當兒，一個布衣老者端着食案走了進來，趨步上前小心翼翼地放在了餘長寧眼前，微笑道：“請客人用餐。”
“呵，還客人呢在下現在不過是階下囚而已，老伯你這是在諷刺我麼”餘長寧聞言沒好氣地白了他一眼，頗有些無奈的感覺。
布衣老者捋須笑道：“餘駙馬千里迢迢來到太原，自然是老朽的坐上嘉賓，難道還不是客人”
“噫，你，你認識我”餘長寧頓時驚奇地瞪大了眼。
布衣老者哈哈笑道：“餘駙馬智籌賑災銀兩，文鬥東瀛使臣，老朽雖遠在太原，但卻早有耳聞，說是神交久矣也不爲其過。”
“啊，還沒請教老伯大名”
“老朽李勣，餘駙馬有禮了。”
“李李勣，幷州大都督府長史”望着眼前這個其貌不揚的老者，餘長寧驚訝得差點口喫起來。
李勣拱手一笑：“爲求隱蔽，所以老朽出此下策將餘駙馬你請到這裏來，得罪之處還請多多見諒。”
餘長寧恍然醒悟，驚訝失笑道：“長史果然好手段，竟想到如此一個匪夷所思的辦法，當真無愧爲大唐智將，連我也蒙在了鼓裏。”
李勣淡淡笑了笑，陡然正色道：“老朽五天前接到房相密信，聲言餘駙馬你奉旨前去代州查案，因爲涉及密事我也不能聲張，猜想你恐怕要進入太原城，便吩咐親信軍吏盤查城門照身帖，希望用這個方法將你帶來與我見面，然則算是路程你應該三日之前便會抵達，不知爲何竟遲了些時日”
餘長寧自然不好說是爲了招攬薛仁貴所以在龍門縣耽擱了幾日，訕訕笑道：“在下從來沒到過河東道，所以走走停停，看看風景山水，倒是讓長史久等了。”
李勣白眉一挑，有些不悅地開口道：“代州叛亂如火如荼，柴秀雲將軍已率領萬餘王師晝夜行軍趕到了雁門關，沒想到餘駙馬卻如此漫不經心，居然還在路上觀看風景，若此事被陛下知道，必定會龍顏大怒。”
餘長寧雙目一轉，笑嘻嘻地回答道：“陛下既然任命我爲欽差，徹查叛亂一事我必定會給他一個交代，即便遲了些時辰，也絕對不會馬虎行事，長史大可放心。”
餘長寧心裏本沒什麼定見，面對李勣如此問題只得訕訕笑道：“在下初來乍到人生地不熟，長史統領幷州大都督民治，長寧正想請你給指點一二。”
李勣微微頷首，指着食案恍然笑道：“對了，你先喫點東西，咱們邊喫邊談。”
餘長寧依言點頭坐下，一望案上的食物，卻是簡單的饅頭稀粥，不由揶揄道：“簡單如斯，莫非這便是大牢伙食”
李勣正色回答道：“河東道剛剛從旱災中恢復過來，黎民百姓尚勉強溫飽，身爲官吏豈能高人一等所以老夫下令幷州所以官吏每日皆是饅頭稀粥，到讓餘駙馬見笑了。”
餘長寧聞言肅然起敬，拱手道：“長史心繫黎民，實在爲當代官吏之楷模。”
李勣苦笑搖手道：“不瞞餘駙馬，老夫乃是從苦日子中度過來的人，見識了隋末大亂時易子而食的慘劇，目前雖爲太平盛世，然而居安思危不敢相忘，豈有他哉”
話音落點，餘長寧盯着眼前這位其貌不揚的老者，良久默然。
這李勣本名徐世勣，爵位封英國公，職任幷州大都督府長史，因有功於唐而被高祖賜姓於李，後避唐太宗李世民諱改名爲李勣，是初唐唯一能與李靖並稱的絕代名將。
除去他顯赫的功績先不說，李勣還是一位在道德上值得稱道的大臣，一生歷事唐高祖、唐太宗、唐高宗三朝，出將入相，深得朝廷信任和重任，被朝廷倚之爲長城。
見他良久無言，李勣喟然一聲長嘆道：“房相在信中對餘駙馬多有推崇，結合老朽以前的道聽途說，倒也深以爲然，然而不知你可瞭解叛亂情況”
餘長寧尷尬地撓了撓頭髮，笑道：“實在話，在下如今還是一頭霧水，也不怕英國公見笑。”
“餘駙馬直言不諱，倒也難得，好，老朽就將叛亂的具體情況對你略作介紹，希望你仔細聽了。”
餘長寧正色點頭，拿起案上的白麪饅頭大大地咬了一口，邊喫邊聽李勣介紹起來。
李勣一捋長鬚，淡淡開口道：“代州叛亂的胡人皆爲東突厥滅亡後歸順大唐的突厥部落，共有四個部落總計十萬餘人，其中能夠成軍的壯年男子達七八千餘，目前正在桑乾河一線與柴秀雲所領的萬餘大軍對持，實力不容小覷。”餘長寧嘴裏嚼着饅頭含糊不清地問道：“既然我們大唐兵力勝過那些叛亂胡人，爲何柴秀雲不選擇進軍攻擊，卻與那些胡人對持，難道其中有什麼原因不成”“餘駙馬呵，戰爭不是簡單的數字遊戲，不是誰一方兵力多便有壓倒性的優勢，還要靠主帥的運籌帷幄之能、地形地貌形勢、戰前戰術選擇、戰時各部隊之間的銜接配合等等，以兵力多寡評判戰爭，那是門外漢們經常犯的毛病。”