餘長寧身爲三品重臣，又爲皇室宗親，自然在受邀之列，卯時方至便已經進得宮門，緩步悠悠地行走在皇宮廣場上。
走得沒幾步，他突然看到前面兩個身着紅衣的年輕官員似乎有些熟悉，看得一陣恍然大笑招呼道：“哎，蕭駙馬、王駙馬，你倆等等我。”
兩官員愕然轉身，正是蕭銳和王敬直，許久未見餘長寧，蕭銳立即大笑道：“噢呀，竟是餘駙馬，哈哈哈哈，剛纔我還和王駙馬說及你呢。”
餘長寧快步而上，伸手攬住兩人肩頭，三人不禁又是一陣大笑，浮誇的模樣惹得四周經過官吏頻頻矚目，其中更有幾名糾察官員風紀的御史，然而一見竟是新晉宰相餘長寧的時候，御史們立即沒有了彈劾興致，畢竟能夠當殿說出御史喫~屎的人物，還是不要輕易前去招惹。
笑罷之後，餘長寧好奇問道：“對了，你們提及我何事”
蕭銳和王敬直對視了一眼，蕭銳喟嘆說道：“餘駙馬載譽而歸，我倆商量準備找個合適的時間請你喫酒呢，不過現在餘駙馬你位高權重，身爲國之宰相，真怕我倆面兒薄請不動你。”
餘長寧不悅道：“蕭駙馬此乃何話苟富貴勿相忘，你我兄弟三人患難與共，在河南道治水時更是齊心協力懲治貪官共抗洪峯，難道餘長寧是狗眼看人低的小人麼即便官職再高，我也是兩位駙馬的好友。”
王敬直爽朗笑道：“餘駙馬快人快語，如此說來，的確是我和蕭駙馬失言了。”
餘長寧笑道：”改天有空，就由在下請你們喫酒，另外將柴駙馬房駙馬也一併叫上，不知你倆意思如何“
“如此甚好”蕭銳拊掌一笑，拱手道，“時候已經不早了，餘駙馬，王駙馬，我們還是早點前去太廟，這事可遲不得。”
餘長寧點點頭，與蕭銳、王敬直有說有笑地朝着太廟而去。
雄偉的太廟殿閣青煙嫋嫋，肅穆威嚴。大殿內供奉着太祖景皇帝李虎、世祖元皇帝李昞、高祖太武皇帝李淵三人靈位畫像，白髮蒼蒼的太廟令早就守在殿門口，指揮皇室宗親子弟、朝廷重臣按照爵位官職高低列隊等候。
在吏員的引領下，餘長寧站到屬於自己的位置上，最前面是李氏諸王，如徐王李元禮、韓王李元嘉、彭思王李元則、鄭王李元懿等等，他們是高祖李淵的兒子，也是李世民同父異母的兄弟。
稍微後面站着的，則是李世民的皇諸位子，李治乃長孫皇后所出，在李承乾和李泰相繼離世後，成爲了當之無愧的嗣長子，位列第一，其次便是吳王李恪、蜀王李愔、蔣王李惲、越王李貞、趙王李福五人。
而餘長寧所在第三排，全爲朝廷宰相，分別是尚書左僕射房玄齡，尚書右僕射長孫無忌，中書令馬周，侍中諸遂良，兵部尚書、同中書門下三品李績，國子監祭酒、同中書門下三品餘長寧，儘管陪站末位，然在五位白髮蒼蒼的宰相面前，年輕的餘長寧算得上是英姿勃發。
辰時方至，全身冠冕的李世民華麗走出，頭戴十二冕旒的天平冠，身着繡有十二紋章的袞服，大袖飄飄如一朵黑雲般翩然而至來到祭臺前，羣臣立即拱手相迎山呼吾皇萬歲。
祭臺上擺着三牲五鼎，正中放着一口三足龍形香爐，李世民對着祭臺肅然一拜後，接過太廟令遞來的祭詞高聲詠讀，足足讀了大半個時辰方纔停歇。
祭奠結束後，君臣返回太極殿，宗室諸王、朝廷丞相誦讀各地獻來頌詞，餘長寧萬般無聊坐如針氈，好不容易熬到午時朝會結束，李世民下詔宣佈普天同慶以賀勝戰之功，並言及夜晚將在皇宮舉行大宴，延請皇子皇女、文武百官、貴胄勳臣，後宮嬪妃赴宴共慶。
返回公主府已是午後，餘長寧匆匆用罷午膳，便與長樂公主前去宮中赴宴。
由於時候尚早，長樂公主帶着餘長寧特地前往後宮，拜見楊妃。
後宮之中波瀾詭譎，妃嬪傾軋，如今楊妃可是長樂公主抗衡韋貴妃的重要力量，楊妃顯然也明白長樂公主的用意，加之楊妃平日也很不滿韋貴妃驕橫跋扈的秉性，故樂於與長樂公主交好。
一進楊妃的欒慶殿，沒想到才人武媚也在此處，此際正與楊妃坐在羅漢牀上對弈，長樂公主與餘長寧同時一禮：“長樂餘長寧參見楊妃娘娘。”
楊妃不敢託大，起身上前笑吟吟地扶起公主，對着餘長寧說道：“餘相不必多禮，快快起身便可。”
這時，武媚也上前盈盈一拜：“才人武媚，見過長樂公主殿下，餘丞相。”
兩年未見，原本就生得傾國傾城的武媚愈發動人了，絕色顏容足以讓任何男人心醉神迷，不過餘長寧也很敏銳的發現，比起往昔，武媚似乎深沉老練了許多，鳳目神光亦是閃爍不止，大概見慣了後宮爭寵鬥豔，最後一抹天真已從武媚身上消失不見。
心念及此，餘長寧微不可覺地一聲喟嘆，愣怔失神，目光卻忘記移開。
感覺到他灼熱的目光一直落在自己的臉上，武媚不禁俏臉一紅，微微垂下螓首，心內陡然涌出了一股無可名狀的感覺。
她成爲才人多年，依舊沒有得到太宗的臨幸，直到現在還是未經人生的少女，後宮之中得不到帝王寵信無異於枯守空閨，寒風凜冽的深夜孤裘而眠，武媚心中的淒涼可想而知。
然而不知何時，那位與她結下盟約，誓要助她得到陛下寵愛的餘駙馬時常出現在武媚的心海里，在他率軍遠征高句麗的時候，武媚最大的快樂便是聽到平壤軍的捷報，得知他的消息更要高興半天，每每餘駙馬闖入在她深夜的夢中時，武媚都是忍不住面紅耳赤，徹夜難眠。
今日突見餘長寧到來，武媚既是高興又是緊張，面對他有些失禮的舉動，武媚心裏沒有半分責怪，反倒很喜歡這種感覺，忍不住暗暗竊喜不止。