所謂猛虎不及地頭蟲，能夠穿越七毒林進入苗疆的人，本就不多，他們又豈是當地擅長驅使毒物的苗人的對手？不久，他們便死傷慘重。剩下的少數人，也被苗人永遠驅逐出了苗疆。自此之後，已經很少有漢人膽敢貿然進入苗疆了。而三架村的兩族交易，卻又漸漸火熱了起來。
對於以上這些信息，木其然自然也聽說過。他如今正與小燕和葉婉兒在三架村的一家茶樓中喝茶，看着窗外那些來來往往的漢商，以及偶然出現在視野中，揹着藤簍的苗人，沉思着該如何進入苗疆。
“婉兒，你不是說，你曾經到過苗疆麼？可記得如何進去？”品味着這裏獨有的山茶，木其然轉過頭，朝右側的葉婉兒問道。
“公子，我上次來之時，已經是多年以前的事了。而且，那次是我爹和一個苗族朋友一同引路的，我...我其實並不認得路。”面對木其然的詢問，葉婉兒看來頗爲彷徨。雖然還不知道木其然爲何那麼熱切地想進苗疆，但她還是爲不能幫木其然引路而感到不安。
木其然眉頭輕皺，隨後又問道：“我記得當初你曾經說過，認識幾個苗人朋友，如今還能找到他們麼？”
“雖然事隔多年，但苗人一向是定居在一個地方的，只要能進入苗疆腹地，要找到他們，應該不難。”言下之意，最大的問題，還是穿越七毒林。葉婉兒對此，卻是頗覺忐忑。
“恩！”木其然默默地點了點頭，隨即又問道：“你說事隔多年，那幾個苗人，還能否認得你？他們會因爲你的關係，而幫助我們麼？”
“我爹曾幫那幾個苗人治過病，之後，跟他們在苗疆住了不少時日，關係不錯。那時候，我一直跟在他們身邊，想必，他們應該還記得我。只是...”說到這裏，葉婉兒疑惑地問道：“公子，你想找他們幫什麼忙呢？”
“還記得我曾經問過你蒙蟲之事麼？我此來，正是要尋找這種東西。或許，還有別的一些藥材。”反正已經來到這裏，木其然也沒打算瞞着兩女，於是，坦白地說了出來。
這個三架村，雖然是苗人與漢人交易的所在，但苗人並不是什麼都肯拿來做交易的。而且，有些東西，大多數漢人也並不見得會稀罕。因此，苗人帶出來的東西，大都是一些草藥和一些毒蛇毒蟲等等可以用來入藥的東西。其中，一些野山人滲和靈芝、獸皮等等，最受漢商的歡迎。但這些東西，雖然珍稀，對木其然卻是沒有多大用處。在剛剛來到三架村的時候，木其然已經在這裏尋找過了，並沒有自己所需要的煉丹材料。因此，木其然才坐在這裏，沉思着該如何進入苗疆。
“對不起！三位，剛纔聽說，你們要去苗疆？”正當木其然低頭苦惱之時，一個人出現在了他們桌前，聲音低沉地問道。
擡頭看去，只見來人年約二十四五歲，身型瘦削，樣貌清秀，膚色有點暗黃，脣邊留着兩瞥短短的鬍鬚。頭上挽着文士髮髻，看起來，頗覺斯文。只是，如今已經是五月天，雲南已經微覺悶熱了。來人卻身穿灰色粗布長衫，外面甚至還套着一件無袖短卦，像是一個怕冷之人。
在剛見到此人時，木其然卻無端生出一種似曾相識的感覺。但認真一看，卻又全無印象。他識人的本事不差，再三打量，卻肯定沒有見過此人，於是，便把這種感覺拋之腦後。隨後，他又留意到，來人腰間竟挽着一卷軟鞭。按照木其然的估計，起碼有兩丈長短。對此，木其然頗覺驚異。
“閣下有何指教？”並沒有正面回答，木其然對這個突然出現的人心生警覺，於是反道。
“是這樣的，在下正要去苗疆，剛纔無意中聽到你們說也要進去。因此，我想...能夠多幾個人結伴同行，是最好不過了。”
“你是武林中人？”木其然與無極門和逍遙宮都有仇怨，因此對武林中人頗爲敏感。但如果對方只是個普通人，一點武功都不懂的孱弱之士，那帶着也只能是個累贅。
“在下確實煉過幾年武功，但卻甚少與武林中人來往，所以，應該不算。”
面對這個不明來歷的人，木其然心中略顯猶豫，不知道該不該讓他參與進來好。苗疆是個兇險之地，自己身邊只有兩個柔弱的女子，萬一有什麼情況，實在難於兼顧。正如對方所說，能夠多幾個人一起，總是比較保險的。
“請坐！”不管如何，先聽聽對方怎麼說，總比自己一個人在這裏苦惱的好。
小燕和葉婉兒原本正坐於木其然兩邊，如今見來了陌生人，輕輕挪動位置，緊靠着木其然身邊，一言不發。小燕自覺地幫來人倒了一杯熱茶，換來對方友善的微笑。
“在下金風，敢問兄臺貴姓？”坐在木其然對面，來人一拱手，客氣地道。
“在下姓木，名其然！”木其然道出自己的名字之時，細細留意對方的神色，見他聽了自己的介紹之後，無動於衷，這才暗鬆了一口氣。
“原來是木兄！”金風向左右兩側的小燕和葉婉兒看了一眼，微笑着道：“木兄真是好福氣，能夠有兩位國色天香的姑娘相伴。”
“金兄客氣了。”木其然只是淡淡地應了一句，隨即問道：“不知道金兄何以要一個人獨闖苗疆？”
“誒，是這樣的。不久前，在下的一位朋友，突然身患急病，渾身發軟，嘔吐不止。不但難以進食，全身更是起滿了紅點。爲此，我們找了許多名醫，都無法診治。正當我們都感束手無策之時，得一位老人指點，說他很可能是中了苗人的蠱毒。我們追問之下，那位朋友果真說，他曾經在三架村這裏，得罪了一個苗人...爲了救他，在下只好來這裏尋找了。可惜，一翻打聽之下，那人已經回到苗疆去了。逼不得已之下，在下只好冒險往苗疆一行了。”
“想不到金兄竟是個仁義之人，爲了朋友，甘冒奇險，隻身闖入苗疆，實在讓人佩服。只是，苗疆可不小，即便能夠進去，金兄又如何尋找那個下蠱的苗人？找到之後，如何讓那人出手相救？”木其然因做好事而死過一次，見盡了人間冷暖，如今見眼前這人說得如此大義凜然，頗有點不屑一顧。
“唉！實不相瞞，在下其實也是盡人事，看天命罷了。木兄說的那些問題，在下何嘗不知道？只是，朋友一場，在下可不願枯坐在旁，眼光光地看着他死。我這次往苗疆一行，不管成與不成，好歹，也算盡了朋友的義務了。”
木其然剛剛只不過是看不慣他那副大義凜然的嘴臉，隨意說說而已，想不到對方竟然會這麼回答，不禁爲之啞然。
“對了，金兄可有辦法穿越七毒林？”木其然不禁對眼前這個小鬍子生出一絲好感，如果他真有辦法進苗疆，與他同行，也未嘗不可。
“恩！”金風舉杯喝了面前的熱茶，這才答道：“在下在三架村徘徊數日，總算皇天不負有心人，讓我找到了一個老向導。在我的再三請求之下，他已經答應，只要在下能夠找到足夠的人手，再作好萬全的準備，他便帶在下進七毒林。”
“哦？”木其然眼前一亮，與葉婉兒互視一眼，隨即問道：“金兄，所謂萬全的準備，和足夠的人手，是什麼意思？”
“是這樣的，七毒林號稱連綿百里。雖然不見得真的有那麼大，但爲了安全起見，我們必須按照前人所走過的路，迂迴前行，避開那些危險地段。途中，要走的地形頗爲複雜，裏面包含懸崖、山谷、河流、峭壁等等...因此，實際要走的路，或許真的有上百里。而七毒林中，山高林密，馬匹難行。因此，我們只能靠自己的雙腳緩緩前進。要穿過百里山林，所須廢時，起碼糧食和清水，是必不可少的。而林中毒蟲猛獸遍佈，藥物也是不能不帶，至於攀山所須的繩索、過夜的帳篷等等。單是攜帶這一系列的東西，沒有十個八個人便不成了，更別說，在深山老林中，要隨時應付猛獸和毒蟲的襲擊。即便你一個人武功再高，也不可能長時間不休息吧？凡此種種，所以說，要進入苗疆，沒有十幾個人是不行的了。當中，還得有幾個武藝不凡的人跟着，否則，貿然進去，純屬送死。”
聽了這個金風之言，木其然不禁深深地皺起了眉頭。苗疆兇險，他是知道的，原本木其然還以爲，只要找到個熟悉道路的人領路，進入七毒林之後，躲避那些有毒沼澤和瘴氣區域，便沒什麼問題了。誰知道，聽這人一分析，才知道自己所想，還是太過簡單了。