其他臣等下紛紛拜倒，山呼海嘯般向袁術道賀。喬蕤雖身在衆臣之間，一跪一拜卻皆不走心，他身側的紀靈見此，陰陽怪氣道：“喲，喬將軍，你女婿爲主公建功立業，怎的你倒是不歡喜啊？”</p>
喬蕤素來不願意與人爭鋒，可此事事關自己的女兒，喬蕤難得起了怒意，冷道：“小女在會稽姨母家中躲避戰亂，而孫少將軍人在吳郡，怎的孫少將軍竟成了我的女婿？小女蒲柳之質，尚未出閣，不知紀將軍此言何意啊？”</p>
袁術聽得他二人口角，大笑着從中調停：“喬將軍別惱啊，他們啊，是嫉妒你呢！你們幾個說說，孤帳下衆位將軍，哪個沒有兒子？可哪個有孫伯符這般驍勇？若是孤的兒子也都像孫伯符這般，何愁爭不過曹操那奸賊？罷了，喬將軍，就算現在你家大丫頭還未曾嫁與伯符，但是誰看不出那小子只對你家大丫頭有意？你的福氣，還在後頭呢！”</p>
聽了袁術這話，喬蕤嗆咳個不住，焦急要分辯，卻被袁術生堵了回去：“來人，喬將軍身子不適，快送喬將軍回去休息，好好照料着，不得有誤！”</p>
喬蕤無法，只得一抱拳，隨侍從退了下去。待喬蕤走後，袁術也覺得索然沒了興味，擺擺手，示意其他人等也退下，只留楊弘與張勳兩人在側。楊弘上前一步，悄聲對袁術道：“主公，我看喬將軍這般，刻意撇清干係，只怕日後不會願意爲主公牽制那孫伯符啊……”</p>
袁術冷笑一聲，點着楊弘的鼻子數落道：“楊卿，素日看你機敏，怎的現在卻傻成這樣？喬將軍與孫伯符是翁婿之親，怎可能會誠心實意幫着孤？既然他說，他與孫伯符不相干，那便莫要再跟他提起孫伯符之事。只是，一定要把人給我看好了，他的咳疾也要下功夫好好醫治，不許有任何閃失！”</p>
楊弘捱了訓，一伸脖子，俯首帖耳，趕忙稱是。</p>
袁術斜倚在木案上，以手撐着碩大的頭顱，復問張勳道：“孫伯符果真擊敗了王朗，倒着實出乎孤的意料。不過孤也早已想好，這次孫伯符打下來的地盤，不論大小，都讓我那從弟袁胤接着，我這就着人向朝廷發文，請皇帝封袁胤爲丹陽太守。不過單有袁胤肯定不行，還得有個強有力的輔臣。對了，先前孤爲你那侄兒和喬蕤家的小丫頭保媒，怎的現下一點動靜也沒了？孤的話，你們到底聽進去了沒啊？”</p>
張勳沉吟回道：“主公，並非是末將與修兒不得力，而是喬將軍說，婚事要聽他家那兩個丫頭自己的意思。”</p>
袁術氣得直笑：“毛丫頭知道些什麼？我看喬蕤就是在搪塞，不知存着什麼樣的心思呢！罷了，若是你那侄兒不得力，喬將軍再從別處踅摸個驍勇的女婿來，莫說你們，便是孤，以後也要看他的臉色！”</p>
楊弘瞥了張勳一眼，似是哂笑他無能：“主公，其實，欲控制孫伯符，何須從喬將軍入手，主公可別忘了，還有這樣一門親事……”</p>
周瑜入姑蘇後未幾日，孫策便命人將人在宛陵的周尚夫婦接來與周瑜團聚。諸事初定，兩位老人亦感欣喜，在姑蘇城中最好的酒肆擺了筵席，還千叮嚀萬囑咐，讓周瑜一定帶小喬一道前來。</p>
姑蘇老街酒肆二樓，小喬乖巧地向周尚夫婦行禮。周老夫人看到小喬，歡喜非常，拉着她的小手噓寒問暖。</p>
數月未見，小喬也十分掛念周大人與周老夫人，見他們一切安好身體康健，小喬頗感欣慰，更惦記起了人在前線的父親。</p>
魚米之鄉，物產富饒，長江三鮮、太湖銀魚佐以蓴菜茭白等鮮美菜餚，舒口宜人，再配上吳地姑蘇特有的橋酒，賓主盡歡，似一家人般其樂融融。</p>
正當小喬與周老夫人閒聊之際，長木修忽然出現在酒肆內，看到小喬，他既驚又喜：“婉兒？你也來姑蘇了？”</p>
小喬還未應聲，只見木案對側一向端方有禮的周瑜嘴角泛起了一絲輕蔑的笑意，極盡不屑鄙夷，小喬不知長木修挖墳之事，自是不明白周瑜爲何這般，可她知道周瑜素來不喜長木修，忙起身上前，尷尬應道：“張公子，你怎麼也在這啊？”</p>
長木修未介懷這稱謂，笑得如沐春風：“這家酒肆是我姐姐開的，沒想到這麼巧，你也來喫飯。”</p>
不遠處，周老夫人見長木修生得俊俏不凡，似與小喬十分熟絡，又見周瑜神色不悅，早不知腦補了多少，她低頭悄聲問周瑜：“瑾兒，這孩子是誰啊？”</p>
那日隨孫策進城時，周瑜便發現了這從壽春飛來的望春樓，其中蹊蹺自不必說，今日來此，周瑜便是欲探明虛實，亦是無聲地向長木修宣戰了。</p>
怕老人懸心，周瑜斂了神色，恢復了往日溫潤如水的君子風，對周老夫人道：“不是什麼要緊的人，伯母不必掛懷。”</p>
那廂小喬與長木修閒話幾句便要作別，長木修如往常一般，擡手欲拍小喬的小腦袋，卻被她欠身躲開。長木修骨節分明的手懸空一瞬，不覺有些尷尬，可看小喬訕笑着垂着眼，長木修不忍怨她分毫：“你忙罷，我們改日再聊。”</p>
小喬點點頭，躲避着長木修的目光，快步走回了案前。長木修與周瑜四目相對，不過一瞬，卻似短兵相接，金戈鐵馬。未幾，長木修轉身而去，周瑜亦收了神，對木案對側的小喬道：“小喬姑娘，若是長木修去將軍府上找你，莫要與他相見。”</p>
自打來到姑蘇，大喬亦叮囑她，莫要與長木修走得太近，卻不肯說明緣由。今日再得周瑜叮囑，小喬乖乖點了點頭，心底的惶惑卻多了幾分。</p>
用罷午飯，周尚與夫人回周瑜的新府休息。周瑜有事要找孫策，便與小喬一道向將軍府走去。</p>
江南三月，姑蘇古城，半城春水一城花，亭臺樓閣，參差十萬人家。周瑜與小喬未走車馬喧囂的大道，而是沿着清湖邊的林蔭小路緩緩而行。</p>