分析迷地流通的錢幣金屬成份,其目的是爲了公正地計算每一枚錢幣的正確價值。
畢竟迷地有良幣、普通錢幣與劣幣之分,當然不可能隨便存一枚錢幣,就真的把它視爲’一枚’來計算。而要能夠準確地計算錢幣價值,最直接的做法,就是精準地測量每一枚錢幣的金屬成份與重量;並定義在固定重量之下,某種成份比例的金、銀、銅幣爲’一枚’。
而爲了貫徹’一枚’的定義,不可避免地遇到一個問題,那就是鑄幣。
爲此,林調回常駐在汽車研發與製造中心的銀鬚矮人弗蕾亞。
太久沒有提起幾個銀鬚矮人,絕對不是某郎忘記他們。而是作爲銀鬚矮人族下一任族長跟族長夫人的傑梅因與瑪麗特,因爲不滿某人的作風而求去。
林沒有阻攔他們,反而送上了一筆路費,以及他們這麼長一段時間,在自己手下做事所應得的報酬,當然扣除了這段時間的生活費與開銷。那對銀鬚矮人夫妻就帶上他們的和平武裝,委託斑鳩同盟的人,護送他們回去地下世界的家園。
弗蕾亞是當初離開鐵城的四個銀鬚矮人中,唯一一個願意以追隨者的身分留下來。她甚至得到了一枚七戒之一,算得上是親信了。不過平常時她沒有住在大宅裏,而是住在汽車中心。
作爲對機械最熟悉的銀鬚矮人,弗蕾亞在那班設計研發汽車的魔法師之中,算是最爲出類拔萃的了。她同時也是林在汽車中心的代表,兼顧查賬與收取分紅利潤的職責。
不過更多時候,這位銀鬚矮人族的剽悍老姑娘,最喜歡帶着一幫人魔改汽車,或者是加裝一些異想天開的機械裝置,然後親自試車。銀鬚矮人族的皮粗肉糙,在這種時候完全體現出來。
有誰在地球看過汽車撞擊測試,是真人直接上,再告訴別人自己哪裏不舒服的。然後悶一口酒,就像沒事人一樣繼續做事。
弗蕾亞的愛人,賴利也留了下來。不過賴利的想法比較親近他的至交好友傑梅因,所以不願意直接幫林做事。
賴利待在技術公會,作爲一個匠人,有時客串戰士,打一些散工來賺錢。即使如此,賴利在公會內部的匠人等級評價中,也是最高等的那一羣人。賺的錢,可以讓他生活得很滋潤。
當然,得要無視技術公會也是跟某人有關這點,才能這麼過活。銀鬚矮人想要完全擺脫某人的陰影,除非離開聖城埃斯塔力。否則他們所擅長的項目,總離不開林所經營的範圍。
而賴利之所以會留下來,是因爲弗蕾亞生下了他的女兒,艾米塔。那個小東西可說是銀鬚矮人一族五百多年來的第一個新生兒,即使傑梅因這個求去的族長之子也十分看重。
不過弗蕾亞不願意跟他們離開,回到銀鬚矮人的家園。傑梅因也只能退而求其次,讓自己的好友留下來,照看好友他自己的女兒。
是說就算強硬要賴利跟着離開,或許這位好友會認份地跟着走,但他會傷心與擔憂很長一段時間吧。所以傑梅因沒打算拆散他們這個家庭,而是選擇自己和瑪麗特一同離去。當然也帶上了他們在這段遊歷的時間,所收集到的知識。
弗蕾亞照顧孩子的同時,也將汽車中心的工作完美地完成。賴利偶爾來看看自己的女兒,並且毫不吝惜地送上自己用了全部的技藝,所製作出來的得意作品。將來也會把自己的手藝全部教導給自己的女兒。
對銀鬚矮人而言,他們愛的表現就是知識與技術的傳承。對下一代來說,對銀鬚矮人族的自豪,讓他們渴求着父母輩的知識與技藝,並且期待着自己超越長輩的那一刻。這是一個爲技術而生,也爲技術驕傲的種族。無怪乎會走上和迷地主流完全不同的發展路線。
所以不難想象,當初傑梅因對他的長輩說:’世界那麼大,我想出去看看’時,那是多麼叛逆的言論。那些老人家沒有氣到中風,足以證明他們的血管韌性夠好了。
這一回把弗蕾亞調回來,當然是要借重她的手藝來鑄幣,這件對大多數人乃至於國家來說,都是喫力不討好的工作。
迷地的經濟型態還在非常原始的階段,剛剛脫離以物易物沒有多久的時間,錢幣的作用也還沒有深植人心。可以說這種時候,推行紙鈔,甚至是上馬信用本位的金融制度的話,絕對是腦殘至極的做法。
錢幣之所以被人認可其購買力,是因爲本身就是貴金屬,確實有其相對應的價值。一張紙能夠代表什麼?
然而鑄幣這件事情,並不是被嚴格控制在國家的手中。甚至會鑄造錢幣,也是有其不得已而爲之的理由。
以黃金爲例。
簡單地說就是在以物易物的過程中,沒有人會出門帶着一大坨金錠,然後在跟別人交易的時候,才臨時切割金錠,切下足秤的黃金跟別人進行交易。這又不是切豬肉,不夠秤的時候就在大塊肉上再切下一條補上,要是過秤就切下一點收回。黃金的切割既困難也麻煩,不可能臨時作業。
所以最好的方法,就是將黃金從一開始就製作成小單位。譬如金沙或是小塊金錠。在交易的時候就可以輕鬆地添加或減少,直到足秤爲止。
然而黃金的純度一直都是個問題。每一次交易都要先驗一下純度是非常麻煩的事情,更不用說純度的檢驗可不是用肉眼看,用手摸就能判斷的了。所以掌握有金礦,有能力開採的人會在他們製作的金坨子上,印上家族的徽章。
這樣的黃金只要檢驗過一次,之後再與熟人交易,對方就能夠大概判斷出這種金坨子的價值,加快交易的速度。頂多之後不定期抽驗,以確定金坨子的成分跟過去是維持在差不多的水平。
而蓋上家族徽章的金坨子,就是金幣的雛形了。基本上只要是掌握有貴金屬礦脈的組織,不論是國家或貴族,他們都會自己鑄造金、銀、銅幣。這是爲了方便交易,而不得不做的作法。
這就好像在地球用現金做小買賣的人,不論喜不喜歡,都必須要準備一些零錢。都是大鈔怎麼做生意呀。
既然知道不同的組織,鑄造錢幣的工藝有好有壞,讓錢幣有劣幣、良幣之分。那麼爲什麼擁有較好技術的組織或國家,不將劣幣重新鎔鑄爲良幣?林在打算以金錢衝擊第九權能的時候,就曾經研究過這方面的事情,卻找不到答案。爲什麼沒有國家想要掌控錢幣的話語權?