小學一年級的新生，6歲的凱恩·比諾其，頂着還有些辣人的太陽，小跑着出了校門。學校對新生總是有所照顧，比如放學時間。現在是下午3點，其他年級的學生還在上課呢。
凱恩獨自走在路上，腳步輕盈。開學剛兩週，他還沒適應學校的環境，但也認識了一些能玩到一起的同學。放學的時候，他們曾找凱恩一起回家，凱恩拒絕了。他嫌那些同學走路太慢。這孩子從小就體力過人，今天，他更是要用最快的速度回家。
凱恩的家離鎮子有三公里遠，兩間連體平房，靠近橫穿鎮子的公路。平時，爸爸用自行車送凱恩上學，今天爸爸有事外出，他得自己走回家。沒關係，反正是不到一個小時的路程而已。
走了一段，凱恩開始小跑，跑累了就改成競走，但始終保持着速度。即使最後一堂是體育課，即使和小夥伴們踢完球，他的腿還在發熱。因爲今天，一個新的家庭成員會正式到來。爸爸下午去辦的事，就是去把那個新成員——剛出生不久的妹妹接回來。
那還是一週前的事呢，也是這條路，在去往學校的，爸爸的自行車上，他聽說了妹妹降生的喜訊，興奮得難以言表。看到媽媽的肚子一點點大起來的時候，凱恩就經常猜測是弟弟還是妹妹。他希望是妹妹，他一直想有個妹妹。對一個男孩子來說，妹妹像是心愛之物一般，這種感覺奇妙無比。
在醫院平穩度過一週後，妹妹和媽媽終於要回家了。凱恩還聽說，爸爸特意租了車，把她們接回來。凱恩去醫院探望過，嬰兒不加雕飾的臉龐對他來說是新鮮之物——雖然他不知道自己出生時也是那樣。父母沒反對，他也不敢用手去摸，生怕會弄壞了什麼。不過既然到了家裏，親熱一下也沒問題吧？
想到可愛的妹妹，凱恩又要跑起來了。
40分鐘的路程後，凱恩站在了家門前。在房子外面的公路邊，停着三輛轎車，相當顯眼。真厲害，爸爸用這麼多車接妹妹和媽媽回來。凱恩一把推開房門。
“爸！媽！我妹妹呢？”
只打了個招呼，凱恩的聲音戛然而止，表情迅速凝固，被眼前的景象驚住了。
在不大的正廳裏，他爸爸站在一邊，垂頭喪氣，媽媽坐在小板凳上，懷中抱着一個襁褓。正對門有一張大椅子，那是爸爸經常坐的，但現在卻坐着個陌生的，身材微胖的男子，穿着個短袖，露出的手腕上戴着明晃晃的手鐲，脖子上掛着一條又粗又亮的項鍊。他周圍還站着六個人，全都凶神惡煞地盯着凱恩，在凱恩還沒什麼反應的時候，其中一人上前抓住了他的手臂，用力攥住。
“疼！！爸！媽！這是怎麼了？”凱恩呼號着。
爸爸沒有正眼看他，臉上帶着羞愧和自責的表情，凱恩看不到。媽媽也低着頭不說話，把閉着眼流着淚的樣子遮掩過去。倒是坐着的胖*了起來。
“這就是你兒子嗎？”他問道。凱恩的爸爸只是點點頭，沒有出聲。
胖男人也點頭：“時候不早，我們就先走了。”
說着，胖男人起身往門外走。其他人，包括抓着凱恩的那個人也跟着出去。凱恩一直想擺脫那隻大手，卻掙不過那隻粗壯的胳膊，兩條腿在地上亂蹬。他哭着，叫着，喊着讓爸爸救他，可爸爸自始至終都沒有動一下。
“你騙人！爸！”
嘶吼聲充滿了絕望，發自內心的絕望。孩子遇到危險，首先想到向父母求救，可如果父母不來救他們呢？凱恩就遇到了這樣的情況，但他完全不理解。父母是愛他的，爲什麼不來救他？在悲鳴與不解中，凱恩被粗暴地拖到外面。
他不停地掙扎，抓着他的人想把他推進車裏，但是有些費勁，還被凱恩踢了好幾腳。
“這小兔崽子！”
“別弄傷他，客人會不高興的。”胖男人說，然後他和其他人陸續上了車，只留下抓着凱恩的人。
凱恩還在拼命反抗。忽然，他看到公路對面停着一輛紅色轎車，車旁邊站着一名正在抽菸的男子。凱恩不認識那個人，但看車的顏色，那人與這些人不是一起的，他彷彿抓住了一根救命稻草。
“救命啊！！叔叔救命！！”
男子肯定聽到了他的求救聲，因爲他一直往這邊看，看到了凱恩，也看到了那羣人。他的反應，與凱恩的父母相同，又有些不同。那眼神中沒有對凱恩的憐憫，沒有對胖男人他們的懼怕，有的只是冷漠。聽到凱恩喊自己，就轉了過去。
“救命啊！！叔叔救命！！”
無論凱恩怎麼喊都無濟於事了。有一個人走到了抽菸男子身邊說道：“久等了，杜魯特先生，我們繼續趕路吧。”男子就和那人一起上車，絕塵而去。
徹底絕望了，凱恩連喊的力氣和想法都沒有了，他的嗓子已經到了極限，喊聲變成了一陣陣咳嗽聲。抓着他的男子終於把他按在後排車座上，然後一腳踢進車裏，隨後自己也上了車。他是最後一個，當他關上車門的時候，三輛轎車依次出發，駛上公路。
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新紀126年9月18日。
庫洛姆被迫在柯爾克鎮停留了一宿，這完全是路程安排失誤所致。他的司機是昨天，從布羅爾市出發時臨時找到的，把地圖看得一塌糊塗。中途繞了幾次遠不說，最後還是找錯了路。來到柯爾克時，天都黑透了。好在庫洛姆總有提前幾天出發的習慣，不然就真的完蛋了。
布羅爾出身，34歲，剛剛和家人結束旅行的他，正要踏上自己的另一個旅途——政治旅程。他是布羅爾商務局的局長，而且是迄今爲止最優秀的一位。但他堅信，這個身份在三個月之後就會升級，變成科甘尼市的市長。
參加科甘尼市長的競選，這是他去年得到的，振奮人心的消息。作爲北冰國的黃金儲備基地，據點都市，貿易中心之一，科甘尼正逐漸成長爲繼秋山市、阿蘭德爾市之後，北冰國的第三個國際大都會。在這樣的舞臺上一展才華，實現政治抱負，簡直是自己最高的追求了。而他能有這樣的機遇，除了運氣，更多的則是得益於他的才華橫溢。
庫洛姆是商人家庭出身，他的父母作爲商人來說很成功，在布羅爾的中心商業街擁有一家服裝店，這可不是件容易的事。所謂打江山易，守江山難。年紀越來越大的父母，希望庫洛姆能接替他們，把店裏的生意堅持下去。但庫洛姆的目光卻投向了政治，他從小就喜歡關注時事，瞭解政治，買了不少政治類和管理類的書籍，完全不顧父母反對的聲音。