羅洛夫和依古安卡同乘一輛轎車。剛到秋山市時意氣風發的上議員，此刻耷拉着腦袋，任憑搖晃的車子把他甩來甩去。羅洛夫不去理他，目光投向車窗外。燈紅酒綠的夜景在眼前不斷閃過，當它們都消失的時候，也就是車隊開出市區的時候。
出了市區後，車隊又行進了大約十分鐘，所有車陸續停下。羅洛夫拍了拍依古安卡的臉，後者哆嗦着擡起頭。
“怎，怎麼了？”
“什麼怎麼了？到地方了。”羅洛夫指着手錶說，“8點14分了，抓緊。”
這裏是南郊林區的數個入口之一。十幾年前，林區曾是秋山市的一個小景點。當年第二帝國的處刑場“絕望崖”就在這一帶，每年有相當數量的遊客，需要大量人員看管。
後來，出於保護環境的考慮，景點被取消，恢復成普通林區，不再需要那麼多人手。大部分守林人使用的木屋被廢棄，只有少數幾個還偶爾有人使用。
卡羅拉和裏米安帶着大部分警察，把依古安卡圍在中間，走在前面，羅洛夫和剩下的警察跟在後面。衆人進入樹林，踩着已經沒過腳踝的草地。當他們穿過樹林時，就出現在陌生男子指定的地點——一片被樹林圍繞的開闊地。
天已經黑透了，沒有風，林子一片寂靜，這反而讓人靜不下來，尤其是依古安卡。雖說在羅洛夫的刺激下，他勉強下定決心。但當警察們打開探照燈，奪目的亮光把中間區域照得像舞臺一樣時，那本就脆弱的決心開始土崩瓦解。
嘩啦啦——
草地裏夾雜着越來越近，越來越多的腳步聲。所有警察手裏的槍齊刷刷地指向前方，光照外的陰暗區域。一排看不清的黑影從樹林中浮現，輪廓一點點變得清晰。
這夥人有十幾個，穿着褐色的緊身服，胸前有一片紅色，乍看之下，像是一片乾透的血跡。所有人頭戴面罩，手持槍支，只有正中間的一箇中等身材男子沒有戴面罩。
他名叫巴貝特，是這支鐵血士兵小隊的領隊。當其他人站住時，巴貝特又走了幾步，站在空地中央，胳膊緩緩擡起，一指依古安卡。
“請吧，依古安卡先生，到這來。”
依古安卡絕望了，沒有別的選擇。面前一百米不到的距離，他彷彿一個蹣跚的老人，走了半天。這對他而言等同於走向法場，快到巴貝特面前時，差點腿軟摔倒。他支住膝蓋，慢慢起身。
“就是你打的電話嗎？”
“依古安卡先生，無聊的問題還是不要問了，你不擔心你女兒的安全嗎？”
巴貝特的話讓依古安卡恢復了冷靜。就算沒見過面，他也聽得出，這個聲音比打電話的聲音要低，而且稱呼他的方式還不一樣。
“告訴我，她在哪？”
“她在一個安全的地方。”
“我怎麼知道你說的是真是假？我要先見我女兒，至少讓我聽她的聲音！”
巴貝特咧嘴一笑：“依古安卡先生，你覺得你有資格跟我們談條件？我勸你馬上開始，要不我們就走，你再也別想見到你女兒。”
巴貝特輕蔑地看着依古安卡，朝後面比劃手勢。兩個士兵走過來，在依古安卡面前支起三角架，把攝像機放好，讓鏡頭對準依古安卡。巴貝特親自調試攝像機，還不忘朝依古安卡的身後喊話。
“各位警察，大家都是明白人，所以請你們不要輕舉妄動，只要看戲就好。”
打巴貝特出現開始，依古安卡身後就有一片黑壓壓的槍口，卡羅拉命令所有警察做好戰鬥準備。但他知道，警察們什麼也做不了，主動權完全在對方手裏。而且依古安卡的位置和警察有些脫節，離對面太近。萬一對方把依古安卡變成人質，警察也是沒轍的。
他把手槍放回槍套裏，一溜小跑到羅洛夫身邊。
“市長，這個距離不好辦。要是有什麼變故，咱們不能一點對策都沒有。要不要派人繞到樹林埋伏起來？”
“不用。”羅洛夫夾着煙的手左右搖擺了兩下。
“但是……”
“聽我的命令，卡羅拉，按原計劃執行就好。這邊的事我們怎麼想都沒用，等阿克亞得手了再說。”
就在兩人討論對策的時候，他們的西面，另一組人馬正悄悄向阿克亞懷疑的那間木屋靠近。
*****
木屋在半山腰上，沒有明顯的路通向那裏，而且樹木也更加茂密。警察們都壓低身子，小心地跟在阿克亞後面。
阿克亞今天經過羅洛夫許可，臨時用了武警的裝備。戰鬥服和夜視儀，外加北冰國武警標配突擊步槍skt5——各方面性能都很普通，與他原來用的a沒法比。
武警的戰鬥服攜帶不了太多東西，但阿克亞還是備了手槍，匕首和閃光彈，走在隊伍最前面。利奧和露娜沒有跟過來，兩人留在公路邊上看車。
阿克亞腳步輕快，半蹲的姿勢絲毫不影響他的速度，後面的警察與他拉開了一米多遠，這個距離還在不斷延長。警察們費力追趕，腿都酸了，才追上阿克亞——當他站住不動的時候。阿克亞把手掌往下一按，警察們趕緊蹲下去。
隔着一棵棵樹，木屋模糊的輪廓在遠處被切割成一個個豎條，出現在阿克亞的夜視儀裏。他將夜視儀切換到熱感應模式，眼前的翠綠色變成了深藍色，五個人形的黃色圖像呈現出來。目測大約有400米。
外面放哨的士兵基本就是這個數目，但阿克亞不知道屋裏是什麼情況，手下這十個警察肯定不夠包圍敵人，更何況，敵人不一定利用人質和警方對峙，畢竟他們的目的是儘快記錄依古安卡的罪行，這個地方能少呆一秒是一秒。
警察們等待着阿克亞的命令，阿克亞用他習慣的，或者說上校教過他的方式思考：假如換成自己會怎麼做？既要擺脫警察的追擊，避免對峙，又要保證人質在自己手裏，不被警察糾纏。
方法似乎只有一個——大部分人與警察交火，讓警察無暇顧他，少部分人趁機帶人質逃走。方向，想必是演講地點那一帶吧。他們在這人生地不熟，也只能朝有同伴的地方逃跑。
想到這，阿克亞關掉夜視儀，拔出手槍，往前一指。
“所有人注意，一直向木屋前進，允許和敵人交火，我從側面圍堵他們。”