耷拉着胳膊的朱莉英身心俱疲，跟利奧兩人走在夜路上，不時抱怨着倒黴，聽得利奧有些不耐煩。
“我們也很累啊。”
“累你還不趕緊回去睡覺。”
朱莉英一甩挎包，在利奧的肩頭撞過去。
“老頭不是說了嗎？怕你一個人有危險。”
“哼，你還挺聽話的。”
“倒也不是，我其實……”
“其實你也知道，羅洛夫沒完全相信我，所以派你來跟着，是不是？”
“不是的。”
正說着，迎面駛來一支車隊。前面幾輛是警車，沒開警燈，後面跟着兩輛麪包車，速度很快。頭車接近利奧和朱莉英的時候，忽然減速停下。車窗搖下，新上任的刑警四隊隊長裏米安伸出頭來。
“喲，這不是利奧嗎？”
“晚上好，裏米安，過來幫老頭洗地嗎？”
“是啊。真是的，老大也太見外了，需要護衛的話，跟我們打個招呼就好了嘛。”
“就是，”利奧也有點不滿地說，“還麻煩我一趟。”
“嘿嘿，辛苦你啦。”
裏米安打趣地說着，目光又落在朱莉英身上。
“這位美女是誰？生面孔啊。”
“老頭的熟人。”利奧說。
“熟人？”
“嗯，來老頭家串門，本打算住一晚，沒想到遇上這麼個事，說什麼都要回家去。”
“哈哈，這也難怪，肯定嚇壞了。不過你說是老大的熟人啊……”
裏米安若有所思地點着頭，露出一個“我懂了”的笑容，朱莉英厭惡地瞪着他，他也沒在意。
“算啦，不關我事，先走了。”
“快去吧，別讓老頭等急了。”
車隊繼續趕路，沒開多遠就到了別墅院外。朱莉英看了一眼接二連三下車的警察，揚了揚眉毛。
“原來如此，是不想讓我被警察糾纏啊？”
她以爲自己說對了，但利奧卻是一臉驚訝，又恍然大悟。
“啊？哦，對，也有這層意思。”
“幹嗎這麼詫異？”
“因爲我只是想坐你的車回家而已……”
朱莉英瞬間覺得，自己似乎正在和一個智障說話，根本不在同一個頻道上。
“你跟過來就是爲了蹭車？真行。話說你不住那嗎？”
“誰住那啊？我住的是公寓。”
“市長的孫子就住公寓？”
“信不信由你，那麼大的房子，我睡不踏實。”
“這可真沒想到。”
兩人邊聊邊走，找到了朱莉英的車。利奧搶先上車坐在副駕駛上，把車窗放下一些。夜晚的微風溫度適宜，拂過臉上軟軟的。
“舒服。莫爾克萊大街與海雷街交會南邊那個公寓，謝啦。”
“真不客氣啊。”
“好歹我們也救了你一命，就當是謝禮吧。”
“是嗎？”朱莉英啓動車子，摸了摸後腦，“我怎麼感覺好像是被誰給打暈過去的。”
“細節就不要管啦，快走吧，好好睡一覺明天還上班呢。”
“還挺熱愛工作的，看不出來。”
轎車一溜煙上了路，利奧調整一下座椅，舒舒服服地靠上去。
“這也是爲了挖掘真相。”
“我知道記者就是幹這個的，但你未免也太拼了吧？老是要知道真相，知道了又能怎麼樣？”
車子在路口停下了，儘管半夜看不到別的車。朱莉英趴在方向盤上，望着那亮起的紅燈。
“你根本不知道真相的重要性，也不知道媒體的恐怖之處。”
*****
朱莉英的老家是休斯克市的瓦恩肖鎮，那是個有兩條河流穿過的美麗地方。河水滋養了大片的土地，但也帶來了洪災的隱患。
她上初一那年的夏天，大雨連綿，下個不停，兩條河水量暴漲，很快就演變成洪災，有的村子到了必須轉移的地步，而且隨着災情擴大，恐怕還有更多的村子要放棄。學校停了課，被改造成臨時安置點，朱莉英和幾個同學當起了志願者，在安置點裏幫忙。
轉移的第三天，從市裏來了很多媒體記者，扛着長槍短炮，把學校圍了個水泄不通。休斯克市的副市長也帶着人來了，他是這次抗洪的總指揮，領媒體到這個地方，無非是爲了彰顯他的能力。
看見媒體的朱莉英很是高興。在學校這段時間，不只是聽說，她也切身感覺到，救災物資來得很慢，量也不夠足。食物和水只是勉強夠用，帳篷和被子缺的更多。大家都覺得是上頭反應太慢所致，如果能讓媒體知道這個情況，報道出去，物資一定會更齊全，人們會住得更好。
但實際情況讓朱莉英大失所望。
記者們都是例行公事，他們的採訪路線和內容早就被安排好了，接受採訪的是鎮長，他大談特談救災工作如何順利，其他不好的消息一概閉口不談。
朱莉英雖然是個孩子，她也知道這不合理，不正常。離河水最近的五個村子損失慘重，只有人轉移出來，很多牲畜都淹死在洪水裏。下游兩個村子的堤壩險些決口，村民們等不及外面的救援，自發組織起來搶救堤壩。上游還有一個村子，轉移途中發生了事故，有一家五口人落入水中，最後只有孩子和父親獲救。
如果救援人員來得再及時一點，加固堤壩的設備上得再快一點，這些都不會發生。那個鎮長肯定心裏有數，但他卻像失憶了一樣。
堅持了十幾天，洪水總算退去了。人們忙着重建家園，朱莉英也回到學校繼續上課。這次災難被她埋在了心底。
三年後，朱莉英上了高中，一家人搬到了休斯克市，她身邊也換了一波新的同學。大家平時互相聊天，都喜歡說自己以前的經歷。當同學們知道朱莉英來自瓦恩肖鎮時，話題自然就轉移到那場洪災上。
接下來就是讓朱莉英這輩子都不會忘記的場景。
那場足以成爲她內心陰影的災難，在同學口中，卻變成了一個很普通的事。他們覺得救援很及時，物資很充足，負責指揮的副市長領導有方，組織有力，讓洪災的危害降到了最低，一個人都沒有死。災後重建也是有序進行，人們很快就回到了安居樂業的生活中。
朱莉英簡直要爆發了，這都是什麼話？她急忙解釋起來，說着自己的遭遇，安置點裏的所見所聞，完全不是同學們聽說的那樣。大家面面相覷，多少接受了朱莉英的話，但也不是完全相信。