毋庸置疑,暗潮的屍體是給明教收去了。燕赤雪忽然想道:“既然建康府提刑司自始至終都沒有見到過屍體,鐵飛鷹又是怎麼知道暗潮身上傷口的模樣?莫非內衛在明教中也布有線人?”
明教,一直是讓大宋朝廷頭疼的兩個字。宋徽宗宣和年間,方臘起義,便是靠明教的“二宗”、“三際”之說鼓動人心。雖然一年之內,方臘就兵敗身亡,但這也引起了朝廷十足的警惕。之後朝廷屢屢出手打壓明教在中原的勢力,但總是“野火燒不盡,春風吹又生”,尤其是福建與廣南兩路,拜火信徒不計其數。幾年前,宋理宗冊封江西龍虎山的正一教,就有借道教之力,制衡明教的意思。
如此說來,官家爲了實時監察明教動向,令內衛在其中安插眼線,倒也不足爲奇。燕赤雪微微點頭,又想起之前張宗嗣三人提到的有關丐幫之事,心中想道:“上月明教二聖四王在建康府齊聚,難道只是爲了賞秦淮河夜景?而且算起來差不多是暗潮遇害的同時,丐幫正廣撒英雄帖,召集武林羣豪來此相會,這是巧合,還是其中另有關聯?既然有關明教暗潮一案的線索少之又少,不如從丐幫側面入手,說不定就有意外收穫。”
正想到這兒,忽地聽見腳步聲響,一名衙役小跑進院,向她稟告道:“燕都頭,你讓我們盯梢的那二人在‘熙春樓’呆了一個時辰,現在往城北那邊去了。”燕赤雪點點頭,道:“城北?具體什麼地方?”
那衙役神情尷尬,低下頭去,道:“這······屬下無能,跟着他們進了北市之後,眼見人頭攢動,沒過一會兒,竟然跟丟了。於是······於是屬下讓人繼續尋找,自己先回來給大人報個信······”
燕赤雪輕嘆一聲,道:“罷了,這本就不是件容易差事。也不必費工夫接着找了,那人武功高得很,多半是發現了你們的行跡。”揮了揮手,道:“下去吧。”
那衙役神情沮喪,應答一聲後,轉身離去。
“等等!”燕赤雪叫住了他,想了想,道:“去請盧知府過來一趟,我有事要問。”
這時,外邊院中忽地另有一衙役朗聲稟告道:“燕都頭,盧知府來訪!”
燕赤雪微微一怔,心道:“來的挺是時候。”擡頭道:“請盧大人進來吧!”
過的片刻,一名身穿緋色官袍,體態臃腫的中年胖子快步走入堂中。他深深一揖,畢恭畢敬道:“下官盧永,參見燕都頭。”
燕赤雪瞧他面色通紅,略微氣喘,似是倉促間趕來的模樣。她請盧永坐下了,問道:“盧知府急匆匆地前來,可是有什麼大事?”
盧永神色頗爲拘謹,道:“燕都頭這次來訪建康府,下官似乎沒提前收到什麼消息,這······”
燕赤雪看了他一眼,道:“盧知府不必緊張。我低調出行,本是不願讓太多人知曉。實不相瞞,我是奉官家口諭,替內衛來查一樁案子。”
燕赤雪道:“盧知府看上去很好奇,要不要我具體說給你聽聽?”
盧永趕忙搖頭,道:“不用······不勞燕都頭費心,下官心中有數,燕都頭既然來建康府查案,下官······下官全力配合就是,絕不多會多問一句。”建康府是大宋境內僅次臨安的經濟文化重鎮,知府盧永坐到這個位置,背景也是不小,但他卻對眼前這位“京官”十分忌憚。
燕赤雪淡淡道:“盧知府深明大義,這些話原本就不必多說。”輕輕拿起茶杯,喝了口茶,她接着問道:“不過我這裏的確有一件事需要盧知府相助。”
“燕都頭請吩咐。”盧永道。
燕赤雪道:“朝廷裏有規矩,凡是像丐幫這等江湖大幫派,所處之地的官衙務必實時監察,每月作以卷宗彙總,盧知府應該知道吧?”
盧永點了點頭,道:“建康府官衙中有一名總管李陽經手此事,與丐幫中所伏的線人每月聯繫,絲毫不敢懈怠。”
燕赤雪聽他這麼說,心中略略鬆了口氣,道:“如此甚好,請盧知府將那些卷宗拿來讓我瞧瞧吧。”
盧永臉上稍有難色,道:“啓稟燕都頭,那些卷宗都給封存在庫房之中,不得輕易調動。倘若燕都頭對那些卷宗有興趣,只能隨下官前往庫房之中再行閱覽,多有不便,還望諒解。”
燕赤雪原本只是試探他一下,見他遵守規矩,心中甚感滿意,點頭道:“正該如此,那我便親自去一趟吧。”
庫房所處之陰涼僻靜之地,因爲其中藏有紙質卷宗,附近還配有防火設備,一應俱全。盧永替燕赤雪打開庫鎖後,便靜候於外。燕赤雪邁步走進,目光環視四周。只見庫房之中頗爲開闊,放了十二排大木櫃,每隻木櫃又分十二層,上面放滿了卷宗,擺放地十分整齊。一側角落設有一張桌案,上面文房四寶具備,想來平日李陽就在這裏面辦公。
燕赤雪湊近細看,不論是桌案、木櫃,還是卷宗,皆是一塵不染,顯然是經常有人打理。她自右往左,自前往後,一排一排地看去,這些卷宗從十二年前的一月開始積累,再往前的應該是放不下而封存於別處了。
她隨手拿起一冊,上面寫着“端平元年七月”。看到“端平元年”四個字,燕赤雪微微一陣恍神。那年,官家給父親昭雪沉冤,賜下白玉腰牌;同樣也是那年,大宋意圖收復舊都開封等地的“端平入洛”行動以慘敗收尾。時光如白駒過隙,十年後的今天,燕赤雪心中不禁感到一絲好奇,想道:“不知那時的丐幫發生了些什麼?”
翻開泛黃的冊子,一行行清秀的行書躍然紙上。半晌之後,燕赤雪將卷宗輕輕放回原處,深深地嘆了一口氣。
原來當年大金覆滅,大宋得以一雪靖康之恥,宋理宗藉機提出舉兵北上,收復失地,受到舉國上下千萬軍民的一致支持。江湖中的各大幫派也紛紛響應,其中以丐幫爲首,自告奮勇地派出精英弟子萬餘人,潛入北方淪陷之地刺探地方軍情。一時間軍民一心,羣情激昂,大家都抱着建功立業的決心,然而最後······
燕赤雪搖了搖頭,緩步走開,接着往下看去:“嘉熙元年”、“嘉熙二年”······