“這是姑娘讓你打的水？”
聽問，梅妒老老實實地答：“天氣熱，姑娘又要接待前來弔唁的女客，難免口乾舌躁，水太熱了不解渴，我便先去提一壺來涼着備用。”
嬌蘭察不出什麼蹊蹺來，也不耐煩和梅妒說話，扭着腰回了廂房。
梅妒放好水，這纔去尋春歸：“興老太太遞話進來，那事成了。”
春歸會意，只看了一眼身邊兒佇着的阿孃，李氏也會意，連忙去尋渠出，不到一刻便轉來，告知道：“渠出一直跟着劉氏呢，清楚她一陣後會去庫房，支取老太太屋裏用的薰香。”
春歸從前並沒有在宗家長住過，有些鬧不清庫房的方向，只是這段時間，李氏和渠出趁着便利已經把整個宗家的路徑摸得門清，她有阿孃在前引路，自是不愁會與劉氏錯過，只是需要脫身，並且不打草驚蛇，還得做些安排。
她又在靈前跪了一陣兒，身子便開始搖搖晃晃起來，便有一位族嬸上前詢問，她只稱覺得有些暑熱發昏，於是就着族嬸的勸慰，答應着去歇息一陣透透風，待回到廂房，又故意讓梅妒去見宋媽媽，引開了嬌蘭，那嬌杏仍然繼續受用着“不需勞動”，連春歸幾乎都看不見她的人影兒，實在不用理會。
但爲防萬一，春歸仍然支遣了郭媽媽和文喜，方纔隨着阿孃，再一次製造和劉氏的邂逅。
劉氏最近心神不寧，甚至於服侍時幾回失手，捱了顧老太太的訓斥，這也是她寧願親自履行跑腿一類的“粗重”活，也不想佇在老太太跟前的原因，但萬萬沒想到竟又會撞見春歸，頓時如同大白天見鬼一樣，腹誹個不停：這大姑娘果然邪性，怎麼竟像兩眼安在了她的身上，她什麼時間落單往哪裏去大姑娘一清二楚，想躲都躲不過。
更讓劉氏驚懼的是，春歸一開口：“老太太屋裏薰香用完了？”
要知劉氏雖是來支取薰香，卻並不由她把東西拿着過去，庫房自會有人送到，且老太太囑咐她的時候，身邊可一個閒人沒有，大姑娘從哪裏得知？
這番震驚還未消褪，耳畔又聞：“雙親問埋骨，狸貓絞臟腑，羣鼠上房柱，待此三詭後，兇手當服誅。”
春歸說完便走，留給劉氏一個神祕莫測的背影。
金烏燦爛之下，劉氏再度感覺陰風陣陣，她白着臉甩着頭，似乎就能將剛纔春歸的一番耳語甩去九宵雲外，但事實上這當然只是錯覺，劉氏越是驚懼，就越覺得那五句話有如刺骨錐心，她的記性並不好，偏偏就能把那五句話一字不漏地記下，她越想漠視，就在腦子裏越是清晰的迴響。
劉氏實在是經受不住，向老太太告了病，失魂落魄地往家趕。
她現在還存着饒幸：這個世界沒有鬼神的，不可能有鬼神存在，一定是大姑娘故弄玄虛。
但人往往就是這樣，越是懼怕的，越是想要求證，因爲只有落實“預言”不會發生，才能真正求一個心安。
故而劉氏一出宗家的門樓，不往家趕，徑直就往兒子長居的田莊裏走。
她是顧老太太的陪房，她的長子便是爲老太太經管陪嫁的田莊，老太太的孃家籍居鄰縣，但出嫁時，孃家爲老太太置辦的田莊卻在槐林，是在古槐村左近的村集，步行其實也不遠，小半時辰左右，劉氏雖在宗家有些臉面，但特權還沒有大到隨心取用騾車的地步，再兼她這時心慌意亂，也不願再多生事，這一路疾行，出周身熱汗，直到一眼能望見兒子經管的田莊，平平靜靜不像是出了意外的模樣，劉氏才重重吁了口氣，心頭輕鬆幾分。
正覺如釋重負，哪料便聽聞村道上樹蔭底玩耍的幾個孩童，吟唱一首歌謠，赫然便和春歸耳語的五句讖言一字不差！
——雙親問埋骨，狸貓絞臟腑，羣鼠上房柱，待此三詭後，兇手當服誅。
孩子們輕輕脆脆的嗓音，甚至還夾雜着歡笑，毫無知覺那殘忍的辭句意味着什麼。
劉氏眼前一黑險些就這樣一頭栽倒在村道上，忽爾又見一個佃戶撒腿往這邊飛奔，她喘着粗氣迎向前，不及問，就聽佃戶說道：“正要去請嬤嬤您，可巧您就來了！不得了，嬤嬤快些回去看看吧，說是顧氏族裏的什麼渝四老爺和四太太，拉着莊頭又哭又鬧一頓拳腳，說他們家的兒子，是被莊頭給害死了，吵着要進宅子裏，挖他家兒子的屍骨，莊頭快擋不住了，咱們聽說是顧氏族裏的人，也不敢衝他們動手。”
孩子們還在那裏唱着，歌謠像是魔音貫耳——至少對劉氏而言。
她深一腳淺一腳趕往莊宅，就看程氏幾乎掛在了長子身上，顧濟渝正在和一幫佃戶糾鬧，場面顯然失控，劉氏定一定神，挺着脊樑上前喝止：“渝四太太，您這是幹什麼！您還要體統不要，這裏可是老太太的田莊，不是您
家裏的一畝三分地。”
程氏這才鬆開了張大，紅着眼看向劉嬤嬤，竟然有幾分畏縮。
還是顧濟渝扯着脖子拉着青筋，一聲吼了回去：“我們可是尋了道長測字，卜斷華曲是被害殺！細細一想，當初可不就是有人看見華曲和張大一同來了宗伯孃的田莊，這一件張大也親口承認過，又正是張大一口咬定華曲是爲躲追/債外逃避禍，若不是張大殺人，還能有誰？你們敢不敢讓我進去，掘一掘後院的菜地。”
劉氏心裏慌得沒着沒落，但這時卻不能顯現出來，只冷笑道：“什麼道長測字，就能讓你信口胡謅毀謗老太太？你兒子一個爛泥扶不上牆的貨色，老太太作何謀他性命！明明就是你們，一味想着不勞而獲，幾次三番去宗家糾鬧，如今宗長都不讓你們進門了，你們沒了辦法，竟打主意來這訛財，當真是喪心病狂！”
又根本不待顧濟渝爭辯，外強中乾吼道：“憑四老爺這套說辭，有膽子就去告官，看官府受不受理，倘若官府要來掘地，我們也不攔着，否則，四老爺要再混鬧，我可就要去告你一個尋釁滋事了，看宗長與各位族老，把不把你們懲辦嚴究。”
顧濟渝像真被震懾住了，瞪着兩眼，卻沒了氣勢，只把一口痰往鼻青臉腫的張大身上一啐，拉了程氏：“先回去，明日咱們就去汾陽城告官，這可是人命案，還怕官老爺置之不問不成？”
劉氏憑一己之力，平息這場爭端，纔算鬆了口氣，忙拉着兒子到屋子裏，避開閒雜，一時再也忍不住焦躁：“這事只怕不好了，大姑娘今日見我……”