又有秦王妃，我看着也是對顧氏親近交好，不是說宮裏的鄭貴妃爲了榮國公府鄭三公子的事記恨顧氏嗎？在我看來全然就不是這回事！今日我可是爲了表姐才當衆羞辱顧氏，這下好了，不但今後怕是難登太師府的門，舒娘子、秦王妃跟前也一點都討不得好。”
薛姨媽只覺得今日一行，可是吃了天大的虧，表姐怎麼着也得補償一二，怎知大舅母聽她這番話，當即便火冒三丈：“我是讓你激怒顧氏讓她當衆丟臉，你可倒好，沒能把她激怒，反而授人以柄！要不是你在場面上說錯了話，二老太太和舒娘子再怎麼護短，也沒理由讓我難堪！我這回去還不知道怎麼交待呢，你倒是先埋怨上了，說得好像沒經今日這遭事，太師府就能把你這八杆子打不到的親戚當成貴客對待，舒娘子、秦王妃就能高看你一眼。”
朱大舅和朱三舅是一母同胞的親兄弟，大舅母和三舅母這對妯娌尋常還算親近，三舅母環顧四周見無閒雜，低聲道：“嫂嫂也莫怪薛家娘子了，要我說，這都是曹媽媽的錯。是誰說顧氏尖酸刻薄又跋扈張狂對大家規矩一竅不通的？又是誰說除了庭哥兒被顧氏的美色所惑，太師府裏的長輩對顧氏均不待見？就更不說一句不提顧氏竟然是舒娘子本家世交之女的事情了。”
大舅母也回過神來，不無感激的握了一握三舅母的手，毅然決定了曹媽媽就是那隻替罪羊的首選。
三舅母又道：“咱們低估了顧氏，今日對她多有得罪，她要是記恨，今後說不定還會挑唆着舒娘子、秦王妃針對咱們，如此一來咱們在京中官眷圈子裏難免不會受到冷落，不僅僅是青玉的前程，只怕對一門子侄都有影響，我知道嫂嫂看不上顧氏，我也厭惡這等諂媚奸滑的婦人，一身的市井習氣沒有半點書香門第的優雅，但形勢逼人，眼下咱們還當對她示好求和。”
她也知道大舅母性情高傲怕是一時間難以放下架子，決定這忍辱吞聲的事自己出面擔當，便關注着春歸，好容易瞅見她得了空閒，忙堆着笑臉過去把春歸拉在一旁說話：“薛家娘子性情本就刁鑽，也不知她怎麼就對你生了誤解，今日才說了那番含沙射影的話，你大舅母呢，是個直性子，就沒長着彎彎繞繞的心腸，也沒反映過來薛娘子的言外之意，你可千萬不要誤解大舅母對你仍有成見。”
“薛姨媽是薛姨媽，大舅母是大舅母，三舅母放心，甥媳分得清好歹。”春歸不軟不硬的笑應到。
三舅母眼中一深，她自然聽得懂春歸這話其實不是化干戈爲玉帛的意思，心說一介孤女不知天高地厚，也確然當得起“張狂”二字評價，不過笑臉卻更加柔和幾分：“我知道和柔雖說是庭哥兒生母替他擇定的通房丫鬟，但那孩子呆呆笨笨的，性情又有幾分倔強，腦子裏就是一根筋從來也不懂得變通，庭哥兒和你都看不上她，但她年歲也大了，總不好一直這麼耽擱下去，如今曹媽媽回了朱家榮養，和柔拜了她當乾孃，論來也該曹媽媽替她另尋門親事，今日是庭哥兒的狀元喜宴，你們自然顧不上處理這等瑣事，只待過幾日宴慶的事都消停下來，我們再來把和柔領回去。”
春歸仍是不軟不硬的笑應：“大爺也對甥媳提起過和柔的事，說那時他年紀還小，且家訓也從來不許子侄早早的便有通房丫鬟，所以母親只是替他擇選了幾個服侍起居打點日常的婢女，只不過曹媽媽一直這樣說，和柔心裏頭確然是存了些呆意，總想着要遵從母親的囑令。大爺早有意放她自由身，但她一聽反而尋死覓活的……所以這件事，我可不能自作主張答允下來，總得先和大爺商量商量。”
“你也別多想，庭哥兒就是心軟，雖說只將和柔當作奴婢，不過到底也是一條性命。”三舅母伸手去拉春歸，想要近一步的顯示親近，當被不動聲色的躲開時，她一臉上的慈母笑容竟沒有發生絲毫僵化：“更別說和柔的姐姐，當年忠心殉主，才讓三妹妹陰冥路上不至於孤身一人，庭哥兒的性情也一貫內斂，多少話
這話聽上去是爲蘭庭撇清，但細細一琢磨其中卻又不是這個意思，奴婢再卑賤也是一條性命的話春歸贊同，並不認爲奴婢的命就賤如草芥，可總不能因爲她要死要活的糾纏，蘭庭最終也只能納她爲妾吧？蘭庭心裏記掛着亡母，不能無視和柔姐姐的忠心殉主，說不定其實一直仍有納和柔爲妾的念頭，只不過因爲這時更加註重夫妻之情才拖延着。
春歸當然沒把這層猜疑表現出來，但止不住心裏就是這樣在懷疑，好半天又再自嘲：虧我還一直自詡精明理智，從不肯信那些道聽途說流言蜚語，更不說又不是不知道朱家這位舅母的心腸，明知道她們是居心不良，怎麼就聽信了這居心不良的挑撥了呢？
看來這段日子是當真過得太消停，清閒得人都變傻了！
她一邊琢磨着，一邊拐進了個月洞門，知道今日前來作客的閨秀幾乎都集中在這裏玩樂，雖說身邊四周圍繞着不少丫鬟僕婦侍候，怠慢是怠慢不了的，但春歸仍然時不時的就過來照看一眼——女孩兒們到底不比得那些老於事故的婦人，又因性情喜好的不同，總難免和這幾個親近些和那幾個卻互相看不慣，萬一爭執吵鬧起來，春歸可不指望家裏那位二姑娘能夠轉圜平息，她不帶頭挑事就謝天謝地了。
一陣兒的喧笑聲，春歸先見幾個女孩兒在盪鞦韆，往過走幾步，又見幾個女孩兒圍着看水渠裏的游魚，大姑娘樨時還有族裏的幾位姑娘陪着客人們在不遠處的亭子裏說笑，看上去一片喜樂平靜氣氛良好，但春歸轉了這半圈兒卻並沒有見着蘭心妹妹。
但這位纔是春歸主要的照看對象。
叫了個僕婦過來一問，才知二妹妹和幾個女孩兒在蓼汀榭，正是春歸還沒有轉到的另半圈兒。她正往那邊去，不曾想卻見渠出飄飄蕩蕩的過來，一見她才從半空裏落下：“正想着去喊你，你倒自己過來了。我跟你說，我今日一直替你盯着那位陶姑娘，起初的那件怪異先不說了，眼下的這一件更加不對勁。”
春歸身邊跟着菊羞，不好和渠出搭腔，渠出也生怕她又爲此專門煩動玉陽真君這位神仙，忙忙地自己說道：“陶姑娘也不知怎麼的，叫囂着要和你那小姑子比試投壺，又激得你小姑子把趙蘭庭過去送給她的一方硯臺拿出來作賭注，眼下正在水榭裏劍拔弩張的一決高低呢，四圍還有一圈的客人做見證，其中有那幾位，一看就是和趙蘭心結着樑子，你一言我一句的擠兌，都說趙蘭心必輸無疑，勝負沒分，趙蘭心已經怒火萬丈了，我看那陶姑娘就是心存故意，今日就是要激得趙蘭心暴躁失禮，你快去勸着些吧，否則你那小姑子鬧出什麼貽笑大方的事故，彭夫人肯定會把過錯推在你的頭上，誰讓她先就請示了老太太，讓你今日照看着這些閨秀呢。”
春歸果斷加快腳步，和菊羞幾乎是一徑小跑趕去現場，把菊羞鬧得滿頭霧水，氣喘吁吁道：“大奶奶怎麼突然着起急來？有那麼多婆子丫鬟侍候，還怕姑娘們受到怠慢不成？”
“蓼汀榭三面環水，我是怕今日姑娘們多少飲了些果酒，萬一失足落水一個可了不得。”春歸只能杞人憂天的胡說八道。
蓼汀榭的確三面環水，但水榭裏當然建有靠坐護欄，大家閨秀們哪裏會淘氣調皮的踩着靠坐翻過護欄，完成這一高難度的“失足落水”。
蘭心姑娘再是暴躁，也只是個柔柔弱弱的千金小姐，沒那蠻力把激怒她的人掄進水裏。
當春歸好不容易趕到，水榭裏果然是劍拔弩張的氣氛，趙蘭心寒霜滿面的坐在美人靠上，看見春歸過來仍是一動不動，倒是陶表妹笑眯眯的過來寒喧：“大表嫂來了？正好也爲咱們作個見證，當着這麼多人的面兒，二妹妹可是答應了把大表哥舊歲時送給她的生辰禮用作賭注，我要是更勝一籌，二妹妹便得割愛，若二妹妹依然獲勝，論是她提出什麼要求我都不會有二話。”
趙蘭心這才冷嗖嗖的瞥過來一眼，又冷嗖嗖的說道：“嫂嫂來得正好，可得見證公斷，要若陶表姐和從前一樣當了我的手下敗將，便是我讓她當衆模仿犬畜搖尾乞憐，她也不能失言。”
春歸不由倒抽了一口冷氣。