“大伯真要如此絕情？”而心裏的不甘，仍然還在促使何氏繼續使用“楚楚可憐”以期獲取愛惜的手段，且她心裏強烈的不甘和嫉恨，更加扭曲着長久以來莫名的認知，絕境彷彿已在身後，但她視而不見，她固執的認爲自己不應當淪落到此悲涼的境地，憑什麼遠遠不如她年輕美貌的肖氏能夠佔盡寬容與愛寵，贏得大伯的憐香惜玉？
“大伯可從來不是這樣鐵石心腸的人，您分明說過我們是一家人，我和肖氏一樣也是您的家人，爲何您這時就只信她的話？大伯不也敬佩家父的品行？大伯還曾經與我的兄長相交甚歡，如果大伯當年並未娶妻，那麼咱們纔是天作之合，雖說我與大伯是相逢恨晚，今生無緣，可大伯難道就能夠因此完全否定過去的感識，相信我如肖氏的謗毀，是個蛇蠍心腸的毒婦？”
伍大老爺這時的感覺，就好像有一條蛇正在攀着他的身軀遊走，以至於渾身寒慄漲突，臟腑之內的噁心感暴起襲擊咽喉，甚至一張口，就怕忍不住失態犯嘔。
他從來都看不上弟婦的打扮和作態，但的確對二弟的岳丈何公還算敬服，他想着女子的教養畢竟多靠母親，或許是姻家太太對獨女太過溺愛了，又或許是姻家太太到底出身平常，故而沒有教責弟婦應當的儀態，他們伍家也是寒門，過於挑剔弟婦的儀範着實有失寬容，他善良的以爲弟婦雖有缺點，但好在心性還算賢良，但伍大老爺如今終於醍醐灌頂，自己的眼睛怕是瞎了。
一家人的話他確然說過，但是因爲何氏和妻子屢屢因爲康哥兒相爭，何氏哭得肝腸寸斷的讓他實在煩不勝煩，當時又以爲何氏確然是爲康哥兒着想，所以就何氏“偏心護短”的質疑，他才以“一家人”用作迴應，他以爲家和萬事興，哪裏想到何氏竟會如此曲解“一家人”的含義？
“簡直就是恬不知恥！二弟娶你爲婦，真是家門不幸！”伍大老爺真心實意的火光了：“父親，還望父親主持公道，把此毒婦送官法辦。”
何氏得此“宣判”，終於意識到了自己的處境，瞎眼的是她纔對，她到底是爲了誰才做下這些事，但這個男人卻一定要把她置於死地！轉而面向康哥兒，他是何氏唯一的救命稻草了。
“康兒，你也不信阿孃嗎？阿孃這樣做可都是爲了你好，這麼些年了，阿孃對你的關愛你也一點沒有感受麼？”
康哥兒有剎那的不忍和猶豫。
這一日發生的事實在徹底顛覆了他的認知，一方面他並不認爲阿孃打算害他，一方面他又總想起阿孃手中那根寒冷的銀針，他無法消除內心的恐懼，少年郎有生一來首次切身的意識到，世間人事，表裏不一。
他瑟縮的退後一步，下
意識把自己躲藏在父親身後，他低頭看着自己顫抖的手指，只想找個安靜的角落大哭一場。
“少拿教養康兒的事狡辯，康兒是肖娘十月懷胎所生，要不是你買通空虛子謗毀肖娘妨克子女，肖娘撫養康兒難道不會關懷備至？康兒根本需不着你的愛護！”伍大老爺其實更想斥罵何氏的話——更何況你甚至對康兒也懷着讓人不齒的心思，居然還有臉一再聲稱你對康兒的恩義！
但伍大老爺不忍讓兒子難堪，咬着舌頭才忍住了憤怒。
更窩火的是伍尚書，他這輩子除了金榜題名科舉入仕的志向，另一志向就是堂堂正正爲官，磊磊落落做人，一來這確是聖賢書的教義，再者伍尚書想要通過自身努力改換門庭躋身世族，首先必須爭取世族認可的聲望，伍家沒有根底可以敗壞家風，所以他對子孫的教導極其嚴格，且自己也從來不忘表率，大半生都沒做過奸邪事兒。
對於兩個兒媳的擇選，他也不是沒有用心。
長媳是他自己教養長大，品行當然可信，至於小兒媳，他也是看着何公的品行和何家兩個子弟的心性，認爲還算知根知底，哪曾想到竟然敗壞到如此悚人聽聞的地步？！
伍尚書雖然不是淡漠功名的人，但正因爲懷有功成名就的願望，所以嚴以律己，依他的脾性必定不容奸邪之輩，真恨不得立即把何氏送官法辦，可又不得不顧忌家醜萬揚，將多年的經營毀於一旦，而眼下看着何氏仍然死不悔改，着實是恨怒加交。
“何氏，你若再不承認罪行，就算豁出去我伍氏一門的清譽，我也只能把你送官法辦，老大夫妻這麼多子女不能死得不明不白，我伍家也必定不容你此一惡婦！”
何氏這回是真的感覺到了危險，她從來沒有想過有朝一日罪行揭曝後自己會面臨的下場，但現在不得不去設想了，她無疑是對暗無天日的牢獄以及傳言中的刑具深懷惶恐，更不願把自己的大好頭顱斷送在劊子手的鍘刀之下，她的心裏又是悲憤又隱隱有些痛快，因爲她其實並不是沒有生機，只要免於送官法辦，她就有可能存活下去。
想讓我給你生的那些小崽子償命？肖氏你在做夢！
——何氏這樣想着心裏的痛快就直往上涌，她竟然覺得承認罪行其實並不算是一件難以接受的事，她忽而也就終止了啼哭，淚溼的眼睛裏翻滾着得意洋洋的神色。
她看着肖氏說：“你想知道什麼？想知道你究竟是不是妨克子女？我告訴你也沒什麼要緊，你聽好了，你根本就不會妨克子女，是啊，是我收買了術士故意往你頭頂扣黑鍋，是我故意讓康哥兒患病，是我讓康哥兒越來越厭恨你，疏遠你這生母把我當作親孃，這些都是我做的。”
“你、你、你究竟爲何要做這多惡行？”肖氏一直在無聲哭泣，一開口竟然泣不成聲。
“我恨你啊，我心裏不服。你樣樣都不如我，你無非就是個無親無靠的孤女，相貌家世無一拿得出手
，憑什麼近水樓臺先得月，憑什麼嫁的丈夫處處都比我的丈夫要強？憑什麼活得比我滋潤？你早就該被休棄了，要麼一根繩子了斷殘生，要麼找處廟觀青燈古佛，孤苦伶仃才該是你的下場，因爲你的存在，阻撓了我本應得到的美滿幸好，你就是顆讓我噁心的絆腳石！”
肖氏完全被何氏的怨毒和憎恨打得發怔。
“我那相繼夭亡的幾個孩子，是否都是你下的毒手？！”伍大老爺質問。
“大伯想要知道？”何氏竟然一笑：“這件事我告訴大伯也無妨，不過大伯必須答應我，我把一切如實告訴大伯後，大伯不能將我送官。”
伍大老爺強忍着心頭的噁心和憤恨，再也不想多看何氏一眼，他把臉轉過一邊，“嗯”了一聲便作迴應了。
事情該從什麼時候說起呢？何氏想，大抵得從自己很小的時候。
她的父親只是個窮秀才，爲了科舉，把家裏微薄的積蓄都折騰一空，但父親註定就沒有當官兒的命，可笑的是混到頂就是區區文吏幫閒，偏還講究什麼仁義禮信，沒法讓幾個子女錦衣玉食，卻還將他們三兄妹，當作官宦子女嚴加管束。
她在家中行二，上要禮敬大哥，下要謙讓小弟，稍作得不好，遭到的就是父親的責誡。
何氏記得有一年酷暑，舅舅送來一個西瓜，何氏記憶裏從來沒有品嚐過這類其實在市坊中並不鮮見的瓜果，因爲家境貧寒，父親微薄的奉祿只能保證一家幾口不至於受飢寒之苦，母親餐餐蒸飯，恨不得數着米下鍋，一粒米都不願多煮，年節上纔有口肉食，也都是按着一人幾片的死份量，多喫一口都不被允許。
根本就沒有閒錢購買瓜果。
但父親卻將偌大一隻瓜，切剖後先拿出去分給鄰里，到後來就剩了小小的一牙。
何氏直到如今都記得那鮮紅的瓜瓤，一看就甜美多/汁，那麼熱的夏季，他們幾個小孩連井水都得節省着喝，嗓子裏渴得直冒煙，一片西瓜的誘惑實在太強了。
大哥能忍住，小弟也能忍住，他們互相謙讓，覺得這小小的一片瓜理當讓家中唯一的女孩品嚐，父親分明也是讚許的，於是何氏理所當然就下了手打算接受禮讓。
可父親卻生氣了。
斥責她小小年紀就自私自利，把一貫的教誨都當作耳旁風，後來雖說那小小的一片瓜還是三兄妹平分了，但她卻被罰跪一個時辰。
還有很多很多的不平。
比如過年時，母親替她做的新棉襖，後來被父親逼着送給了堂妹——因爲那年叔母病重，堂妹沒有新衣穿。結果她只能穿着打着補丁的舊棉襖過年，忍受着堂妹因爲有了新衣得意洋洋被長輩們稱讚“多標緻的孩子”。
又比如她因喜歡隔壁虎妞的紅頭繩，悄悄偷來，被父親發現後竟遭毒打，差點沒被父親剁了手指。
總之，何氏很小的時候就知道必須隱忍本性，按照父親希望的模樣表現，她才能在那個家裏生活下去。
可她從來不曾快樂，因爲她想要的都得不到。