楚楚卻只在小廚房幫手，不曾見過華霄霽，只有時候聽陳實說起華霄霽的言談，稱極爲敬仰對方的才學，楚楚也多笑而不語。
周王沒有疏忽陳實夫妻自請照料華霄霽的事，也打聽出來這其中有丁氏不大顯眼在穿針引線，他覺得有些狐疑，因在他認知裏丁氏似乎不是個多話的人，而那些話似乎是她有意說給楚楚聽，丁氏應當是爲春歸授意纔有這樣的言行，但春歸葫蘆裏究竟在賣什麼藥呢？
爲何廢這許多心思，促成華霄霽和陳實交識？
周王可以向蘭庭打聽，但他不想向蘭庭打聽。
他這段時日因爲春歸顯然刻意的疏遠煩躁不堪，感覺自己就快沒法心平氣和與蘭庭交談了，那就減少交談，絕對不能放任情緒繼續暴躁，以至沖毀理智的堤壩，他並不容許自己犯下無法挽回的過錯。
天氣一日比一日寒涼了。
這天春歸終於做好了幾套冬衣，親自送去了安樂院，又陪着兩位舅母和華英表妹嘮了一陣閒話，乾脆在安樂院用了午飯才告辭，剛進安平院，卻見蘭庭這段時日暫住的廂房外，喬莊正輕輕的關合上房門，不知同門外候着的乘高交待什麼話，手裏提着個醫箱，遠遠看去神色似有些嚴肅。
喬莊剛一擡眼，也看見了春歸，過來不待詢問就先回話：“大爺早幾日就覺得似乎受了風寒，身體略有不適，但仗着年輕竟自己不當一回事，完全把小人的醫囑當成了耳邊風，照舊忙至三更半夜，小人剛纔問了乘高姑娘，才知大爺連大奶奶都瞞着，她們更沒看出大爺染恙。”
“可有妨礙？”春歸忙問。
“今日症候加重了，才肯讓小人施針，小人又盯着大爺服了兩粒安神丸，強迫大爺先好好睡上一場覺。不過大奶奶也莫過於擔心，大爺雖在發熱，主要還是因爲勞累所致，施了針再好好休息一場應當沒有大礙，需要留意些什麼小人已經叮囑了乘高姑娘，待明日，小人先替大爺診脈後再開藥方吧。”
受寒發熱的病人受不得炭氣，這點常識春歸還是懂得的，她先試了試蘭庭的額頭，已經燒得滾燙了，掌心卻是冰冷，就知道畏寒定然也是症狀之一，先交待了青萍、菊羞去箱櫳裏再抱來兩牀冬被，把已經陷入昏睡的人捂得嚴嚴實實，又問乘高，聽說喬莊交待了得將浸了溫水的棉巾敷在蘭庭額頭上，還務必留心一直更換熱棉巾的話，春歸乾脆就替了乘高守在牀邊照顧。
彷彿這麼久以來，是第一回守着蘭庭侍疾。
春歸坐在牀踏上，趴在牀沿看蘭庭安靜的睡顏，不知爲何就想到了木末的話，她說蘭庭不應困於權奪場。
心懷林泉的人，又有幾個甘心爲權奪束縛呢？蘭庭爲何這麼辛苦仍然堅持着，木末到底還是看不透，所以她才受困於她自己的執念，所以她並不能稱爲蘭庭的知己，蘭庭的人生，從來不是木末能夠左右。
你好好休息，不用知道現在我正陪着你，等一切結束之後，你能看見我其實一直在你身邊就可以了。
春歸微微一牽脣角，她也合上了
眼睛，但當然沒有睡過去。
一直守到下半夜，蘭庭才終於退了熱，春歸估摸着藥效也快過去了，才讓乘高入內替換，還不忘叮囑婢女們：“大爺醒後，不用多嘴。”
菊羞便先會意了，小聲道：“大奶奶這是讓我們瞞着大爺，不提大奶奶一直守在廂房裏照顧的事兒。”
青萍忍不住對菊羞的判斷產生了懷疑：“你真篤定大奶奶這不是在和大爺置氣？大奶奶明明牽掛大爺的病情，咱們把這事瞞着大爺當真妥當？”
“青萍姐姐就聽我的吧，不管大奶奶拿的是什麼主意，我們聽令行事就不會不妥當。”菊羞極其的堅定。
她們不提，蘭庭也並沒有問。
發汗之後症狀已經大大輕減了，不過這回蘭庭沒有再把醫囑當作耳旁風，雖說飽睡一場後的感覺有如新生復活，他也不敢再趕着去案牘勞形，在眼前這樣的關鍵時刻，着實是病都沒有空閒病的，怎麼也得捱到天明，經喬莊診脈後宣稱的確無礙了，才能專心致志再次投入工作。
上一次有記憶的生病，還是祖父剛剛過世不久，那一回他正式接管了軒翥堂的人事，且真真正正爭取得多數人心向服，才如釋重負，就給病倒了。
他還記得是被湯回的鼾聲給吵醒的。
這個侍疾的小子睡得半邊臉都是涎水，推都推不醒，但那時因爲醒來時身邊有人，所以他心裏還是覺得溫暖的。
這回呢？
其實無需多問什麼，屋子裏，枕帳邊，還飄浮着春歸身上的氣息，淺淡卻真實。
醒來不見她，也知道她剛
口硬心軟的丫頭，既讓人心暖又讓人心疼。
蘭庭忽然覺得生這一場病後，反而神清氣爽了，莫名產生一種小病怡情的荒唐想法，第一次有點惋惜自己的身體竟然如此硬朗……運籌帷幄的趙副使就這樣擡起手臂擋了眼睛，躺在“病牀”上無聲傻樂。
但漸漸又覺得煩悶，因爲他的確欠春歸一個交待，只要一日不曾將謀害外祖和舅嶽的兇徒繩之以法，他都無顏懇求春歸的諒解，所以這個時候，還是不能生病的，至於無病呻吟就更加不是人乾的事了。
被兒女私情衝昏了頭腦，果然連借病博取同情的無恥念頭都滋生出來了。
蘭庭狠狠捏了一下自己的眉心，重重吐出一口氣。
早上看來得讓喬莊給自己多開幾副藥了。
當南京終於也下了今冬的第一場雪，春歸收到易夫人的信，報的是件喜訊，明珠喜得貴子，母子平安。
那天春歸發現安平院裏一株梅樹開始結苞。
菊羞卻嫌雪不夠大，只積下薄薄的一層堆不成雪人，打不成雪仗，追憶起當年在汾陽時，下雪後在野地上盡情撒歡笑鬧的情境，一旁的溪谷便悄悄揉了個雪團兒，趁菊羞不備偷襲成功，險些沒把這心存遺憾的丫鬟給直接砸懵了。
丫鬟們的笑鬧聲把蘭心妹妹都從後院給引了出來，歪在遊廊拐角的美人靠上，悄悄的旁觀。
春歸和小姑子間也算是前嫌盡棄，但到底無法立時親密無間，當然主要還是蘭心有些不
自在，尤其當春歸外家的三位親長遭遇不測後，這個丫頭，似乎也有幾分自責，甚至向阮中士坦露心跡，她以爲她不曾“橫刀奪愛”的話，春歸對親長的負愧應當會減輕幾分，但歉意的話對蘭心而言，終究還是羞於說出的。
像現在明明也想跟着一齊玩鬧，又偏偏抹不開臉，分明還是一團孩子氣。
春歸便招手把菊羞喊過來，耳語幾句。
菊羞一臉震驚！
青萍好奇，追問菊羞大奶奶有何交待，然後青萍也一臉震驚。
但由於菊羞對令行禁止已經養成習慣，所以蘭心到底還是受到了“偷襲”，起初她以爲是被“誤傷”，結果一連捱了幾下後……終於“勃然大怒”，還以厲害，安平院裏雪團亂飛、主僕混戰，戰況前所未有的激烈。
蘭心後來成了披頭散髮、裙染泥漿的模樣。
春歸還在一旁說風涼話：“二妹妹，你也真是，明知道寡不敵衆不趕緊去喊幫手，一個人和她們這羣悍將逞什麼強，二妹妹還飽讀詩書呢，這會兒子把不逞匹夫之勇的道理給忘爪哇國去了？”
蘭心笑得氣都喘不上來，舞着髒兮兮的一雙爪子就往春歸身上撲：“當我真不知道呢，明明是嫂子教唆的這起丫鬟圍鬥我，做了惡人還笑話我笨，我倒是想去喊幫手，菊羞她們容我去喊幫手嗎？”
這下子連春歸身上也不乾淨了。
青萍到底穩重，雖也跟着玩鬧一番還沒忘記適可而止，勸着蘭心淨手，服侍着她更換了乾淨的衣裙，連忙把一個熱熱的手爐遞給蘭心揣着：“金陵雖不像京城那麼冷，到底也下了場雪呢，玩鬧這陣就罷了，可得仔細凍着了手指生寒瘡，二姑娘可受不了那滋味，又痛又癢鑽骨的難受，快些暖一暖，千萬別傷着。”
蘭心斜着眼，笑看着青萍：“你倒好，儘管顧着服侍我，把正主兒都丟一邊不聞不問了，就不怕我一時起了意，問嫂嫂討了你去我屋子裏服侍？”
“二姑娘纔看不上奴婢這副粗笨模樣呢。”青萍也沒被嚇着。
鬧這一番竟就到了晚飯的鐘點，春歸乾脆留蘭心在她屋子裏一同喫飯：“阮中士好清靜，又注重養生，她這樣的年紀晚上一貫只喝些湯羹，二妹妹正是長身體的時候，可不能節食，喫飯還是人多才熱鬧，連帶着胃口都會好些，不如日後二妹妹都過來和我一塊喫飯吧，也省得丫鬟們提進提出的分兩趟。”
“嫂嫂既提出讓我作陪，我遵命就是。”
這話說得似有些勉強，但春歸聽得出來蘭心是樂意的。
這晚上安平院是許久不見的其樂融融，正趕巧的是蘭庭今日也回來得早，聽說蘭心和春歸坐在一張桌子上喫飯時尚且覺得難以置信，直到掀了簾子進去果然看見這兩姑嫂有說有笑的情境，立時便轉身，而後又折返。
“想看看太陽今日是不是仍然是往西沉的，卻忘了今日根本就沒見太陽露臉，這可糟糕了，無法觀測天象是否有異人間纔會發生這等奇事。”
蘭心瞅着兄長突然回來還有些緊張，聽這話後十分驚奇。
原來她的兄長講話也這樣詼諧風趣的？