种師道閉目不言，半晌才睜開眼，對帳中諸人說道：“動手的說不過動嘴的，上面有童貫那閹人坐鎮，若我不順着這意思來辦，明日你等在這大帳中參拜的還不知會是何人。老夫老了，於這名利早看淡了，誰坐這位子，早不放在心上了。只是老夫既領着你們來到這裏，便要想着將你們囫圇領回去。將你等交給別人，老夫不放心啊。”
說完這段話，种師道喝口水，才又說道：“那番軍兵寡將微是一定的，此番北渡，只當是領着孩兒們散散心，陪這些呆瓜們走一遭，只是老夫有言在先，從西軍大營處渡河後，各位都謹慎些，莫要吃了番軍暗虧。能打也不要衝在前頭打，不能打也要穩穩的撤，萬不能軍心渙散，自亂陣腳。誰若管不好自家手下，莫怪軍法無情。”
此時帳中都是种師道一路帶出來的親信，种師道說話也沒有忌諱，帳中各人聞言，都是心中放寬，相對而笑。老都統還有糊塗，知道愛惜手下。實在不是他們不肯爲國出力，既是當了兵差，就是幹了賣命的營生，拼的是血勇膽氣，掙的是功名富貴。可這兩年先是從西北調到東南，平什麼方臘反賊，等打完了，功勞都被那些縮在城裏的官老爺們截了去，哪裏有他們的份？就說那一力擒了反賊方臘的韓五吧，還不是給那閹帥和那姓辛的二人貪墨了韓五的功勞，最後雖說有人向皇帝直言，爲韓五伸冤，可也只是賜給了一個從九品的承節郎。
現在上面還有老都統頂着，若真個派下一個姓和的這樣的人來，上了戰場，如何死法都不會知道。還是聽老都統的，就當是陪他們走一遭吧。好在這姓和的，倒還不是伸手攬權的人，自己帶着自己的十幾個親信，平日裏倒也安分。好應付。
各營將領領了种師道軍令，各自回營收拾，準備等中軍大帳下令後出發。
最先忙碌起來的當然是和詵和親信獨立的一片營帳，和詵雖然是文人監軍，畢竟是大軍前線，手下親信也帶着些在雄州時的家兵武人，現在都正在給戰馬套鞍轡，鞍轡旁的挎袋裏裝滿喫食，人人都配上弓囊箭袋，還有一個年輕男子，專門爲和詵揹着書袋，裏面帶着筆墨紙硯，還有淨面用的毛巾、刷牙用的牙具，戰馬早已養的是膘肥體壯。
剛纔還一臉喜氣的和詵，現在則在自己的營帳裏面發愁，手下親隨捧着的兩件衣服，一件是他平日慣常穿的青衣長袍，一件是剛剛從後勤官處領的甲冑，到底是穿顯得更有威嚴的甲冑出發，還是穿更顯得瀟灑不羈的青衣長袍呢？
其餘各營，則是如往常一般，看不出像和詵這裏一般熱鬧。餵馬的餵馬，巡邏的訓練，做飯的做飯，休息的休息，沒一個人閒着，又不知道在忙什麼。
白溝河對岸，隔着好遠，一處微微鼓起的土丘上，便是耶律大石的營寨。正午時分的天空，格外湛藍，一眼望去一片綠色，遠處土丘上點綴着變成小點兒的各色旗幟，與一開始駐紮下來時一樣的寧靜、安詳。這隔着幾裏地的番軍營寨，更像是那番人放牧的車帳，除了偶爾的遠攔子出現在界河不遠處，向這裏觀望一番，又悄悄消失。
种師道自己仍舊在帳中沉思，大軍渡河，不是一句話的事情，更有那來去如風的番人騎兵躲在暗處，就這樣大天白日的，像下餃子一樣幾萬大軍就下了河要過去，誰人敢保證剛渡過去一少半，就被番人騎軍衝殺過來，將立足未穩的宋軍殺入河中呢？
种師道不是三歲兒童，也不是滿嘴之乎者也的和詵，若是輸了，他和詵只是個監軍，死在番人刀下的也不是他和詵的兒郎。那蕭幹身爲四軍大王，耶律大石更是番人裏罕有的能從漢人堆裏考取功名的，豈是浪得虛名？只因探的蕭幹空營而出，去往五回嶺方向，辛興宗便親率西路軍大舉過河，番人是靠着馬匹縱橫塞外的，幾十里路，說轉回還不是半個時辰的事？這辛興宗也是糊塗了，更不消說還要直取涿州這樣的蠢話了，番人兵力再不足，蕭幹兩萬人馬難道是喫素的？
想到此，种師道反而更爲愛將楊可世擔心了，楊可世是被他勸說纔去的童貫手下，原是爲能讓楊可世在這內鬥中保全下來，楊可世膽大勇猛，只是不善與人鬥心機，讓他“投到”童貫門下，也是爲西軍留一個人才。可是現在看來，他是真的錯了，與番人第一戰，辛興宗竟然使要楊可世孤軍深入，如今蕭幹大軍接連西南而去，那楊可世孤軍一支，豈能僥倖逃脫。
想那個被自己從已入軍中就喜歡的楊可世，那個楊大頭，怕是要被自己害了，种師道心中一片心酸。
淶水大營，一排排白色帳幕立在地上，組成了營寨，營外散放着去了鞍轡的戰馬，在悠閒的啃着青草，營地更遠處纔有三三兩兩的騎兵不時掠過，整個營寨如一盤散沙一般。遼軍一貫如此，行軍駐紮時，不立營寨，不設望樓，只憑派出去的偵騎遠攔子警戒。所以大營顯得有些隨意，也沒有鹿砦、陷坑，只有營地中間的中軍大帳外面站着兩名奚人武士，這中軍大帳比周圍的帳篷更高更大，營帳外樹了一杆旗幟，旗幟上一個大大的“蕭”字。
這是蕭乾的營帳。
蕭幹，奚王，四軍大王，知北院樞密事，兼諸軍都統，此刻正在帳中。