只是二人在三河已經有些時日了，派去給周南送信的人去了一撥又一撥，卻始終沒有得到周南的回信。高遠和楊可世二人只好在郭陰和三河兩城之間一邊無聊地巡視，一邊等着周南。
如果回到固安城，高遠和楊可世就會知道，現在的周南根本沒時間去回覆他們。
現在在周南的親軍都很少見到周南了。
這幾天，周南竟然嫌去隔壁工匠院子來回走路麻煩，乾脆搬進了工匠院子。這樣一來，雖然是在那些工匠院子裏，那些親軍守衛在院子外面，卻見都見不到周南了。
自從前天工匠們報告說駙馬吩咐準備的事都已做好了，周南讓工匠們取來自己吩咐他們準備的物事。不一會兒，皮匠拿着十幾張片好的頭層牛皮，篾條匠拿着一個用柳條做好的篾框，鐵匠搬來了一小箱木炭，木匠則是端來了一罐魚鰾膠。
周南走到每人的跟前，將這些物事一一拿起來，仔細翻看。這些工匠們都是此中好手，又用心去做，做出來的物事自然十分地道。尤其是頭層牛皮，柔軟如綢緞，薄如紙張，完全不像周南印象裏牛皮厚重笨氣的樣子。
周南滿意地點點頭，返身回到座位上，從桌子上拿起一張木板來，工匠們都好奇地看向木板。
只見木板上釘着一大張白紙，周南又拿起一支碳棒，對衆工匠們說道“在下先要謝過諸位，春節也不得在家陪着妻兒老小，窩在這裏做工。”衆工匠見周南如此客氣，紛紛說道“小人們做些活兒，哪裏值得駙馬道謝只是不知這些物事，駙馬可還滿意”
周南笑着說道“各位做工地道，在下很是滿意。只是這卻不是在下要諸位做的活計。”
衆工匠聽說這些不是要他們做的活兒，一時不知周南神祕意思，都疑惑地看着周南。
周南先不說要這些人做什麼事，卻先說道“要諸位做的，乃是機密之事，還請諸位不要向此間之外的人說起，即便是至親父母妻兒老小，也不得說起。若有違背，必按國法嚴懲”
凡是技藝之人，都或多或少有些行內密技，師徒相傳。因這關係到自己的飯碗，所以當週南說到要衆人爲此事嚴守機密時，衆工匠齊聲說道“小人們發誓絕不外泄駙馬吩咐之事，如有外泄，甘願受罰。”
周南見衆人答應，便又安撫道“諸位放心，此事做成，在下可令官府將諸位收爲官匠，每月由官府發給俸銀和祿米，使各位一家人此生衣食無憂。”
工匠們一聽，都是大喜，大遼和大宋不同，大宋的工匠，若是選入到將作監裏做活，那幾乎就是賣苦力了，一家人能有口飯喫就不錯了。而大遼卻很少有官匠，可是若能選爲官匠，待遇可是遠超同行。
周南其實最初是想着讓這些工匠各自爲自己準備好材料，然後再另外找人組裝。可是這樣一來，一些細節方面終究不如有這些匠人們從頭至尾參與做的好。所以周南最後決定不再另外找人組裝，而是由這些人共同參與來做。
熱氣球
周南從一開始便想着用熱氣球來解決蕭乾的兵馬了。
周南指着自己畫的這個圖，一一解釋道“上面這個圓形，須用片出的頭層牛皮來拼接起來做個球囊，球囊下部如布袋一樣有口，拼接牛皮卻用不得針線縫製，只能用膠粘接。”
說到這裏，周南眼看向皮匠和木匠，這兩個工匠說到“請駙馬放心，俺們做的，定會讓駙馬滿意。”
周南點點頭，又說道“在球囊開口處要有筋索吊起下面的這個篾框，篾框要純用柳條編制。”那個篾匠也連忙點頭，示意自己明白了。
周南最後對鐵匠說道“你須做個燒木炭的小爐子來，要細高形狀的鐵爐，重量要輕，越輕越好。”
鐵匠說道“這到不難，只是不知駙馬要做多大的爐子”
皮匠也問道“是啊，俺這球囊要做多大”
“篾框做多大的”篾匠也跟着發問道。
周南對於具體做多大，也沒有計算過。對於一個文科生來說，記得並能計算出空氣和熱氣體的密度差，從而算出每一百斤重量需要多大體積的熱氣球來吊起，確實是一個難題。幸虧周南上學時對於不會做的題，往往採用驗算法。自己雖然不記得空氣密度之類的，可是可以用實驗的方法，一步步調整，最後總可以找出大小合適的熱氣球來。
周南說道“先做一個五尺見方的球囊來，球囊的口做成一尺大小，小鐵爐的爐口要能伸進球囊口中，篾框要能放置小鐵爐。就照此來做做看吧。”
一天後，衆工匠來請周南，看所造之物是不是駙馬做要的。
周南走到工匠們做工的院子內，之間在院子空地上鋪着一個圓乎乎暗紅色的球囊，皺巴巴地攤在地上；球囊旁邊放着一個柳框，柳框裏有一個三腿粗腰細頸的小鐵爐，只是這柳框剛剛能裝進這個小鐵爐子，看來以後還需要將柳框大小做些調整總得有人站立的位置吧柳框上果然還用幾根筋索與球囊開口處相連，只是這短短几截筋索，周南很擔心會不會中途掉下來。
看樣式和形狀倒是與自己畫的熱氣球差不多，周南忙讓鐵匠找來些木炭，放在鐵爐裏點燃。又讓工匠們找來幾根木棍，小心地從球囊開口處伸進去，將球囊撐起到半空裏。最後將細頸小鐵爐也伸進球囊開口處，周南便耐心地看着牛皮球囊的變化。
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