“在這個半隻腳踏入棺材的年齡。”
“是威爾吧？”
“聽說他這二十年都在爲王國做事，是立下了什麼大功勞嗎？”
對於這種盛事，里奧子爵一點都不敢怠慢。
按哈維說的，穿着滿是泥巴的便服接受爵位的冊封？
笑話！
當里奧子爵換了一套華貴的禮服，在哈維的攙扶下來到城堡大廳的時候。
大廳中已經站滿了人。
每個人的身份都非富即貴。
儘管等待了那麼長的時間，在場的人也沒有一個有怨言。
“加力伯爵、坎佩爾子爵、凱迪子爵……”
在人羣中大概一掃，里奧男爵已經看到了不少熟悉的身影。
多里亞行省中的大人物都到了。
除此之外，還有不少他不認識的人。
不過從服裝，和服裝上紋飾的家紋，他還是認出了幾個。
其中——
“巴利古公爵家族？”
“還有路易斯家族？那位帶着皇冠的是國王？”
里奧子爵心中驚訝無比。
不過想想也是。
伯爵的冊封非同小可。
榮譽伯爵，或者死後追封爲伯爵，這些都是非常常見的。
實權伯爵？
擁有封地的伯爵？
已經多少年沒出現了？
上一次已經是幾百年前的事情了吧？
因此，在冊封儀式上會有公爵家族的人和國王現身，也是理所當然的。
只是爲什麼少了納爾森公爵家族的人？
是因爲往日的衝突嗎？
在里奧子爵觀看着衆人，心情沉浸在震驚之中的時候。
一位頭髮花白，年紀看上去有六十多歲，神采奕奕的老者迎了上來。
“父親，請。”
威爾攙扶着里奧子爵朝大廳中間的主位走去。
里奧子爵在主位坐下。
威爾和哈維一左一右站在兩旁。
接下來是尼雅、古力、尼康……等艾伯特家族重要人員。
再往下，纔到其他賓客。
作爲儀式主要人物的里奧子爵出現之後，儀式開始進行。
加亞國王手握文書站在大廳中間，身旁擺放着九個大箱子。
加亞國王開始朗讀文書。
一連串的客套恭維詞語之後。
文書的宣讀終於到了最後一刻。
里奧子爵的雙手緊緊的握着椅子邊緣，手指因爲過於用力而顯得發白。
里奧子爵聽到最後一句話，臉色一下子呆滯住。
加亞國王收起文書。
哈維走下，從國王手中接過文書和公爵印記。
接着國王命人把身旁的九隻箱子打開，裏面裝着各種珍稀寶物，每一件都價值連城。
注視着箱子中散發的寶光，不少人都猛吞口水。
但對於這些寶物，里奧子爵看都不看一眼。
里奧子爵呆滯的雙瞳一直停留在哈維的雙手中。
哈維把文書和公爵印記遞給里奧子爵。
里奧子爵眼神呆呆的注視着哈維手中的東西，身體一動不動。
過了半晌。
才舉起顫抖的雙手從哈維手中接過文書和印記兩樣物件。
文書放在大腿上。
雙手握着公爵印記。
長滿厚繭的雙手摩挲着印記，呆滯的雙瞳漸漸升起亮光。
里奧子爵的腦海中，一生九十多年的時光不斷閃現。
小的時候，艾伯特家族是那麼的弱小，手下連一個正式騎士都沒有。
他拼盡一切的修煉。
他去參軍，去拼搏，他成爲了正式騎士。
並且有幸遇到了心愛的妻子。
家族領地的擴大、兒女的出生、妻子的去世、四臂鬼猿的出現、威爾的崛起……
家族陷入苦難、準備逃離城堡、威爾回來、壓服加力伯爵家族……
無數的事件在他的腦海中不斷浮現。
轉瞬之間，他回顧了他的一生。
若說這一生還有什麼遺憾的話，便是無法和妻子分享成爲公爵的這份喜悅了。
他雙手緊握着公爵印記。
高高舉起。
雙瞳透露着明亮的光芒。
臉頰上的笑容是那麼的幸福。
“我是公爵！”
“我是里奧公爵！”
“我是艾伯特公爵！”
“哈哈，哈哈哈哈，我是公爵——”
里奧公爵興奮的笑着哭着喊着。
“我是公爵——”
聲音扎然而止。
里奧公爵高揚的頭顱一下子垂落，臉上帶着幸福的笑容。
至死，手中還緊緊的握着公爵印記。
彷彿握着世間最珍貴的寶物。
里奧·艾伯特公爵。