早上五更的時候,二伯就開始套車,車是提前借來的,租一天五十個大子,比人都貴。
現如今牛馬屬於高價值牲畜,一頭牛的價格在八貫左右,一匹馬則是十五貫。
母親一年的存款也才八貫有餘,放在後世也就意味着一名高薪白領,一年的存款才能買一頭牛。
套好車後,家中的小夥伴們一窩蜂的往車裏擠,對於這時候的孩童來說,縣城是一個類似於天堂的地方。
車水馬龍,人來人往,更重要的是家中的大人這個時候總是格外大方,只要哼唧幾句就可以品嚐到糖葫蘆桂花糕等平日不得見的美食。
除了年齡小的小六小七之外,剩下的幾個半大孩子全都在場。
三哥提着一把破刀,希望鐵匠鋪可以滿足他兵器的幻想。
這樣的破刀早已失去熔鍛的價值,二伯樂呵呵看着,卻也不去提醒。
小四扯着他的白花蛇,細心的用棉布包好,這可是一百五十個大子,可以換五十個大肉包子,又或者七十五個糖葫蘆串。
至於二哥手中,則是空空如也,他的主要責任是幫二伯搬東西,也沒有購物的打算。
王方手中是歷次母親回來打賞他的零用錢,不多,四十餘文,小心的用布包好,貼身掛在脖子上,這可是他發家致富的第一筆資金,自然要好好珍惜。
五更天出發,走出山區的時候,天色已經大亮,車上除了何家五人外,還多了幾名乘客。
這時候的山民大多非常淳樸,上車的時候自覺掏出一個大子,口中吆喝着給牲口加把料錢。
假如遇到某些往縣城販賣山貨的村民,對方也會額外掏出一個大子,二伯來者不拒,一連拉了五六個人,小小的牛車被擠得滿當當的,鄉親們互相之間,開始閒聊村中的趣事。
恰逢其中一名老漢在茶館工作,聽了幾十年的商旅奇聞,練了一口口才。
一路上天南地北的亂侃,聽得幾名小娃娃眼睛都快直了。
其中一個故事講的是正德年間,興建豹房的趣聞。
據稱南越交趾國的一個小部落爲了討正德帝的歡心,出動了五百餘人捕捉了一頭兩丈長的豬婆龍,當場死了一百五十餘人,其中包含着十餘名的部落勇士。
進貢給正德帝后,換回了等重的金銀錢帛,整整拉了五十多車,可惜回國沒多久,這個部落的五千餘人就被其他部落屠了。
一則則小故事從老者口中說出,給無聊的旅程增添了許多樂趣。
整整行駛了兩個時辰,天色已經大亮,不遠處的縣城遙遙在望。
古代的民間縣城並不比後世的鄉鎮大上多少,只是相對於村中小兒來說,已經是極繁華的所在。
進城的位置,有官兵把守,查驗過戶籍後,本地人可以免稅,外地人除了檢查路引外,還要交納一筆不菲的城門稅。
將牛車停在城外的茶肆旁,小二自覺地迎了上來。
“客官可要加料加水,本店的草料都是現摘的,最適合遠路的牲口貼膘。”
乾料需要加錢,青料價格便宜,何家衆人身上衣物樸素,小二自然不會自討沒趣。
將牛車拴好後,二伯猶豫了片刻,又招呼小二甩出五個大子,聲稱加把乾料。
臨走的時候還對王方等人嘟囔道:“你二堂叔是個摳的,要是把牛累壞了,必定又是麻煩。”
明朝的稅收都是按照車馬收的,牛車一個價,馬車一個價,不管有沒有貨物,只要進城就有稅收,某些水域的船隻同樣如此,大船一個價,小船一個價,也是後世車馬稅,車船稅的來源。
對於收稅來說,的確簡便不少,否則的話,明朝可沒有那麼多官吏追着商家討錢。
城內的集市位於東南方向,距離城門不遠,作爲附近幾十萬居民的行政中心,縣衙就坐落在集市旁邊,便於管理,易於收稅。
可惜王方的道路恰好將其錯過,故而也沒見到這時候的縣衙是何等模樣。
剛剛經歷過秋收,家中的稻米還有一些,面類卻已消耗殆盡,家中幾人直奔城東的糧店,據傳王方的大伯就在糧店工作,算是一個不大不小的掌櫃。
對於這個傳說中的大伯,王方素未謀面,只是聽家人偶爾提起,算是一個體麪人物。
糧店裏人來人往,自不能全都進入,幾個小的在外面等着,二伯和三哥進去,片刻之後出來,兩人的面色有些異樣,黑着臉招呼幾個小的,一起從糧店的糧倉方向,搬出五十斤白麪,五十斤高粱面。
糧袋子被二伯和二哥扛回城外,三哥帶着兩個小的負責採購油鹽。
這時候的榨油技術已經有了長足發展,民間也開始食用植物油,後世頗爲高檔的茶籽油在這個時候還是普通的油料,最好的則是胡麻油,芝麻油,菜籽油。
稱了五斤的茶籽油,用小罐裝好竹籃提着,又買了兩斤白糖,四斤粗鹽。
這時候已經有了製糖技術,更多的稱之爲糖霜,又或者白沙糖。
買完這些雜貨的時候,已經臨近中午,二哥過來叫人,去附近的飯鋪喫飯。
說是飯鋪,其實就是兩排長長的攤位,特地擺在樹蔭下面,遮擋正午的陽光。
詢問了二伯的去向,說是去找屠戶定豬肉,王方等人率先開動起來。
這裏的飯食專爲平民提供,其中多是頂餓的米麪之類。
來的時候王方就詢問好了,糧店裏粗糧二十五文一斗,糙米三文錢一斤,面前的老闆還算厚道,饅頭一文錢兩個,粗餅一文錢一個,包子兩文錢一個,四哥心心念唸的大肉包子自然更貴,要十文錢三個。
要了四碗骨頭湯,以及一些包子饅頭之類,花了三十個大子,幾個小的早已喫飽,二哥卻還在瞅着蒸籠。
“走了,去鐵匠鋪看看,看完了哥哥帶你們去個好玩的地方。”
三哥站起身,招呼小四小五一起走,二哥坐椅子上沒動,看樣子不打算離開。
“二哥怎麼辦,留在這裏嗎?”
“別管他,等二伯來了,他還要喫一頓,這點東西根本不夠他喫的。”
留下二哥樂呵呵的傻笑,王方等人向鐵匠鋪走去,對於這個憨傻的二哥,王方一向是敬而遠之,據說他小時候燒壞了腦子,一身的瘋病,還特能喫。
出了飯鋪,直奔鐵匠鋪走去,等到老鐵匠告訴三哥這破刀已經完全生鏽,只能當廢鐵買掉的時候,三哥整個人都木了。
頹廢的三哥雙目無神的走出鐵匠鋪,直到老四追問好玩的地方的時候,纔算是回過神來。
“見過耍猴的嗎,走,帶你們看看去。”