喬莞歡喜地應了一聲，拿起那件藏青色的厚厚衣服正欲穿，展開卻發現這堆層層疊疊，又是衣服又是褲子的，根本無從下手。周瑜見狀，把紫竹叫了進來，自己整理了一下衣冠後，對她說道：“你先洗漱，我去跟華老先生告個別，一會回來一起用早膳。”
喬莞叫住了他，“循兒那邊，你可跟他說了？”
周瑜一怔，搖搖頭，“那孩子念你，若知道你也要走，估計得鬧上一陣子。”言罷，悵然推門離去，曾幾何時，自己早已經不是一個稱職的父親。
喬莞想到循兒若是一覺醒來發現爹孃都走了，該有多傷心。心中內疚，提筆留了一封書信給他，在信裏盡力做了一通解釋和安慰。
寫完待筆墨風乾後，才把信紙一折，塞進信封，擡頭吩咐道：“紫竹，等公子醒後，記得把這封書信交給他。”
“諾。”紫竹接下卻遲遲不肯離去，躊躇在那裏。
喬莞還是比較瞭解她的，挑眉說道：“有什麼話就直說吧，跟我不需要講究這些。”
“呂將軍……昨日一早就已經回府了。”說罷也不敢看喬莞的神情，匆匆退下了。
喬莞怔怔看着某處，心中百感交集，最終釋然一笑。
周瑜是許久之後纔回來的，後面還跟着那個戴着頭紗的蘇邕。
喬莞一驚，疑惑地看向他們，周瑜向她解釋道：“華先生說，山參取下來需要當即煉製入藥，否則藥效便會大減，他老人家身體條件不允許，便勞駕蘇先生陪我們跑一趟華山。”
喬莞正欲感謝，蘇邕便道：“在下雖然能夠煉製入藥，但有一事不想瞞夫人，蘇邕此番前去亦是有私心在裏面，在下寒毒纏體多年，亦需要用此物去解，若能有餘，也想向先生和夫人分一杯羹。”
其實他的寒毒藥石無解，只是他們非親非故，他必須需要一個理由來讓周瑜相信——他爲什麼願意陪他們跑這一趟。
“蘇先生願意一起同行，喬莞感激不已，若能取得那山參，願意與先生一起共享——”
“這倒不必，我只需山參做藥引，一根鬚足矣。”
於是，他們三個加上週平周季一行五人，即將踏上北上去華山的路。
臨行前，周府馬廄
喬莞看着眼前這個比她高出許多的棕紅色高頭大馬，好奇不已，伸出手想撫上它的鬃毛，那馬卻不樂意，轉過頭來衝她齜牙咧嘴，喬莞尖叫一聲，嚇得縮手就跑。
“追風！”周瑜正在不遠處挑選着同行的馬匹，聽見這邊的動靜連忙喝止了一聲。
那匹叫追風的馬兒彷彿聽得懂他的話似的，立馬垂下眼眸耷拉着頭，方纔的氣勢蕩然無存，一副認錯服軟的模樣。
周瑜走過去撫摸着它的頭，好好安撫了一番，這纔對喬莞示意，“過來摸吧。”
喬莞還心有餘悸地捂着胸口，頭搖得跟撥浪鼓一樣，“不摸了——不摸了，”
周瑜笑笑：“追風性子溫順，甚少兇人，它方纔可能是不認識你——你看，現在多乖。”
“我們是要騎它嗎?”
……
喬莞嚥了咽口水，硬着頭皮艱難地往那裏挪着步子走過去，周瑜的手按在追風的頭上控制住它，但它的眼神卻警告般地盯着逐漸靠近的喬莞。
“公瑾，它在瞪我。”喬莞停下了腳步。
“追風，你這是什麼表情啊，她——”周瑜指了指喬莞，“可是你的女主人。”
追風的氣勢這下終於消了下去，深深耷拉着頭似是低到塵埃裏，周瑜拉過喬莞的手放在了它的頭上，牽着她順着鬃毛撫摸了下去，“怎麼樣，什麼感覺？”
喬莞認真地想了想，“硬硬的溼溼的，和想象中有一點不一樣。”
“上去騎一下試試？”
“嗯……”喬莞還在猶疑，腳下突然一空，身體被周瑜一下舉了起來，爲了保持平衡不得不趴在了馬的身上。
冰冷的觸感和高度讓她感到陌生而恐懼，嗚咽道“我害怕——”
周瑜一隻手倚住她，一隻手緊緊拽住繮繩，聲音低啞沉穩：“把腿分開，跨坐在馬鞍上。”
“我使不上勁，”喬莞覺得要不是周瑜托住，自己能貼着馬背滑下去。
“你的右腳旁邊有一個馬鐙，踩住它，支撐着站起來。”
喬莞用腳摸索了好久，才摸索到一個重重的鐵一樣的東西，勾了半天死活勾不上去，急得出了一身冷汗。
“別急，慢慢來，”他的聲音仿若一顆定心丸，“繮繩在我手裏，追風動不了的。”
折騰了好久，喬莞終於翻坐到了追風身上，已是累得氣喘吁吁。
見她坐穩後，周瑜踩着馬鐙一步跨了上去，坐在了她的後面。
“公子，可以出發了嗎？”一旁的三人早已整裝待發，默默地看完了剛纔這糟心的過程。
周瑜看了他們一眼，淡淡說了一句走吧。
出了城後，駿馬開始飛速馳騁，箭一樣地往官道上射了出去。喬莞就像一隻剛放出籠子的鳥兒，只差沒在馬背上跳起來，不時歡呼道：“周郎，騎馬好好玩啊——”
“給我坐好了！”周瑜喝了一聲，他一手拉着鐵環，一手拉着繮繩，沒第三隻手拉住她，真怕她一不小心從飛馳的馬上摔了下去。
她哦了一聲，立刻乖乖貓在他身前一動不動，卻漸漸覺得寒風颳在臉上很疼……
“你的頭紗呢？”風裏傳來周瑜的聲音。
喬莞心一驚，哼哼唧唧說道忘帶了，聲音小得自己都聽不到。
周瑜差不多明白過來，本來就對她的記性不抱以什麼希望，都懶得訓斥，等到下一個郡縣再給她買一個就是了。
極速的奔跑還是讓蘇邕漸漸覺得不適，看來自己的身體並沒有想象中那麼好。他回想起自己決心要跟隨周瑜來華山時，師父給他說的那些話：你執意要拿自己的性命開玩笑，我也無可奈何，這一袋子的續命丹是爲師能爲你做的最後一件事，寒毒發作的時候服用，能保住你的性命，希望你身體爭氣點，能讓它們足夠支撐你回來。
他摸了摸懷裏那個裝着續命藥丸的錦囊，沉甸甸的，師父用他畢生的心血，來祭奠這一場訣別。
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