因其結構細密，材質較硬如鐵，深受漢中百姓們的喜歡，常用來建築房屋、打製傢俱，而貫穿秦嶺的幾條棧道，十之七八都用這種木材修建，可抗風霜雨雪侵蝕，歷經數十年而不腐爛呢
可惜子午谷棧道兩百年無人維修，再堅硬的木材也支撐不住的，大隊人馬一路走過來，經常見到腐朽的鐵杉木，或掛於懸崖上，或倒於絕壁邊，一陣大風吹過、木屑紛飛
蕭逸手中這塊不同了，下半部分被幾個兒子割走，雕刻成一枚枚象棋子了，其色白中透紅，紋理清晰漂亮，敲擊時發出鐵器之聲，絲毫沒有腐爛的跡象。
上半部分還有一尺多長，人工修理成了正方形，顏色雖然烏黑難看，可入手感覺沉甸甸的，同樣沒有腐爛的跡象，頂部還有一截焦碳化了，這是大火焚燒留下的痕跡。
從木材的顏色、硬度來看，應該是二三十年之前，被人從山中砍伐出來，修理成了正方形的柱子，木材本身沒有問題，時間上就讓人猜疑了
“這塊鐵杉木頭，你們從那裏弄來的”
“就在涯道邊上，石孔裏面掏出來的”
“領我過去看看”
在幾個兒子帶領下，蕭逸來到一處涯道邊上，前面就是萬丈深淵，黑黝黝的見不到底，而懸崖邊每隔七八步，就有個一尺見方的石孔，本是安插木製護欄用的，如今棧道早已損壞，石孔裏也滿是塵土
蕭逸用手摸了摸，每個石孔內都掏出塊鐵杉木，與之前的一樣一樣，又沿着石涯道走了一段，沿途又發現不少東西，這件事就有點意思了
按理說子午谷二百餘年無人行走，棧道早就腐爛不堪了，可是種種痕跡都證明了，就在二十多年以前，有人重修過這段棧道，而後迅速的拆毀掉了，並放大火進行了焚燒
二十多年以前，正是董卓禍亂朝廷、十八路諸侯起兵討伐之時，中原大地亂成了一鍋粥，可是西南相對太平，沒有大規模的用兵，官府也沒修理過子午谷棧道，難道是山民們重修的
中原大亂以來，關中、隴右的百姓紛紛南遷，有的到了巴蜀，有的到了漢中，也有一些進入秦嶺深處，雖然山區土地貧瘠，生存環境惡劣，卻勝在沒有戰亂威脅，也不受官府的欺壓，更沒有苛捐雜稅，可以自由自在的過日子
據說秦嶺深處的山民，就有上萬人之多呢，形成大大小小的村落，以狩獵、捕魚、採摘爲生，也耕種少量的坡田，難道是他們重修了棧道
想想也不可能呀，重修棧道工程浩大，不是分散的山民能做到的，重修一小段倒是有可能，可爲何偏偏是子午谷呢，這裏的環境最是惡劣，沒有多少可利用的資源，也沒有重修棧道的必要
既然費盡力氣重修了，爲何又一把大火燒燬呢，這裏面藏着什麼祕密，又是什麼人幕後佈局，蕭逸目視深邃的子午谷，不禁陷入了沉思之中隱約感覺到一個大祕密，卻無法揭開神祕的面紗
“啓稟大司馬：大雨已經停歇了，人馬是否啓程”
“雨停了讓弟兄們啓程吧，這幾天要努力趕路，把耽誤的時間彌補上，否則糧草會出現問題”
不知過了多久，典韋來到近前啓稟，蕭逸才從沉思中醒來，發現大雨真的停止了，陽光重新透過了雲層，陣陣涼風從山間吹過，讓人有一種神清氣爽的感覺
因爲大雨的緣故，人馬耽誤了一天多行程，也多消耗了一天的糧草，故而蕭逸下令啓程，並且要加快行軍速度，在糧草耗盡之前，大軍必須走出子午谷
而在後面的路上，蕭逸又多了一個習慣，每隔上幾里路程，就要查看一下棧道的遺蹟，重修的棧道有多長，究竟是通向何方的，是否有別的線索留下呢
“噠噠噠”
隊伍修整了一天一夜，體力也都恢復了大半，命令下達後立刻啓程了，還是丹陽兵充做先鋒，逢山開路、遇水搭橋，各部人馬陸續跟進，準備來一個急行軍
那知剛過三道山澗，隊伍又被迫停下了，前方有蛇擋住了道路，按理說上萬虎狼之師，豈會怕小小的長蟲呢，可是情況有點特殊，攔路的不是一條蛇、也不是一堆蛇，而是一座山谷的蛇
“我得個老天爺呀，咱們闖進蛇山了嗎，看着有點腿發軟”
“都說子午谷是絕路，真是一點也不假呀，這分明是蛟龍攔路，前途不通”
“大家都往後退，千萬別被毒蛇咬到了，快一點稟告大司馬大人”
前方是一座百丈山谷，地面比較平坦，位置也比較高，裏面不見一點積水，在漫
長的子午谷棧道中，這裏算是好走的了，可惜被蛇羣阻擋住了
只見岩石上、樹枝上、草叢中，都是各種各樣的蛇類，黑的、白的、紅的、花的既有手指細的竹葉青，也有大腿粗的翻山蟒，互相糾纏，來回翻滾，怕是有幾萬條之多，嘶嘶之聲響徹了山谷
尤其是一塊臥牛石上，盤踞着一條青色巨蟒，三丈長短，水桶粗細，鱗片都有嬰兒巴掌大小，頭上還有一塊菱形黃紋，遠望彷彿戴着金色皇冠，大小蛇類都躲避在周圍，猶如臣子朝拜君王一般
山海經海內南經有云：巴蛇食象，三歲而出其骨，看這條青色蟒蛇的個頭，大象肯定吞不下的，可吞幾個人決不是問題
丹陽兵、惡鬼營都是身經百戰，即使對陣十倍的敵人，他們也能浴血廝殺，死戰不退，直到最後一兵一卒，可是面對滿山谷的毒蛇，人人渾身顫抖，紛紛慌亂的向後退去，這種恐懼來自於血脈深處。
遠古之時，人類掙扎於洪荒之中，噬毛飲血，刀耕火種，生存的艱難無比，最畏懼的不是豺狼虎豹，而是四處遊走的蛇類
蛇類無處不在，防不勝防，多少人在勞作時、喫喝中、睡夢間被它親上一口，進而丟掉了性命呢
以至於古人聞蛇色變，熟人見面打招呼，不是說吃了嗎，你好呀之類，而是膽戰心驚的問：無蛇呼無蛇哉
再舉個簡單例子：中華民族的圖騰是龍，而龍是蛇類演變成的，根據殺一是爲罪，屠萬既爲雄的理論，世人對龍有多少崇拜，對蛇也就有多少恐懼
“媽拉個巴子，剛遭暴雨狂淋，又遇蛇羣攔路，老天爺這是誠心爲難，不讓老子走子午谷嗎”
蕭逸一向只喜殺人，不喜罵人的，可見到了滿山谷的蛇類，也不禁爆出了粗口，難怪無人敢走子午谷呢，真是處處透着邪門