“誰來救救我媽呀、爹呀啊”
深夜，漢中軍大營篝火點點、冷風悽悽，傷兵們的呻吟聲此起彼伏，聽的人心中酸楚難受，偶爾響起一兩聲慘叫，那是有的傷兵不堪痛苦折磨，乾脆選擇了自行了斷
六天的攻防戰下來，漢中軍傷亡了兩萬多人，戰場上血流漂杵、慘不忍睹，屍體多的來不及掩埋，又怕腐爛了傳播瘟疫，只能大量的進行水葬了。
引得漢水魚鱉大量匯聚，在水面上爭食不已，幾乎把水流都阻塞住了，觀看者無不掩面而泣，估計未來很長一段時間，這條河段不會有人捕魚了，捕到了也沒人敢喫，那都是漢中子弟的血肉呀
再看河對岸的樂城，漆黑一片、無聲無息，就像一頭兇猛的野獸，不知還要多少血肉，才能餵飽它的胃口
二更時分，漢中軍大營前軍大帳，燈火通明，人影晃動，且有私語之聲傳出：
“大哥，不能這樣死打硬拼了，再拼下去人就死光了哎呦”
“天師大人，可憐可憐弟兄們吧，這才短短几天功夫，多了多少孤兒寡母呀嗚嗚”
大帳中，張愧斜靠在軟榻上，上半身打着赤膊，露出了精壯的肌肉，不過左肩頭纏着厚厚紗布，且滲出大片殷紅色，原本還算英俊的面容，也痛的五官扭曲起來了。
張魯一臉心疼的看着弟弟，不時低頭嘆息幾聲，周圍還有十幾名將領，大半身上纏着藥布，有的還需要人攙扶着，就像一羣鬥敗了的鵪鶉，個個精神萎靡。
六天的激烈廝殺下來，不但士卒們死傷慘重，漢中將領也折了七八位，餘者大半身負戰傷，軍中士氣更是一落千丈，無論怎樣的催促，士兵們都不願再衝鋒了
無奈之下，張魯只好派了督戰隊，強迫着繼續進攻，也大都是出工不出力，有的瞎炸呼不往前衝，有的躲在屍堆中裝死，甚至有人偷偷做了逃兵呢
戰況如此慘烈，將領們都有點心虛了，幾次向張魯提出建議，讓全軍好好修整一下，恢復士氣再行進攻，戰術也要改變一下，這樣死打硬拼下去，不知還要死多少人呢
張魯也很愛惜部下性命，幾次都想接受建議了，可都被李儒給勸阻了，說什麼此時退兵、就會前功盡棄了，讓將士們再咬牙堅持幾天，蕭逸的人馬就快拼光了。
可漢中將領們已經膽寒了，不願這麼血拼下去，因爲幾天廝殺下來，樂城毫無崩潰跡象，反而抵抗的極爲頑強，就怕蕭逸的人馬沒拼光，漢中軍就先死絕了
不過他們也知道，張魯對那位金先生言聽計從，要想進行勸諫的話，必須避開那個冷血怪物，可是二人坐則同榻、出則同車，實在不好找機會呢
恰好白天攻城之時，張愧中了一支流矢，左邊肩膀幾乎被射穿了，張魯擔心弟弟的傷勢，深夜前來探望一下，金先生沒跟在身邊，留在中軍大帳處理軍務
於是將領們匯聚而來，想趁機向張魯哭訴一下，改變死打硬拼的戰術，從而減少將士們的傷亡，老祖宗們留下兵書無數，都是教後人怎麼打仗的，幹嘛不以智謀取勝呢
“公祺無能，拖累了軍中將士們，更對不起漢中父老鄉親，這裏向大家賠罪了”
“天師大人，我等誓死跟隨天師大人嗚嗚”
張魯嘆息幾聲，抱拳深深行了一禮，臉上充滿了愧疚之色，周圍的將領們紛紛跪在地上，一個個感動的涕淚橫流
與那些只知攻城掠地、爭權奪勢的諸侯們不同，張魯以道養心，爲人比較淡泊名利，對部下更是關愛至極，處處透着一股人情味，故而極得漢中軍民的擁護
如今強攻樂城不下，將士們死傷慘重，張魯也很痛心的，好幾天茶飯不下，可是改變戰術的話，就有一些猶豫了。
一方面，李儒號稱神盤鬼算，謀事必中、謀人必準，當初董卓若是言聽計從，不敢說取漢室而代之，起碼也能稱霸一方
他既然說了，這種死打硬拼的辦法，能夠打敗蕭逸、奪回樂城，想來有十成把握的，這一點張魯深信不疑
另一方面：攻城的傷亡太大了，就算最後真的成功了，代價也必然慘重無比，這對漢中集團來說，真的是好事嗎
自己設定的大計是：以戰求和，少傷生靈，而不是用漢中將士們的屍
另外嗎，樂城失陷九天了，前方也斷了九天的供應，陳倉道、褒斜道、陽平關每天都派信使來，曹軍攻勢異常猛烈，再不把援軍、軍械、糧草送上去，他們恐怕堅持不了幾天了
而樂城堅如磐石，不知何時才能攻下，只怕自己沒能生擒蕭逸呢，前線將士就先行崩潰了，那樣的話，談判的資本就更少了，自己也就更加被動了
是否有個方法，即能迅速奪回樂城，把軍械、糧草送到前線，又能減少將士們的傷亡呢
“大哥，快點換個戰術吧，也好少死一些將士，樂城西側的山谷裏面難道您不記得了嗎”
“西側山谷，你說的是這確實個好計策”
張愧寥寥數句，頓時提醒了張魯，樂城看似堅不可摧，其實也有一處薄弱點，若能善加利用的話
常言道：狡兔三窟，則可高枕無憂，爲了躲避戰亂傷害，窮苦人家蓋房子之時，都會挖個地窖、暗洞之類，以保護家人財產的安全
同樣的，樂城在修築的時候，也祕密留下了一條地道，可以一直通到城外的，這樣遇到不測之時，將領可以順着地道逃跑出去，而後召集人馬，再從地道殺回去，重新奪回城池
這條地道只有張魯、張愧少數幾個人知道，而且位置相當隱蔽，蕭逸剛奪城沒幾天，又一直忙於廝殺，想來不會發現入口的，如果派一隊敢死之士，從地道進入樂城中，而後裏應外合嘿嘿
“這個計策不錯，不過爲了保險起見，還是要跟金先生商議一下，而後纔好排兵佈陣”
“大哥萬萬不可呀，那個金先生鐵石心腸、又頑固透頂，絕不會同意這條計策的”
“漢中是天師大人的漢中，將士也是天師大人的將士，何必事事請教那個金先生，小心大權旁落呀”
張魯本想回中軍帳，跟李儒好好商議一下，這條裏應外合的計策是否可行，沒想遭到了衆人一致反對。
因爲攻城傷亡慘重，很多人都在怨恨李儒，稱他爲金面怪物、冷血野獸，要不是張魯處處維護，恐怕殺了他的心都有呢
就在雙方爭論不休之時，有親兵跑進帳篷，到來一個驚人消息：“大祭酒申亮傷重，剛剛不治身亡了”
“申老前輩呦，生生痛煞我也嗚嗚”
“天師大人，不能再死打硬拼了，再拼就連血本都沒有了嗚嗚”
得知消息後，張魯、張愧以及將校們無不痛哭流涕，甚至有活活哭暈過去的
這個申亮不是一般人，乃是漢中的三朝元老，跟隨過第一代天師張道陵學道，今年已經七旬有餘了，就是張魯也要行晚輩之禮
申亮爲人和善，這些年四處傳道，弟子徒孫遍佈漢中各地，又謙遜有禮、喜歡提攜後輩，故而在天師道內威望極高，深受大家的尊重呢
這次攻打樂城，張魯的兵力不足，故而大量徵召教衆入伍，上到花甲老者，下到弱冠少年都不能例外，故而把這位前輩也請出來了，負責統領一支老兵營
今天戰況格外激烈，漢中軍幾次進攻失利，士兵們成片的倒下去，鮮血染紅了漢水河，於是申亮帶着老兵營也參戰了，赤膊上陣，亡命拼殺
沒想爬城牆之時，被一塊落石砸中了，又重重的摔了一下，斷了一手一腳，肋骨也斷了四根，五臟六腑都偏移了位置，大口吐血不止，被部下給擡了回來。
事後張魯親自探望，又派了最好的郎中救治，配備了很多名貴藥材，沒想到申亮年老體衰、傷勢過重，還是沒能熬過去，在夜間隕落軍營之中了。
“傳令下去：以天師道最高禮節，爲申大祭酒舉行喪事，全軍都要披麻戴孝，靈牌入主萬靈宮，與兩代天師一起、享受香火祭祀”
“諾”
元老隕落，棟樑折損，張魯悲痛欲絕之餘，也暗暗下定了決心，不能再死打硬拼了，否則破城獲勝之日，自己麾下還能剩幾個人
“張愧聽令，挑選兩百名武藝高強的死士，配備最精良的武器，明天這樣就看你的了”
“諾”