不過劉皇叔形容略有憔悴，想來是憂慮北邊戰事，這也不奇怪的，數十萬曹軍壓頂而來，要想保住巴蜀之地，少不得要大戰一場
這就要徵兵、徵糧、徵賦稅、車馬、船隻此事已經交給下官了，諸位皆是巴郡望族，還望鼎力相助纔是，若不及時籌措妥當，如何與曹軍爭鋒呢
好在再有兩天，州牧大人就到江州了，屆時兩軍匯合一起，實力隨之倍增了，還有張、趙兩位將軍，詳細詢問了永川、江津附近地形，想來爲破曹做準備的”
聶鵬的口才不錯，把與劉備見面的過程，詳細的說了出來，還有大量歌功頌德之語，不過仔細思量一下，又透露出別的信息了。
巴郡的官員籍冊上，詳細介紹了聶鵬的出身來歷、學術門派，不過忽略了一點，就是聶鵬在攻讀儒、法、陰陽三家之餘，還選修了一門心理學，成績爲優秀
心理學分兩大類：一是揣摩別人的心思，預料事態發現，進而搶佔先機，適用於逢迎上級，或者對付敵人
二是通過一些肢體動作、語言說辭，對別人形成心理暗示，進而聯想到一些東西，最適用於借刀殺人了。
“說的是呀，劉皇叔求賢若渴，卻是難得一遇的明主”
“州牧大人就要到了，接待的事一定要做好，他們同族兄弟相見，場面肯定激烈無比”
派來探聽消息的，自然都是心思靈敏之輩，幾名士族官員目光碰撞，細細品味對話，很快腦補到一些重要信息：
其一，劉備身邊的人才，既有孔明、龐統這樣的士族子弟，也有關羽、張飛這種寒門出身的，五花八門，魚龍混雜
也就說明了，劉備沒有明顯的政治傾向，士族門閥也好，寒門子弟也罷，誰能幫助他成就霸業，他就會予以重用的。
其二，劉備要想對陣曹軍，就需要大量的人力、物力、財力，而這些戰略資源嗎，全把持在巴蜀士族手中
換而言之，巴蜀士族以此爲條件，就能跟劉備討價還價了，逼迫他傾向士族，分給士族更多利益，生死存亡關頭，想來他不會拒絕吧
否則巴蜀士族聯起手來，劉備的六萬大軍，一石粟米、一擔草料也休想得到，得到了也無法運送，除非縱兵劫掠，那樣會大失人心
其三，再過幾天，劉璋就要來江州會盟了，隨行帶有四萬鐵甲軍，而永川、江津位於江州西南，也是其必經之路，依山傍水，地勢險要
如此敏感時期，劉備的部將詢問兩處地勢，莫非要埋伏兵馬、中途襲擊嗎，還是截斷退路，來一個甕中捉鱉
沒想到素稱仁義的劉皇叔，也有如此狠辣手段，他們這些人要小心一點了，可別城門失火、殃及池魚，做了劉璋的殉葬品
“下次面見劉皇叔，還請代爲轉告一聲，巴蜀士族子弟們，願助劉皇叔一臂之力，擊退曹軍、保境安民
只望劉皇叔中興大漢，再創一個建武盛世，我等巴蜀士人輔弼左右，必不讓鄧禹、馬援等人專美於前”
“諸位放心，一定轉達哈哈”
既然摸清了劉備的底牌，巴蜀士族自然要開價碼了，不過他們說的比較含蓄，不用利益、官職、權勢這些字眼，而是提起了建武盛世
西漢末年，王莽篡位，天下大亂，起義軍多如牛毛南陽郡出身的漢室宗親劉秀，只用了短短十二年，就掃平各路梟雄，創建起了東漢王朝，而在南征北戰過程中，有二十八位將軍功勳卓著，被稱爲雲臺二十八將
而這二十八位將領，從某種意義上說，就是東漢士族門閥集團的開創者，鄧禹、馬援更是佼佼者，他們的子孫世代爲官，大將軍、大司馬、大司徒連皇后都出過好幾位呢
這些家族還聯合起來，逐漸壟斷了仕途，並與外戚集團、宦官集團，成爲了東漢帝國三大支柱
這就是在告訴劉備了，巴蜀士族可以支持他，再一次中興大漢王朝，要糧給糧、要錢給錢、要人也給人，總之是全力以赴
不過事成之後，他們要做新王朝的、新雲臺二十八將，子孫世代爲官、壟斷仕途，這也是巴蜀士族多年的夢想，既取代中原士族集團，成爲天下的主宰者
這一番暗示比較複雜，不過以劉備的政治智慧，肯定能心領神會的，如果他答應下的話，近期內肯定有所表示的：
再挑選一名、或者幾名，巴蜀士族出身的女子爲妻妾，有了這層聯姻關係，雙方的聯盟才更加鞏固，還有劉備集團的重臣們，最好也與巴蜀士族聯姻，徹底的成爲一家人
相反的，如果近期之內，劉備沒有善意舉動，說明他拒絕了這些要求，巴蜀士族們就要另尋明主了
“留步請留步”
“慢走，扶您上車，小心路黑，有空常來嘿嘿”
一直談到了二更時分，幾名士族官員才告辭離去，聶鵬親送到大門外，滿臉堆笑，言辭卑恭
而在臨別之時，幾名士族官員還做出保證，只要聶鵬盡心盡力的、幫他們把這件事情做好，必有豐厚回報，豪宅、車馬、金銀之外，還可以迎娶一位庶出的士族女子爲妻
在他們這些士族看來，聶鵬這樣的窮小子，就像一條餓了多年的柴狗，只要扔給它一小塊肉骨頭，就會乖乖的搖尾聽話了。
聶鵬自然喜出望外了，表示自己會盡快的、把家中的黃臉婆休掉，等着迎娶士族出身的貴女，成爲偉大、光榮的巴蜀士族集團一員
“聶壹、聶貳別數禮物了，趕緊關門，燒水，我要好好洗個澡，多放一些皁角、井鹽，身上沾的髒東西太多了，噁心的老子直想吐”
“諾”
等客人們走遠之後，聶鵬狠狠吐了幾口口水，吩咐兩名隨從燒水沐浴，洗了一個多時辰，硬搓下兩層皮去，這才從浴桶裏爬出來了。
而後回到寢室，緊緊關閉門窗，取出筆墨紙硯，藉着明亮的燈火，竟然寫起了家書。
“夫人親鑑：離家已一月有餘，枝頭楊柳之色漸黃，而思念之情未減，每日登高北望，不覺望眼欲穿矣，一日不見，如隔三秋之語，方始知其真諦也
望夫人保重身體，侍奉叔父、叔母，照顧幼弟、幼妹，江州諸事繁瑣，爲夫短期之內難歸，唯有寄書信一封，以慰依戀之情也。
先此馳稟，敬叩，福安”
聶鵬成婚兩年多了，夫妻感情非常好，而自己離開家之時，夫人已經有了兩個月的身孕，因此他們以後的生活，只會從幸福走向更多的幸福
另外嗎，聶鵬身爲長壽縣令，家人卻沒在縣衙中，而是在鄉下老家居住，一個很普通的農家宅院，還養了牛、羊、豬、雞以及幾隻鴿子，展翅翱翔起來，一天能飛到成都，兩天能飛到漢中。
書信寫好之後，並沒有放入信封中，而是端來了一碗米湯，聶鵬換了一根新毛筆，就以米湯爲墨汁，在寫好的信紙背面，又刷刷點點起來了
白色米湯落在信紙上，再用燭火輕輕烤一下，很快就消失無蹤了直到遇到一些特殊東西，它們纔會顯現出來
果然不出聶鵬所料，第二天上午，劉備就親自下令，在江州城內選豪宅一處，賜予聶鵬以及家人居住，並賜黃金五百兩、白銀一千兩，奴僕五十人，良田兩千畝
如今巴郡的軍政大權，都控制在劉備手中了，拿出區區的財物，根本不成問題，這樣做既是拉攏人心，也有就近控制之意。
知人知面不知心，聶鵬畢竟是巴郡人氏，能否放棄原來的巴蜀集團，真心投入荊襄集團，還是一個未知數呢
可把他的家眷接過來，安置在江州城內，就等於變相的人質了，無論聶鵬以前怎樣想的，以後都只能效忠於劉備了。
不止是聶鵬一個人，在龐統的建議下，劉備強令所有巴郡官員，把父母妻兒接到江州城內居住，更好的控制住局勢
受了這般重賞，聶鵬自然要有所表示了，一方面，派聶壹返回長壽縣，把自己的家人儘快接來團聚，同時反覆的叮囑他，書信一定要給自己夫人
另一方面，聶鵬帶人搬入新居，劉備果然親來恭賀喬遷之喜，而在酒席宴上，聶鵬以委婉的方式，把巴蜀士族的要求說了出來
可還沒等劉備考慮好，如何處理巴蜀士族的問題，另有兩條消息傳來：
其一，蕭逸攻取南鄭城之後，人馬未及大規模修整，既以十萬重兵挺進大巴山脈，大有從洋巴棧道南下，侵略巴郡之勢
其二，劉璋前來江州途中，突然身患急症，以至無法趕路了，隊伍駐紮在漢安城，會盟之事無限推延了