等到小果和德太后到達慈寧宮,正殿裏已有幾位有誥命封號的夫人等着拜見。
對方行禮誦畢祝詞,各自對號入座,各自謹小慎微又不失禮貌地談了一些家長裏短,主要由德太后來起頭做收尾,夫人們負責察言觀色潤色補充,小果只需保持微笑端坐在那裏。
未多時,德太后笑着對小果說道:“太后,時辰不早了,起駕去百花園吧!”
小果自然沒有意見,她的心早飛到那邊去了。
氣溫適宜,陽光明媚,在小果的建議下,她們沒有乘坐鳳輦,步行朝着百花園走去。
小果扶着德太后走在前面,後面跟着屏氣斂息的夫人們,再後面是女官和宮娥太監。
此時,百花園內已聚集了很多人,環肥燕瘦好不熱鬧,處處裙帶飛揚,四處香氣襲人。
年輕小姐們個個靚妝綵衣,打扮的明亮照人。
她們三五成羣,或立或坐,有的於亭前默默觀賞繁花似錦,有的悄聲細語談論着新潮的髮式首飾。
夫人們則通身的珠光寶氣圍成幾團,神采飛揚說笑着,或交流持家之道育兒之方,或是聊些新鮮的小道消息民間八卦,亦或相互教授一些*處罰小妾的經驗。
身着淺綠色彩衣的宮女,腳步輕盈地來回忙碌走動着。
今年的百花會新推出的水果湯,受到極大的歡迎和青睞,有供不應求之勢。
聽到通報太監喊道:“太皇太后,太后駕到!”
這些高門千金和貴婦們,急忙結束交談,放下手頭正做的事情,自覺排成幾列,屈膝高聲嬌呼道:
“拜見太皇太后,太后,千歲千歲千千歲!”
德太后道:“都平身罷!”
她示意小果一眼,後者微笑道:“今兒不受身份的約束,大家放輕鬆一些,希望姑娘們能勇敢地追求幸福,夫人們盡情地暢談暢飲,享受百花會的樂趣!最後預祝各位美夢成真!”
衆人謝過太后祝詞,百花會正式拉開帷幕!
按照慣例,這個時候皇帝應在議事廳給年輕公子們說兩句,再帶着他們加入這邊,再然後,是其他國皇子公主貴賓的一一拜見加入。
可是,宴會已結束一個時辰了,擺在女賓客的面前的水晶杯裏早已見底,卻遲遲不見皇上和公子們的身影。
小果是第一次參加百花會,倒是無知無覺,她的注意力全放在了,在貴女中挑選定王妃人選上。
德太后卻心急如焚坐立難安,連續找了幾個小太監去那邊打探原因。
得到的答覆都是一樣,“定王沒有來參加百花會。皇上肚子不舒服,在茅廁沒有出來,公子們都在偏殿等着”!
隨着小姐們焦急眺望入口次數的增多,連小果也覺察到了不對勁。
德太后咬牙囑咐身邊的小太監,道:“傳本宮的口諭,讓公子們自行過來吧,不用等皇上了!”
小太監領命,小跑着去傳達了。
沒多一會兒,就聽見太監尖銳地嗓音傳過來:“公子拜見!”
這股新鮮“血液”地注入,給百花園帶來了新的生機。
百花會終於也有了,一些微妙的情愫在空氣中流動起來,小姐們滿面嬌羞,偷偷打眼望着公子們;而公子哥們一面侃侃而談,一副君子模樣,眼睛卻不時瞥到奼紫嫣紅“花叢”中,力求尋到心儀的那朵花苞!
與此同時,是外賓的陸續加入。
首先來拜見的是鼓室國的小王子和巴那國的太子,倆人在來洪炎的路上結識,一見如故,自此成爲知己。
他們分別獻上一尾絕世古琴和一幅名家遺世山水畫爲禮,鼓室王子當場撫琴現曲一首,巴那太子和着琴聲作畫一副。
曲是妙曲,在場所有人聽的如癡如醉;畫是好畫,衆人看得歎爲觀止!
接着是朱丹國的王子,尤陰國的公主,成冥的儲君等,分別帶着禮物,各自展示了一番拿手的絕活。
當青雲國的巴爾王子攜幼妹雀公主到來時,因着辣椒的事情,小果對他們留了心,她回想着辣椒的美妙滋味,看雀公主格外的順眼。
他們的禮物是一尊水晶白玉神鳥,小果對帶禮物不感興趣,要她選擇的話,她寧願他們帶來一大袋辣椒。實際上,若不是衆目睽睽之下,若不是太后的身份,她此時早就像拉住雀公主,把辣椒的事情問個清楚了!
最後一位登場的是章闕國皇子秦無計,他是位長相粗獷的中年男子,皮膚黝黑,下巴蓄着一圈絡腮鬍。
章闕國與洪炎國相鄰,同是三大富強大國之一,其國人勇猛好鬥,曾屢次攻打洪炎國土,都被反擊了回去。
兩國最後一次開戰,是在五年前,章闕趁着洪炎國君逝世,新帝未繼位,三番五次的起兵侵犯其邊疆。
他們猖狂的舉動,惹怒了沉浸在痛失手足之情中的定王,他憤而率軍不但把敵軍打的落花流水,還連吞敵國數座城池,直逼章闕皇城富盺,勢不可擋。
章闕皇帝張皇失措,急忙遣使者投向求饒,最終,經過割讓兩座城池,另賠了黃金萬兩,方簽定休戰合約。
秦無計曾兩次敗於李毅劍下,世界上能讓他心生畏懼的人只有三位,一是他的父皇秦盛,二是他的同胞兄弟秦無殷,最後一位就是定王李毅!
章闕對洪炎的態度,如尋常挑釁失敗戰方對勝利方一樣,七分忌憚着又有三分不甘心。
秦無計送了一顆鵝卵大的珍珠作爲見面禮,定王李毅沒在現場,這讓他有恃無恐起來,狂妄不羈的個性也不自覺地暴露了出來。
他早有耳聞,洪炎的太后是一位年輕貌美的小寡婦,此次一見,果然水靈靈的猶如一顆可口飽滿的果子,讓人忍不住想一口吞下肚。
他好色成癮,此時更是直勾勾色眯眯地盯着小果,上下打量着她凹凸有致的身材,口中說道:“絕品珍珠配絕代佳人,這顆美人淚簡直就是爲太后娘娘量身定做的!”