當年，馮氏女兒個個位居高處，橫行與後宮，她們怎能容忍悅妃得寵？！
她們收買了御膳房負責運菜到各殿的宮人，讓其把毒素塗在指尖，在端菜的時候，悄悄加到悅妃最喜歡的飯菜裏。
司馬潤爲人正派性格嚴謹，廚藝出衆，悅妃正是深知這一點，纔會餐餐必須司馬御廚動手，纔敢放心食用。
不曾想，司馬潤縱然千般謹慎，也敵不過有人膽大包天，竟然在衆目睽睽之下下毒！
馮氏一族盡滅，司馬家的大仇也已報，明澤來到爹孃族人真正的墳前，含淚焚香祭拜相告！
幾日後，一行人在此地揮淚告別，各奔東西！
明澤折身回到最高食府，輔助劉府主處理本應屬於小果的工作。
暖兒隨着母后和若雨，去了鼓室國見皇帝爹爹！
小果本打算先一起去見見暖兒的爹，送明澤回朱丹國，再前往彩雲國選宅，接義父過去。
但偏偏此時，洪炎國傳來急訊，招李毅立馬回國。
小果思考再三，只得改變主意，選擇與李毅一同返回洪炎國。
夜已深，盤恆皇帝仍在秉燭批閱奏摺。
一位鬢髮花白的公公，端着一杯參茶走進御書房，輕輕放在書桌一側：“陛下，喝杯熱茶暖暖身體，休息一下吧！”
盤恆皇帝聞聲，擡頭看了他一眼，道：“定王他們可是已經出了城關？”
公公躬身道：“回陛下，定王夫婦今日午時，便已經出了關！”
盤恆皇帝點點頭，飲了一口參茶，忽然道：“吳叔，朕是不是錯了？”
垂首立於他身側的吳公公，先是一怔，繼而誠懇恭敬道：“陛下爲天下之人，忍辱負重這麼多年，現如今佞臣得以清除，百廢俱興，大盤恆國蒸蒸日上，何錯之有？”
盤恆皇帝年紀已將近半百，發間依稀有了些蒼白，他神色間帶着些落寞，突然，放下手中茶盞，長嘆道：“可是縱使這樣，悅兒她也不會再活過來了！”
吳公公臉色微變，半晌，斟酌着勸解道：“悅妃最是知曉陛下的心意，她若地下有知您多年夙願以償，一定會含笑九泉的！”
盤恆皇帝眼神莫測地，深深盯着他看了一會兒，忽而收回目光，起身道：“擺駕悅心殿，朕要去拜祭悅妃，告訴她大仇已報，只安心等着朕使命一結束，便前去相會！”
悅妃的死，是插在盤恆皇帝心口的一根刺，更是盤恆皇帝的命門，平日無人敢碰處，這道永遠癒合不了的傷口，只怕稍有不慎便會觸怒龍顏，粉身碎骨！
吳公公身上壓力一消，不顧得擦拭額頭的冷汗，忙出去安排輦車無誤。
且說，小果和李毅二人一路另闢捷徑，斜北而上。
李毅早已把郭京和郭小陽的事情，告訴了小果。
得知爹爹和妹妹這麼在意自己，小果又感激又慚愧。
“他們此時居住在何家？”小果紅着眼眶，問道。
李毅把剝好的栗子，放到她掌中，道：“小陽現在身份是何家少夫人，自然要住在何家！”
小果愈加愧疚難安：“她成親的前幾日，我去過何氏錢莊，還收到了他們錢莊送的一對布偶！哎！我怎麼也沒想到，新娘子卻是自己的親妹妹！”
李毅輕輕攬住她的肩膀，安慰道：“這也不能怪你，我趕到何家看到小陽時，也嚇了一跳！”
小果心情稍松，斜眼看着他，嗔怒道：“誰讓你也不打聽清楚，冒冒失失便奔了過去！”
李毅拿眼回望着小果，道：“也不是，聽說某個出逃小混蛋要成親了，莫說腦子亂了糊塗了，喪失理智了，就連是生是死都覺得無關緊要了！”
小果伸臂回抱着李毅的腰身，動情道：“義父與我講過，在這世界海路的危險，下次莫要在隻身涉險了，若你有個三長兩短，讓我該怎麼辦？”
李毅聞着她發間的花香，輕笑道：“怎麼還有下次？我要把你看得牢牢的，不會讓你離開我視線半步！”
小果擡起頭，努嘴辨道：“你要對我好，我才留下；若不好，我便還是要出走！”
“我現在待你不夠好嗎？”李毅好笑道。
小果認真思考一陣子，道：“勉強及格！但男人不都是把姑娘追到手，便棄若敝屣嗎？你能保證以後，一直會待我如初嗎？”
李毅投降道：“好！我保證會一直待你好，好到讓你膩，讓你捨不得離開我片刻，可好？”
小果滿意地點點頭，重新：“這還差不多！”
李毅擁着她香軟的軀體，心滿意足，嘴角微微上揚。
兩人此行只抄近路，全然不顧是否途經城鎮，一路日夜急奔，累了才短暫休息一下。
有李毅和兩隻靈獸在身邊，縱是處在龍潭虎穴，小果心裏仍踏實的很，半點不擔心安危問題。
夜已深，楓樹下。
李毅用身上的披風，把小果全身罩住：“睡吧！明早還得接着趕路。”
小果聞着他身上好聞的青青氣味，不甘心道：“毅，我們這幾日，一直行走在荒無人煙的山路上，我身上早已髒臭了，爲何你身上仍這般好聞？”
李毅驚訝道：“我不喜薰衣，難不成身上還有什麼氣味？”
小果亦是詫異道：“難道不是香料的味道？”
她深深嗅了幾下，道：“清清爽爽地，像雨後青草的味道！”
李毅蹙眉思索片刻，突然笑道：“莫非是草藥殘留在體內，散發出來的味道罷！”
見小果從他衣襟裏擡頭，用亮晶晶地眸子疑惑望着他。
李毅道：“我小時候身體狀況十分糟糕，大病小病不斷，每次生病都差點要了我半條命。一年中幾乎有多半時間，都與草藥打交道，成日泡在藥缸裏，想必那些草藥已溶於體內筋骨血脈了吧！”
小果驚訝道：“竟然還有這事？”
她伸手捏了捏李毅的胳膊，肌理分明，強健有力，哪有半點虛弱的跡象，不由憐惜道：“你小時候爲了練功，一定吃了不少苦吧？”
李毅輕笑道：“苦自然是要喫的。只是，我喜歡練功，自懂事起便盼着能擺脫苦苦的湯藥，練起功來，也就不覺得有多苦了！”
小果輕輕擁着他腰身，柔聲道：“恩，好在一切都過去了！”
李毅見她心疼自己，突然覺得那段與湯藥爲伍的日子，變得美好起來，就連記憶裏，草藥苦澀的味道都便的香甜起來，他回抱着懷中的人兒，含笑抿嘴“恩”了一聲。
半晌，李毅又道：“我們晚膳喫的那泥巴雞，味道不錯！”
小果已快入睡，聞他言，糊糊迷迷道：“是叫花雞了，你愛喫，下次我再做於你喫……”
她聲音減小，接着便有細微地鼾聲響起。
叫花雞？
李毅無奈地笑笑，他把披風又仔細圍了一圈，牢牢護住小果，低聲笑道：“沒心沒肺的丫頭。”
額下的人已酣香睡濃，李毅嘴角微揚，也閉上了眼睛。
他們的不遠處，貓狐蜷成一團，爬在追風背上，半眯着眼睛，警惕地望着四周，守衛着主人的安全。
轉眼又是半月過去，距離洪炎國，還有數百里的路程。
小果和李毅借宿在一家客棧。
深夜，空中隱約傳來幾聲鷹啼，熟睡的李毅忽地睜開了雙眼。
他起身走到窗前，推開窗，雙手併攏放至嘴邊，不一會兒，一隻半大的黑影飛進窗口，落在他的臂彎。
李毅輕輕撫摸它的羽翼，自桌上拿了些堅果與它食用，而後，方取下它綁在腿上的紙條，拿到燈下觀看。
看畢紙上的內容，他臉色微變，略一思索，把紙條放到燭火中，直至燃燒成灰。
他蹙眉思考了一會兒，找出小果方便他攜帶，特意爲他製得木炭筆，寫了封回信，重新綁到鷹腿上。
黑影在窗前盤旋幾次，像是與他道別，接着展翅衝向天空，消失在黑暗中。
次日，小果見他神情有異，不由問道：“可是昨晚沒睡好？”
李毅搖頭道：“接到國內傳來的消息，邊境近日不太平安。阿韓派了一部分人馬過去，竟然被對方盡數擒拿，爲安撫軍心，他昨日已親自率兵前往！”
小果從李毅嘴中，已得知了柳韓的事情，對於他的本領也早有耳聞。
見李毅面帶憂色，小果勸慰道：“柳將軍武藝高強，又精通謀略，相信定能凱旋而歸！”
李毅嘆道：“阿韓的能力，我自然放心得很。只是，先前出站的將帥，爲我之前親手栽培的部下，雖不能說戰無不勝，卻也絕非不堪一擊的庸才！區區一附屬他國而活的小部落，竟讓洪炎幾千猛將，自戰場憑空消失，不戰而降？此事太過蹊蹺，只怕背後有其他強國在作祟，想必對方仍有後招！阿韓，也正是懷疑到這一點，還飛書過來，囑託我儘快回卞陽！”
小果心中一緊，知曉他言下之意，這很可能是敵人的調虎離山之計，其真正的目標是皇城裏的小皇帝李白！
洪炎首戰大敗，敵軍趁勝攻破城門，進城搶財燒房，無惡不作，城關百姓苦不堪言，紛紛向內陸逃去。
謠言四起，人人惶惶，軍中大亂，柳韓最爲大將軍，勢必要親自出戰，以穩軍心！
若李毅此時守在皇城卞陽，倒無關緊要，可關鍵是，他此時人未在洪炎國！
他連續一年多沒有露面，流言蜚語早已氾濫，直言說定王害急病，早已身亡！