秀秀衝上去一把抱住蕭齊，浮誇地叫道，“哥啊，你最近是跑哪兒去了？妹子我都回來好幾天了，也不見你過來瞧瞧。”
蕭齊看了一眼落在後頭的程懇，笑得有些勉強，“我這些天忙瘋了。今兒好不容易回來歇口氣，這不就見上了。”
程懇不自在地走上前，扯扯秀秀的衣襬，輕聲說，“還不走，等下莊清該關門了。”
秀秀放開蕭齊，說了聲“回見”，拖起程懇走了。
蕭齊目送着姐妹倆越走越遠，最終消失在視線盡頭，這才搓了搓臉，轉身往家走。
“有問題？”秀秀盯着程懇的眼睛說。
“什麼啊？”程懇心虛地裝傻。跟蕭齊之間的事，她實在無法對秀秀啓齒。
“你和蕭齊啊。”
“不明白你在說什麼。”
“吵架了？”秀秀歪着腦袋想了想，自言自語道，“照理不會啊，蕭齊不是什麼都讓着你的。”
“別瞎猜了，什麼都沒有發生。”
“看看看，臉紅了。”
“哪有！”程懇撇下她，小跑了起來。
“還說沒有！心虛了吧。”秀秀追了上來。
“真的，什麼都沒有！”程懇無比堅決地說。
秀秀見她實在不願意開口，也就微笑着饒過了她。
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今天是除夕，一大家子都要到程懇家團圓。
一大早，程懇就被廚房裏乒乒乓乓的鍋碗聲吵醒。
“媽，您這麼早在幹嘛呀？我爸呢？”程懇揉着惺忪的眼睛站在廚房門口問媽媽。
“你爸去市場了。你外婆和舅舅他們今天要來做客，我得趕緊準備準備。你也是，快換了衣服出來幫忙啊。叫你哥也趕緊起來！”鍾芸說完，又轉身忙碌起來。
“哦。”程懇趿着拖鞋回了房間。過年了，也不知道阿笙在幹什麼。最近發短信給他都好少回覆，看起來心情不佳的樣子。是感冒還沒好，還是發生了什麼事情？
正想着，手機一陣嗡鳴。程懇趕緊從枕頭底下翻出手機來看，原來是周臻發來的拜年短信。程懇失落地笑笑，按下鍵盤迴了一條給他。正準備出去幫忙，手機又響了，剛接起來，張瑤的大嗓門就傳了過來，“親愛的，新年快樂！”
“新年快樂，瑤瑤。”程懇微笑着回答。
兩人聊了一會兒這幾天各自生活中的瑣事，依依不捨地掛了電話。
程懇看着手機
，發了一會兒呆。直到聽見媽媽在廚房裏喚她，她才重新把手機塞回枕頭底下，起身出了房間。阿笙，這一次，我想等你先發信息給我，可以嗎？
自秦淮走後，顧淮笙就陷進了某種迷障中。家人面前，他努力維持着往常的樣子，喫飯睡覺學習。可一旦靜下來，腦子裏就會一遍又一遍地回放媽媽最後的樣子，躺在地上，像張舊巴巴的報紙一樣，血染紅了她的身體。秦淮就像一根導火索，引爆了潛藏在顧淮笙內心深處的所有痛苦記憶。他拍打自己的腦袋，揪自己的頭髮，拿頭往牆上撞，內心的壓抑和痛楚通過身體的疼痛得到短暫的釋放，但隨之而來的，又是新一輪的苦痛無助。
傍晚時分，外婆和舅舅一家到了。鍾芸大操大辦，幾乎做出一桌滿漢全席，雞鴨魚肉樣樣俱全。程建國拿出私藏的好酒，全家一起舉杯共迎除夕。程懇和秀秀也象徵性地喝了一點白酒，不一會兒，白皙的臉蛋飛上了紅霞。
夜幕降臨，窗外“噼噼啪啪”響起鞭炮聲，絢麗的煙花劃過夜空，無比美麗。一大家子圍坐在一起，看着電視磕着瓜子熱熱鬧鬧地聊天。舅媽是個麻將愛好者，在她的強烈要求下，大人們又圍坐在了一起，開始築長城。程實跟外婆在邊上聊天，程懇和秀秀窩在沙發上看春晚。
程懇時不時地掏出手機看一樣，沒有消息。她懷疑手機壞掉了，拿家裏的座機給自己撥了一個電話，通的。程懇有些坐不住了，悄悄地跟秀秀說自己要出去一趟，讓她幫忙打打掩護。
“這麼晚你要去哪兒？”秀秀抓住她不放手。
“隨便走走。他們問起來你就說我去外面看煙花了啊。”程懇想要掙開秀秀的手。
“我知道你要幹嘛去。不行，太晚了，不安全。”秀秀嗓門提高了些。
“噓！能不能小聲點。就一個小時，好不好！求你了，姐！”
秀秀早察覺到程懇坐立不安，心神不寧的樣子，想了想說，“有事一定要給我打電話，我去接你。”
“好。謝謝，姐。”程懇衝她甜甜一笑，躡手躡腳出了門。
蕭齊站在窗前，靜靜地看着天空中燃起的七彩煙花。往年這個時候，程懇會拉着程實跑到他家，三個人一起鬥着地主，看着春晚，捱到深夜，再一起出去放煙花，迎接新的一年。蕭齊心酸地望着程懇家的房子，就在對面，那麼近，近到隱約可以聽見屋裏傳來的歡笑。可是又那麼遠，遠到與他相隔一個世界。突然，門口閃過一個熟悉的纖細身影，貓着腰，駝着背，三下兩下地下了樓。蕭齊抓起沙發上的外套，打開門走了出去。