“三棉，你想說什麼呀。”曉涵微笑一下，“去日本，你們不是已經去過一次了嗎？”
“嗯。”柳三棉點一下頭，“其實，如果你願意赴任的話，我是說，如果你答應收回你的辭職報告，李縣長一定會帶你這個招商引資的主任去的。”
“有些話，不要這樣說。”老村長看一眼有些醉意的柳三棉，拍一下他的肩膀，“三棉，誰不想在第一時間賣個好，讓我們家曉涵感激你呢，我知道，這是官場上的潛規則。其實，對於你們如何開發墟圩子，如何規劃老河口，我早已經知道了這個決定，但是我裝作不知道。說是讓我們這裏變成旅遊景點，還想讓我們這裏的老百姓裝作很感激的樣子，是這個意思吧。三棉，是的，這說明你這個年輕人官場手段已經很老到了。你自己明白，這個決定，對於你和我來說，早都是心照不宣了，但是，我作爲這裏的老村長，肯定也知道這個決定，可你直到現在才說出來，說明你有所考慮。現在，你把李縣長帶你再一次去日本的這個重要消息相告我，這是一種信號，表明你已到山窮水盡，不然，不會出此下策。三棉，你這樣說，到底是想表述啥子呢。俺是莊稼人，是平頭老百姓呀，你是想讓我把這裏的村民安排一下，不要鬧事，是這樣意思吧。”
“一定是這樣的。”曉涵格格地笑起來，“你柳三棉這個時候需要透露一些我爸不知道的東西給，想靠近他拉攏他，是這樣的吧，不然你難以羅致網下。將來，這裏開發，一定會出現上次和墟圩子爭水源鬧事的情況，到那樣時候，你還需要我們這些目前處於低谷狀態下的人撐腰，是吧？三棉，我們這裏的村民都是好人，你現在給他們一片雲，將來他們報答的是一片天。他們只是有的人，不滿意一些村幹部或者是鄉鎮幹部的做法，要到省裏討說法，我們上次不是和你分析了整個情況嗎？其實，我爸的意思也很明瞭的，他也不贊成一些村民到省裏談一些問題。三棉，我知道你絕不是池中之物，說不定以後，我和我爸這樣的老百姓還得仰仗一二。讓我回到招商引資辦公室的事情，我回來後認真思考了，不過，我贊成你的意見，退一步海闊天空，我不會給縣委領導出難題的，這一點我可以用我的人格擔保。如果我收回辭呈的話，可以讓我考慮做一些務實性的工作，當然，我只是一點建議，我考慮過了，是的，我確實不適合當什麼招商引資辦主任的。”
“那你想幹什麼呀？”柳三棉聽到曉涵有意回到城裏上班的消息，很快有了精神，他盯着曉涵說，“我知道，你在單位裏有一些不適應的地方，家裏又出了事情，不過，你放心，以後您還會東山再起，別再點滴上計較。李縣長關心你，來說服你回城裏上班，也是李縣長安排給我的一個任務。”
“算了，換了一個話題。”曉涵微笑一下，“我只是說了一下自己的打算，並沒有答應回去上班呀。”
“老村長，你一直是我柳三棉的偶像。至今，我對你也是敬畏三分。”柳三棉有些激動地站起來，端起酒杯遞給老村長說，“老村長，如果你能說服曉涵回城裏上班，我一定會對你感激不盡的。”
柳三棉笑了。
李縣長要再一次去日本考察。
這一次，李縣長點名要帶領曉涵前往，柳三棉聽到這個消息以後，突然感到內心有一種說不出來的酸溜溜的感覺。
在美國的大衛和良子繾綣幾日纔到太平洋公司去上班，這讓張志雄有些生氣。
“年輕人還是勤奮一點好。”張志雄教誨大衛說，“年輕人要終日孜孜不倦，要有苦鬥拚搏精神，那樣才能成大器，才能做大事。”
大衛點一頭說：“是的，父親，我也不想休假，但這次從日本回來總感到很疲勞，可能是睡眠不足吧。不過，我會以公司利益爲重的。”
“那麼，去墟城怎麼樣？梨花縣投資的事情，是我活在這個世界上最後的願望了。”張志雄說，“算了，大衛，如果你太累就算了。”
大衛說：“父親，我有點擔心咱們公司的技術實力，你知道，山頭火電器公司那麼強的技術都不願和墟城合作，咱們能行嗎？”
“你能探得川島無意和咱們競爭這一次和墟城合作的意項，我很高興。但川島並非我們想象的那麼友善，我是和他打過交道的，這傢伙鬼得很。”張志雄閉上眼睛，耳畔彷彿又響起了激烈的槍聲，腦海裏浮現出當年與川島作戰的崢嶸歲月。“我和這個日本鬼子，算是老對手了。”
“川島先生也提到了你們往昔的歲月，他盼望着能和你再一次相聚墟城。”大衛湊近張志雄說，“父親，當年那些故事，已經發黃了，現在，你們可以握手言歡了。”
“我寧願不見到他。”張志雄憤憤地說，“我從骨子裏恨日本人。”
“日本人未必都不那麼可愛吧。”大衛說着又想起了良子風情萬種。
在大衛憧憬着和良子如何再渡良宵時，良子不見了。
良子象一塊冰在他的別墅裏融化後消散得無影無蹤，大衛象瘋了一樣驅車朝機場趕去，但那裏並沒有良子的蹤影。回到住處，大衛才發現他從川島那裏購買的cl技術資料已經一無所有，這讓大衛如墜五里霧中。“女人，真是能幹驚天動地事業的奇才，真是能讓人驚心動魄的猶物。”驚惶失措的大衛嘴裏叨嘮個不停，他馬上明白上了川島的一個大當，真是應了中國人的一句古話：偷雞不成丟了一把米。那一把“米”呀，是大衛暗自拿出了自己多年的積蓄纔買來的呀。大衛號啕大哭，那哭泣聲異常難聽，象一隻垂死的野貓在叫喊。